第二部第五章 (2)
“道理很簡單，正如你剛才講的，他的朋友隻有咱們兩個，確切的說，隻有我。他在我很小的時候就認識我了。我母親在他親戚家做過女伴，他經常來我這裏。他既然在親屬方麵找不到繼承人，自然就想到了我。他對我有過愛情，這是可能的，也是可以理解的，哪個女人都曾經被人這樣愛過的。當他給自己安排後事的時候，一直隱藏在心底的愛情促使他將財產留給了我，這難道有什麼不可能的嗎？他每星期一都送花給我，你一點也不覺得奇怪。可他從來沒把花送給你，對嗎！今天，出於同樣的原因，他把財產全部給了我，再說了，他也無人可給。相反，他把財產全留給你，那才是天下奇聞了，為什麼給你？你是他什麼人？”
她從容不迫，句句有理，喬治不禁猶豫了。他說：“無論如何，在這種情況下，咱們不能接受他的遺產。否則後果不堪設想。人人心裏都有本帳，會議論紛紛和嘲笑我的。同事們本來就對我眼紅，隨時都打算攻擊我。如今，大家都在傳聞這個人是我妻子的情夫，因此我不能同意，也不能允許我妻子去接受來路不明的財產。即使福雷斯蒂埃同意了，我也無法忍受。我必須比任何人都更加關心自己的名譽，維護自己的地位。”
她柔聲的說：“好了，親愛的，那咱們就不要它。沒什麼大不了的，就是口袋少裝一百萬嘛。”
杜洛華還是踱來踱去，自言自語，卻又故意讓妻子聽見。
“那麼，對了……一百萬……活該了……他立遺囑時，竟不明白最起碼的禮儀？他不知道這麼做會很過分？他怎麼沒想到我的處境是如此尷尬和狼狽呢？生活中的很多事情都是應該講規矩的……如果他把遺產留給我一半，事情也許好辦了。”
他終於坐下來了，翹起腿，用手捋著胡子尖。每逢他感到煩悶，不安，或者要考慮問題的時候，準是這個樣子。
瑪德萊娜拿起一塊絨繡，做起了針線活。她一麵拔弄著毛線，一麵說：
“我呢，就不開口說了，你自己考慮吧。”
杜洛華腦子轉得飛快，好久以後才吞吞吐吐的說：
“社會上永遠也鬧不清為什麼沃德雷克讓你作為他惟一的繼承人，而我又同意這樣做，以這種方式接受遺產……這對於你來說，等於承認自己與他有暖昧關係，對我來說，等於承認自己沒有羞恥之心……我們接受這筆遺產，別人會怎麼看呢？你知道嗎？得找個兩全其美的巧妙辦法來掩飾這件事情。要讓人家以為他把這筆財產平均分配給咱們兩個人，一半給丈夫，一半給妻子。”
瑪德萊娜冷冷的說：“我不明白為什麼要這樣做，遺囑上麵寫得很清清楚楚的。”
杜洛華回答道：“噢，這很簡單。你可以用生前友好的方式把他的遺產轉讓一半給我。咱們沒有後代，這是完全可行的。這樣一來，即使不懷好意的人也沒話可說了。”
瑪德萊娜有點不耐煩了，她反駁道：“我還是不明白怎樣才能使不懷好意的人閉上嘴巴。遺囑上是白紙黑字，上麵有沃德雷克的鑒字。”
杜洛華生氣了：“唉，歸根到底，你是個笨蛋，難道咱們非得把遺囑拿出來公開於眾？咱們可以說，沃德雷克伯爵把財產留給了我們，每人一半……不就行了……再說，如果沒有我的同意，你無法接受這份遺產。而我同意的惟一條件是你我對半分，這樣，我就不會成為大家的笑料了。”
瑪德萊娜又用尖銳的目光瞪了他一眼：
“我同意了，隨你怎麼辦都行。”
杜洛華站起來又開始踱來踱去，似乎又在思考什麼問題，他竭力避開妻子銳利的目光。他說：“不行……絕對不行……也許最好還是全部放棄……這樣更恰當……更體麵，……更合適……別人也就無話可說了，絕對啞口無言。連最小心謹慎的人也得閉上嘴巴了。”
他踱到瑪德萊娜麵前停了下來，說道：“好了，如果你同意，親愛的，我就單獨去找拉馬納爾先生，征得他的意見，把事情向他解釋清楚，講明我的顧慮，並且跟他說，咱們說好了平分財產，免得別人說閑話。我既然同意接受一半遺產，別人也就沒有權利笑話我了，這很明顯。這就無異於公開宣布：‘我妻子之所以接受遺產是因為我——她的丈夫接受的緣固。’妻子沒有做有損名譽的事情，這點我做丈夫的最清楚了，否則，非鬧得閑話滿天飛不可。”
瑪德萊娜還是那句話：“你瞧著辦吧。”
杜洛華又滔滔不絕起來：
“如果對半分，事情最清楚不過了。咱們接受朋友的遺贈，而這位朋友對咱們不分彼此，不願厚此薄彼，不願意讓別人留下這樣的印象：‘我生前喜歡這一個，然後還是喜歡這一個。’當然，他更愛那個女的，但如果咱們平分這筆遺產，那就等於明確宣布，他的偏愛隻不過是拍拉圖式的愛情。你應該相信，如果他生前想到這一點，他一定也會這麼做的。可是他沒這麼想，也沒有考慮到後果，像你剛才說的，他每星期都送給你鮮花，然後又把最後的紀念留給你，不知道……”