第十二回 妻妾抱琵琶梅香守節 (1)
詞雲：
妻妾眼前花，死後冤家。尋常說起抱琵琶，怒氣直衝霄漢上，切齒磋牙。及至戴喪？p，別長情芽，個中心緒亂如麻。學抱琵琶猶恨晚，尚不如她。
這一首《浪淘沙》詞，乃說世間的寡婦，改醮者多，終節者少。凡為丈夫者，教訓婦人的話雖要認真，屬望女子之心不須太切。在生之時，自然要著意防閑，不可使她動一毫邪念。
萬一自己不幸，死在妻妾之前，至臨終永訣之時，倒不妨勸她改嫁。她若是個貞節的，不但勸她不聽，這番激烈的話，反足以堅其守節之心；若是本心要嫁的，莫說禮法禁她不住，情意結她不來，就把死去嚇她，道“你若嫁人，我就扯你到陰間說話”，也知道閻羅王不是你做，“且等我嫁了人，看你扯得去、扯不去？”當初魏武帝臨終之際，吩咐那些嬪妃，教她分香賣履，消遣時日，省得閑居獨宿，要起欲心，也可謂會寫遺囑的了。誰想晏駕之後，依舊都做了別人的姬妾。想他當初吩咐之時，那些婦人到背後去，哪一個不罵他幾聲“阿呆”，說我們六宮之中，若個個替你守節，隻怕京師地麵狹窄，起不下這許多節婦牌坊。
若使遺詔上肯附一筆道：“六官嬪禦，放歸民間，任從嫁適。”那些女子豈不分香刻像去屍祝他？賣履為資去祭奠他？
千載以後，還落個英雄曠達之名，省得把“分香賣履”四個字露出一生醜態，填人笑罵的舌根。所以做丈夫的人，凡到易簀之時，都要把魏武帝做個殷鑒。姬妾多的，須趁自家眼裏或是贈與貧士，或是嫁與良民，省得她到披麻帶孝時節，把哭聲做了怨聲；就是沒有姬妾，或者妻子少艾的，也該把幾句曠達之言去激她一激。
激得著的等她自守，當麵決不怪我衝撞；激不著的等她自嫁，背後也不罵我“阿呆”。這是死丈夫待活妻妾的秘訣，列位都要緊記在心。我如今說兩個激不著的，一個激得著的，做個榜樣。隻是激不著的本該應激得著，激得著的盡可以激不著，於理相反，於情相悖。所以叫做奇聞。
明朝靖曆之間，江西建昌府有個秀士，姓馬字麟如，生來資穎超凡，才思出眾，又有一副絕美的姿容。那些善風鑒的，都道男子麵顏不宜如此嬌媚，將來未必能享大年。他自己也曉得命理，常說我二十九歲運限難過，若跳得這個關去，就不妨了。
所以功名之念甚輕，子嗣之心極重。正妻羅氏，做親幾年不見生育，就娶個莫氏為妾。莫氏小羅氏幾歲，兩個的姿容都一般美麗。家中又有個丫鬟，叫做碧蓮，也有幾分顏色，麟如收做通房。尋常之夜，在妻妾房中宿歇得多，但到行經之後，三處一般下種。過了七八年，羅氏也不生，碧蓮也不育，隻有莫氏生下一子。
生子之年，麟如恰好二十九歲。果然運限不差，生起一場大病，似傷寒非傷寒，似陰症非陰症，麟如自己也是精於醫道的，竟辨不出是何症候。自己醫治也不好，請人醫治也不效，一日重似一日，看看要絕命了。就把妻妾通房，都叫來立在麵前，指著兒子問道”我做一世人，隻留得這些骨血，你們三個之中哪一個肯替我撫養？我看你們都不像做寡婦的材料，肯守不肯守，大家不妨直說。若不情願做未亡人，好待我尋個朋友，把孤兒托付與他，省得做拖油瓶帶到別人家去，被人磨滅死了，斷我一門宗祀。”羅氏先開口道：“相公說的什麼話？烈女不更二夫，就是沒有兒子，尚且要立嗣守節，何況有了嫡親骨血，還起別樣的心腸？我與相公是結發夫妻，比他們婢妾不同，她們若肯同伴相守，是相公的大幸；若還不願，也不要耽擱了她，要去隻管去。
有我在此撫養，不愁兒子不大，何須尋什麼朋友，托什麼孤兒，惹別人談笑。”麟如點點頭道：“說得好，這才像個結發夫妻。”莫氏聽了這些話，心上好生不平，丈夫不曾喝采得完，她就高聲截住道：“結發便怎地，不結發便怎地？大娘也忒把人看輕了，你不生不育的，尚且肯守，難道我生育過的，反丟了自家骨血，去跟別人不成？從古來隻有守寡的妻妾，哪有守寡的梅香？我們三個之中隻有碧蓮去得。相公若有差池，尋一份人家，打發她去，我們兩個生是馬家人，死是馬家鬼，沒有第二句說話。相公隻管放心。”麟如又點點頭道：“一發說得好，不枉我數年寵愛。”羅氏莫氏說話之時，碧蓮立在旁邊，隻管嘖嘖稱羨。及至說完，也該輪著她應付幾句，她竟低頭屏氣，寂然無聲。