“我們得來的這隻船真是刮刮叫。”
“在海裏航行起來真不錯，不愧稱為‘飛快’號。”
“諾福克的船隊沒有一隻能追得上它。”
“船長萬歲！”
“鮑勃 ·哈維萬歲！”
艾爾通無意聽到了鮑勃.哈維的名字，這個人是一個膽大包天的水手，同時也是艾爾通過去的澳洲夥伴，他現在還在繼續幹犯罪的勾當。當艾爾通聽到這段談話的時候，他的心情是可以想象的。鮑勃 ·哈維在諾福克島的海岸掠奪了這隻雙桅船，船上裝載著武器、彈藥、器皿和各種工具。這隻船原來是打算開往三明治群島的一個島嶼去的，自從被他搶到手以後，那一幫罪犯就成了海盜。這些匪徒出沒在太平洋上，搶劫過往的船隻，屠殺船上的人，比馬來海盜還要慘無人道。
罪犯們一麵開懷暢飲，一麵高聲談笑，追述著過去所做的那些可恥的勾當。艾爾還從他們的談話裏知道：飛快號上的船員都是從諾福克島上逃出來的英國罪犯。
現在不妨談一談諾福克島的情況。在澳大利亞以東，南緯29度2分，東經165度42分的地方，有一個小島，周圍六法裏，島上有一座華特山，拔海一千一百英尺。這個諾福克島上曾經監禁過英國感化院裏最頑固的罪犯。當時島上的罪犯有五百名，島上不但紀律森嚴，而且有苦刑威脅著他們。此外還有一百五十名士兵監管，這一百五十名士兵都是聽總督指揮的。很難想象有比他們更壞的暴徒聚在一起了。雖然對他們的監管非常嚴厲，有時候還是有些人逃跑，不過這種事是很少的。他們突襲船隻，把船搶過來，在玻裏尼西亞群島一帶到處蚤擾。
鮑勃 ·哈維和他的夥伴過去就是這樣做的。這也就是艾爾通從前的願望。鮑勃 ·哈維掠奪了停在諾福克島附近的飛快號，把船上的人都殺死了；一年來，他指揮著這隻船在太平洋上到處蚤擾，現在他是一個海盜了，而且他是艾爾通的舊相識！
這些罪犯大部分都在船尾倉內，但是也有幾個躺在甲板上高談闊論。
他們一麵飲酒喊叫，一麵繼續談話。艾爾通知道飛快號是偶然來到林肯島附近的。鮑勃 ·哈維從來也沒有到林肯島上來過。正和賽勒斯 ·史密斯所想的一樣，他在航行中發現了這塊地圖上所沒有的陌生陸地，就打定主意要到島上來視察一番，要是中意的話，就把它當作雙桅船的大本營。
至於飛快號上所掛的黑旗，和模仿軍艦在降旗時鳴放的禮炮，那純粹是海盜的示威行為，決不是什麼信號，因為當時他們和林肯島上並沒有什麼聯係。
居民們的領地現在麵臨著嚴重的危險了。荒島上有貯水場和港口，還有可以藏身的“花崗石宮”；此外，經過居民們的努力開發，島上的各種資源變得更有價值了。這一切對罪犯們說來，顯然是非常便利的。它一旦落在海盜們的手裏，就將要成為優越的藏身之地；而且既然沒有人知道這個地方，可能在很長的一段時間內，都能保證他們安全無事。顯然，他們是不會重視居民們的生命的。鮑勃 ·哈維和他的部下所考慮的頭一樁事，就是要慘無人道地殺死他們。由於這些罪犯打算在島上住下來，並且當飛快號出去打劫的時候，還可能要留下幾個人來看守，史密斯和他的夥伴們就要束手無策了。因此，隻好進行鬥爭，隻好不惜采用任何手段把這些不值得同情的惡棍全部殲滅。艾爾通這樣想著，他知道賽勒斯 ·史密斯一定也會這樣想的。
但是抵抗和取得最後勝利是不是可能呢？這就要看船上的裝備和人數了。
艾爾通決定不惜任何代價查清楚這一點。他上船一個鍾頭以後，船上的喧嘩聲逐漸靜下來了。不少的罪犯已經爛醉如泥，於是艾爾通就毫不猶豫地冒險爬上飛快號的甲板。那時燈光已經滅了，倉麵上一片漆黑。他抓住船頭，攀住牙檣，爬到前甲板上，從東倒西歪的罪犯們中間穿過去，在船上繞了一周，發現飛快號裝備著四門大炮，這些炮可以發射八磅至十磅重的炮彈。他用手一摸，知道都是後膛炮，這種炮非常新穎，躁縱靈便，威力極大。
甲板上大約躺著十個人，但是一定還有很多人睡在下麵。從他們的談話裏，艾爾通知道船上一共有五十個人。對林肯島上的六個居民來說，要和這麼多的人戰鬥，實在不是一件容易的事！多虧艾爾通一片爇心，現在賽勒斯 ·史密斯可以知道敵人的實力，並且可以適當地進行安排，不致驚慌失措了。
艾爾通已經完成任務，隻等回去把任務的完成情況告訴夥伴們了，他準備摸索到船頭，然後下水。
但是，正像他自己所說的，份外的工作他也要做，因此他產生了一個英勇的念頭：犧牲自己的性命，來挽救林肯島和島上的移民。賽勒斯 ·史密斯肯定是打不過這五十名匪徒的。海盜們的武器精良，不論是集中主力直搗“花崗石宮”，還是用圍困的方法使他們餓死，都能夠達到他們的目的。這時候艾爾通又想起了他的保護人，他們使他脫胎換骨，成了一個好人，對他來說，真是恩重如山。但是，他們將要無情地遭到屠殺了，他們的勞動成果將要遭到毀壞，他們的島嶼將要淪為海盜的巢穴！他對自己說：他就是造成這許多不幸後果的主要原因，因為他的老夥伴鮑勃 ·哈維隻不過是實現了他過去的計劃。想到這裏，他不由得毛發悚然。於是，他產生了一個一不做二不休的意圖，訣定炸毀這隻船和全船的人。即使他自己也要在爆炸的時候犧牲，但是他總算盡到自己的責任了。