少年的病況正常地好轉了。現在隻等一件事，就是等他病勢好轉到一定的程度，就把他抬回“花崗石宮”去。不管畜欄蓋得多麼好，裏麵什麼都不缺，但是總不比“花崗石宮”那樣舒服，那樣適合健康。並且，畜欄裏也不如那裏安全，雖然居民們非常小心，他們還是怕罪犯們暗地裏向他們開槍。在“花崗石宮”裏就不同了，它在堅固而高聳的峭壁中間，在裏麵用不著顧慮什麼，任何進攻的企圖都注定會失敗的。於是他們焦急地等待著，一旦等到赫伯特不致因移動而給創口帶來危險的時候，他們就要動身了。要想通過啄木鳥林雖然有很大的困難，他們還是下定決心要搬回去。
他們得不到納布的消息，但是他們並沒有為這件事而擔心。勇敢的黑人堅守在“花崗石宮”裏，是不會受到襲擊的。他們沒有再派托普到他那裏去，因為把這隻忠實的狗送給敵人射擊，隻能使居民們喪失一個最得力的助手，決不會有任何好處。
因此，雖然他們急著要到“花崗石宮”裏去聚會，但還是等待著。工程師看到自己的兵力分散，使海盜們有機可乘，感到非常苦惱。自從艾爾通失蹤以後，隻剩下他們四個人在對抗五個匪徒，赫伯特現在當然不能計算在內；這一點，勇敢的少年非常關心，他十分明白自己給大家造成的困難。
11月26日，當赫伯特睡著了聽不見的時候，賽勒斯·史密斯、吉丁·史佩萊和潘克洛夫詳細地討論了在他們所處的環境裏，應該怎樣對付海盜的問題。
“朋友們，”他們談過納布以及不能和他聯係的問題以後，通訊記者說，“我的想法和你們一樣，如果從畜欄路上冒險走回去，那麼，隻能挨打，不能還手。依我看，我們倒不如大張旗鼓地去追趕這幫匪徒。”
“我完全同意，”潘克洛夫說。“我敢說我們都不是怕吃子彈的人；拿我來說吧，隻要史密斯先生答應，我隨時都可以衝進森林去！真是豈有此理！隻要是人，不是一個抵一個嗎？”
“可是抵得了五個嗎？”工程師問道。
“我和潘克洛夫一起去，”通訊記者說，“我們兩個人全副武裝，帶著托普……”
“親愛的史佩萊，還有你，潘克洛夫，”史密斯說，“我們冷靜地考慮一下吧。要是罪犯們躲在荒島上一個什麼地方，如果我們探清了那個地方，隻等把他們趕出來，我是會直接向他們發動進攻的；可是事實恰好相反，他們肯定會先開槍打我們，這是一點兒也不用懷疑的。”
“可是，史密斯先生，”潘克洛夫叫道，“子彈不一定就能夠打中的。”
“赫伯特卻被打中了，潘克洛夫，”工程師說。“並且，你再想想，你們兩個人離開了畜欄，這裏就隻剩下我一個人防守了。你想，你們走的時候，罪犯們會看不見嗎？他們明知道這裏沒有別人，隻有一個受了傷的孩子和我，難道不會放你們到森林裏去，趁你們不在的時候，向這裏進攻嗎？”
“你說得對，史密斯先生，”潘克洛夫憋著一肚子氣回答說。“你說得對，他們知道畜欄裏什麼都有，他們會盡一切力量來重新霸占畜欄的；你一個人當然擋不住他們。”
“唉，要是我們在‘花崗石宮’裏就好了！”
“要是我們在‘花崗石宮’裏，”工程師說，“情況就完全不同了。在那裏把赫伯特留給一個人照顧，讓其餘的三個人到森林裏去搜索，那我完全用不著擔心。可是現在我們是在畜欄裏，最好還是等到大家能一起走的時候再離開這裏。”
賽勒斯·史密斯的論點是無可辯駁的，他的夥伴們非常明白這一點。
“要是艾爾通還活著就好了！”吉丁·史佩萊說。“可憐的人！他回到集體中間來僅僅是那麼短短的一段時期。”
“這是不是說他已死了。”潘克洛夫用一種奇怪的嗓音補充了一句。
“那麼，潘克洛夫，你認為匪徒們沒有把他殺死嗎？”吉丁·史佩萊問道。
“是的，如果對他們有利，他們不會殺死他的。”
“什麼？你認為艾爾通一看見他過去的黨羽，就會忘記我們對他的好處……”
“那誰知道呢？”他也覺得這種可恥的想法有些說不出口，因此說的時候吞吞吐吐。
“潘克洛夫，”史密斯抓住水手的胳膊說，“這是一個很壞的想法，如果你堅持要這樣說，你會使我非常痛心的。我敢擔保艾爾通是忠實可靠的。”
“我也敢保證。”通訊記者也急忙補充道。
“是的，是的，史密斯先生，我錯了，”潘克洛夫說，“我的想法的確太壞了，這樣想是沒有絲毫根據的。可是我有什麼辦法呢？我已經暈頭轉向了。成天關在畜欄裏使我煩得要命，我從來沒有象現在這樣不安心。”
“耐心點，潘克洛夫，”工程師說。“親愛的史佩萊，你認為要再過多久才能把赫伯特抬到‘花崗石宮’去呢？”
“那很難說，賽勒斯，”通訊記者答道，“隻要有一點不小心，就可能引起嚴重後果。可是他現在一天比一天好轉，如果繼續增加體力，那麼從現在起，八天以後——嗯，我們再等等看吧。”
八天！這就是說，要延遲到十二月初才能回“花崗石宮”。現在春天已經過去兩個月了。氣候很好，也開始熱起來了。荒島上森林的枝葉已經長得非常茂盛，按季節說，收割的時候也快到了。因此，回到眺望崗的高地以後，除了按照計劃徹底探索荒島以外，接著就要下地幹重活了。