朱由榔召見宋應星時，特意將內閣七位大學士都請上殿來，目的一是考較一下宋應星是否有真材實學，二是也想將科技興國的理念明確地傳遞出去，以期得到這幫大臣的支持。
除了陳邦彥大體能將皇上的心思猜測個一二，其他人都不明白皇上將他們全召到殿上來是個什麼意思。
宋應星上殿來，給人的第一印象很不錯。
隻見他身著長衫，頭戴四方平定巾，典型的一副書生打扮。麵對威權日重的皇帝和滿朝大臣，其言行舉止不慌不忙，非常沉穩。而且，雖然頭發胡子全白了，但看起來麵色紅潤，腳步矯健，精神矍鑠。
隻身體一條，朱由榔就挺滿意。
見過禮，朱由榔命宋應星平身，站在一旁。
“諸位愛卿，朕召見宋長庚，是因為他在此次廣州府防疫救災中所獻方略有功。另外，《天工開物》也是他所著，朕早有耳聞。不知你們誰讀過這本書？”朱由榔問道。
瞿式耜等麵麵相覷，不知《天工開物》到底是何書。
隻有吳炳出班奏道：“陛下，臣十年前曾讀過此書，不過，依臣看來，此書所言皆奇技淫巧，於治國理政裨益不大。”
朱由榔聞奏微微一笑，對宋應星道：“長庚，既然你的書並沒有廣為人知，你就介紹介紹吧，另外，吳大人所言你如有不同看法，亦可反駁。”
“是，學生遵旨。”宋應星躬身答道。
然後站直身子，麵向幾位朝廷重臣，朗聲道：“列位大人，學生於崇禎十年自己出資刊印《天工開物》一書，此書三卷十八篇，收錄了農業、手工業，諸如機械、磚瓦、陶瓷、硫磺、燭、紙、兵器、火藥、紡織、染色、製鹽、采煤、榨油等生產技術。全書詳細敘述了各種農作物和手工業原料的種類、產地、生產技術和工藝裝備，以及一些生產組織經驗。上卷記載了穀物豆麻的栽培和加工方法，蠶絲棉苧的紡織和染色技術，以及製鹽、製糖工藝。中卷內容包括磚瓦、陶瓷的製作，車船的建造，金屬的鑄鍛，煤炭、石灰、硫黃、白礬的開采和燒製，以及榨油、造紙方法等。下卷記述金屬礦物的開采和冶煉，兵器的製造，顏料、酒曲的生產，以及珠玉的采集加工等。”
簡單地介紹了《天工開物》這本書的基本內容之後，宋應星又道：“學生以為，天生萬物，皆有其理，若能參透萬物生長之理，對民生必大有裨益。吳大人所言治國理政，無非就是禮義仁智信等牧民之道，對此學生並不反對。然學生此書如推廣開來，必然可以使民生大為提高，對治國理政有百利而無一害。故奇技淫巧之說，學生實不敢苟同。”
“有見地，真乃知音之人。”朱由榔聞言，心下十分讚賞。
但他明白，宋應星這番話未必會得到七位大學士的讚賞，有可能會得到他們的炮火集中打擊。
除了黃宗羲的思想比較先進外，其他六位都是儒學大家，要知道，儒家學說對科學技術的發展是嗤之以鼻的。如若不然，“四大發明”源於中國，為何卻沒有在中國得到發揚光大？