就在李世民引軍出邢州城那天，劉黑闥帶領餘部灰頭灰腦地進了都城。這一仗的確令他感到非常不爽，他非但沒有救下邢州，反倒白白損失了兩萬餘兵馬，從而消弱了自己的軍力。一想到這堵心事，他就氣得直咬牙切齒大罵李世民這個奸詐之人。可罵又有什麼用，它無法把對岸的唐軍罵退。的確，現在洺水對岸的唐軍是卡在他喉嚨裏的一根魚刺，非常難受。不僅難受，而且嚴重地威脅到他的存在，關乎到他的生死存亡。他心裏十分清楚，李世民此番率軍前來，就是要把他連根拔起。因此，他想要把漢東王牢牢坐穩，想要長久地占據河北之地，就必須得想辦法把李世民趕跑。
不錯，漢東王和秦王之間必定會發生一場戰爭，而且是一場關係到生死存亡的戰爭。劉黑闥心裏很清楚這一點，同時也為此事而憂心忡忡。那麼如何才能取得這場至關重要的戰爭的勝利呢？劉黑闥獨自坐在金碧輝煌的宮殿內，緊鎖著眉頭苦苦地思索著。先發製人！他突然想到兵書上寫的這一條計策。對，先發製人！考慮了好半天之後，他終於決定把它付諸行動。當即，他就命人把範願、董康買和高雅賢三位親信叫來商議此事。
十幾分鍾後，範願、董康買和高雅賢三人就冒著呼呼的寒風疾步走進了大殿。他們見漢東王正襟危坐於王位之上，趨步上前行了個大禮，然後立在殿中一動不動。直到漢東王緩緩地伸出手，指著一旁鋪著錦緞的團凳說聲請坐，他們才齊聲道謝，然後轉身上前一步，在凳子上坐下。
殿內一片沉寂。過了好一會兒，劉黑闥方抬眼掃視了一眼在座的心腹，然後徐徐地說道：
“今李世民引兵犯我邊境，奪我城池，又在洺水對岸列營布陣，以進逼我軍。如此看來，李世民這一回可謂是來者不善哪！”
“今唐軍連奪我數城，且揚言要踏平河北之地。這……這的確是來者不善！”範願沉吟著說，“今大兵壓境，形勢危急，不知漢王有何退敵之計？”
“本王召各位來，就是想向你們問計，不料你倒向我要退敵之策了！”劉黑闥瞅著範願微微一笑，慢條斯理地問道，“範願，你素來足智多謀，難道就不能為本王出謀劃策，尋得一計把李世民這個可惡的東西趕走嗎？”
“在下愚鈍，一時半會還沒尋到破敵之計！”範願一臉誠惶誠恐地答道，“漢王謀略過人，在下以為漢王您已有退敵之策了。請漢王明示！”
“知我者，範願也！”劉黑闥忽然嗬嗬一笑說，“不瞞各位說，本王剛才偶得一計，自以為可破敵。今請你們來商議一下，看看有何不妥之處。”
“漢王英明！”董康買豬肝色的臉膛上閃出個驚喜的笑容，連忙對漢東王拱手說道，“漢王文韜武略，智謀過人，所定之計一定可大敗李世民！”
“是呀，是呀，請漢王明示！”高雅賢兩拳一拱，急切地說道。
“本王以為，我軍可立即攻打洺水城！”沉吟會兒，劉黑闥很有信心地說，“本王所懼者，唯有李世民而已。今李世民尚未返回洺水營寨，城內唐軍隻有王君廓手下幾千兵馬。此時本王若率大軍攻城，定能一戰而拿下洺水城！占據此城後，本王便可乘勝追擊，打敗唐軍，把李世民趕出洺州。”
“漢王所言極是！”高雅賢高聲附和道，“洺水城中守軍大都為我漢東軍，將軍李去惑舉兵降敵，實乃出於無奈之舉。今若知漢王率軍收複城池，李將軍當會念及漢王昔日對他的厚恩而作內應，助漢王擊敗王君廓，使洺水城失而複得。”
“提起李去惑，本王心裏就很不痛快！”劉黑闥臉一沉，咬著牙說，“本王待他不薄，他竟然敢背叛本王。哼，待本王拿下洺水城，再與他計較！”
“漢王，洺水城守軍雖少，可其四麵皆是水，且又寬又深，人馬如何過得去呢？”範願微蹙著雙眉，低聲問句。
“範將軍說的是！”董康買兩眼瞅著劉黑闥，尋思著說，“洺水城內兵馬不多，打敗他們應該不難。隻是城外全是水，沒路可讓兵馬到達城下啊！”
“這有什麼好犯難的呀！”劉黑闥瞅瞅董康買，瞧瞧範願，輕描淡寫地答道，“沒有路，那我們就在水上搭浮橋，這樣兵馬不就能夠到達城下？”
“妙，妙，漢王此計甚妙！”高雅賢連聲稱好，興奮地說道，“洺水城外水深不過人高，搭橋並非難事，可一夜而成。橋一搭好，我軍便可出戰。”
“此計甚好！”接著，董康買、範願也滿心歡喜地點頭讚成道，“漢王真是智謀過人，想出這一妙計，洺水城可輕取也。”