移民們的頭一件大事是徹底搜索全島，這一點已經決定了。搜索的目的有兩個：一方麵要找出那個神秘的人，因為現在已經可以肯定島上有這樣一個人；另一方麵，還要了解海盜的情況，他們藏在哪裏，目前在過著什麼樣的生活，他們有哪些可怕的地方。賽勒斯·史密斯本打算毫不耽擱，立刻就出發，可是探險需要用幾天的工夫，最好還是把各種必需品和工具裝在車上，以便組織露宿。偏巧有一隻野驢傷了腿，暫時不能拉車，必須讓它休息幾天。因此，隻好把動身的日子訂在11月20日，往後推遲一星期。這個地方的十一月相當於北半球的五月，因此正是大好風光。太陽進入了南回歸線，目前是一年裏白天最長的時候。所以，要去探險，現在是最適合的時候，即使探險的主要目的不能達到，至少也可以有得多的發現，特別是自然物產方麵的發現；因為史密斯建議要探索的是一直綿延到盤蛇半島盡頭的遠西森林。
大家一致同意，利用出發前的九天，做完眺望崗上的工作。
此外，還需要艾爾通回畜欄去照料家畜。大家決定讓他在那裏住兩天，等把廄房裏的飼料準備充足以後，再回“花崗石宮”來。
艾爾通臨動身的時候，史密斯考慮到島上不像過去那樣安全了，就問他要不要有一個人陪他一起去。艾爾通回說不必，因為工作一個人滿可以照顧得過來，至於有什麼危險，他是不怕的。如果畜欄或是附近發生什麼事情，他可以立刻打電報告訴“花崗石宮”裏的居民。
9日清晨，天一亮艾爾通就出發；他駕著一隻野驢，拉著大車走了。兩個鍾頭以後，來了一個電報，告訴大家畜欄裏平安無事。
在這兩天中，史密斯忙著辦一件事，這件事辦好以後，“花崗石宮”就不怕任何突如其來的襲擊了。格蘭特湖南端原有的缺口早已堵死了，而且已經被長出的草木遮住了一部分，現在必須把它完全擋起來。進行這項工作，再容易也沒有了，隻要使湖水升高兩三英尺，就可以把洞口完全淹沒。要提高湖麵，隻要在湖的兩個缺口處各建一個水閘，因為湖水就是通過這兩個缺口流入甘油河與瀑布河的。
移民們滿懷信心地工作著，這兩個水閘寬不過八英尺，高不過三英尺，他們把石塊嚴密地壘起來，不久就把水閘砌成了。
這項工程完畢以後，外人做夢也想不到這部分湖底下有一條通道，想不到過去湖水就是從這裏流出去的。
當然，供應“花崗石宮”蓄水池用水和帶動升降梯的小河還小心地保留著，而且，保證不會斷水。這樣，隻要把升降梯吊起來，這個可靠的安樂窩就萬無一失了。
這項工程完成得很快，潘克洛夫、吉丁·史佩萊和赫伯特還可以抽出時間到氣球港去一次。水手非常著急，他總擔心罪犯們已經到停泊乘風破浪號的小海灣那裏去過了。
“這些先生們是在南岸登陸的，”他說，“要是他們沿著海濱前進，也許會發現小港。那時候，我們的乘風破浪號就等於白扔了。”
潘克洛夫的顧慮並不是毫無根據的。看起來，氣球港的確需要去看一下。11月10日，吃完午飯以後，水手和他的夥伴們帶著武器出發了。潘克洛夫故意當著大家的麵，把兩顆子彈分別裝進他的步槍的兩個槍筒裏，一麵搖搖頭，他那副樣子好像在說，不管是誰——正如他自己所說的，“人也好，畜生也好，”——隻要走到他麵前，就都要倒楣了。吉丁·史佩萊和赫伯特也拿著槍，大約三點鍾的時候，三個人離開了“花崗石宮”。
納布把他們送到慈悲河拐角的地方，等他們過了河以後，就把橋扯起來了。他們約定在回來的時候，放槍為號，納布聽見槍聲，就來恢複兩岸之間的交通。
他們沿著通向荒島南岸的道路，一直往前走去，這一段距離隻有三英裏半，可是吉丁·史佩萊和他的夥伴卻走了兩個鍾頭。他們仔細地觀察了沿路各處，濃密的森林，潦鳧沼地，然而並沒有發現亡命之徒的蹤跡；毫無疑問，罪犯們還不知道移民的人數和已經采取的防禦手段，因此隻占了荒島一小部分。
到了氣球港，隻見乘風破浪號靜靜地浮在小海灣上，潘克洛夫非常高興。氣球港周圍有高聳的峭壁遮擋著，地勢險峻，不管是在陸地上還是在海裏，都很不容易發現它。
“快來吧，”潘克洛夫說，“那些壞蛋還沒有到這兒來過。俗語說得好：‘深山有虎豹’，他們一定藏到遠西森林裏去了。”
“還好，”赫伯特說，“要是他們找到乘風破浪號，他們一定會乘著它逃跑的——那麼一來，我們就不能再到達抱島去了。”
“真的，”通訊記者說，“我們應該送一張紙條到那裏去。要是蘇格蘭遊船來接艾爾通回去的話，就能知道林肯島的位置和艾爾通的新住址了。”
“嗯，乘風破浪號隨時都在這兒準備著，史佩萊先生，”水手說。“我們馬上乘著它動身都可以！”
“我想，潘克洛夫，那要等我們在荒島上探索完畢以後再去。如果我們能找到那個陌生人就好了，也許他了解達抱島和了解林肯島一樣清楚。不要忘記，那張紙條一定是他寫的；也許，連究竟能不能指望遊船回來，他都知道！”
“可是，”潘克洛夫大聲說，“他究竟是誰啊？他這樣了解我們，而我們卻一點也不了解他！如果他隻不過是個遇難的人，那麼他為什麼要隱藏著不出來呢？我們是老實人，我想老實人總不會被人討厭的。他是自己要到這兒來的嗎？如果他想離開這兒，他能離開嗎？他還在這兒嗎？他還要繼續呆下去嗎？”