紛擾的同治四年結束以後，北滿州迎來了緊張的同治五年。這一年北滿州取得了更多的成果，各項基建也基本到位，經過瘋狂的趕工建設，北滿州的第一支自造艦隊北海艦隊也開始了試航。但是這卻是北滿州立國以來最緊張的一年，無論是中國人、俄國人或者是看熱鬧的其他列強，所有人都知道，果興阿已經完成了戰爭準備，北滿州和俄國的戰爭一觸即發。
黑龍江兩岸可以說是風聲鶴唳草木皆兵，兩國的主力部隊調動頻繁，隨時都有擦槍走火的可能。東江、三江、黑龍江三省已經數次下達了戒嚴令，連邊境附近的民兵都開始儲備彈藥，隨時準備配合正規軍作戰。不過在南方的大連，一切還都保持著和平的樣子，風俗街依舊繁榮熱鬧，人們依舊過著關內人眼裏紙醉金迷的墮落日子。
南洋發展過於順利，賽尚阿在新幾內亞也是開疆拓土，所以塔爾手裏僅有的最後一個團也被調往了南洋。不過塔爾並沒有再去參謀本部叫苦，因為有果興阿的特許，塔爾招募了足足五個聯隊的日籍傭兵，已經當師長的塔爾不再缺人了。說來有些滑稽，果興阿的骨子裏恨日本人到死，塔爾卻把整個經濟區和奉天境內鐵路的防務全都交給了日籍傭兵。
果興阿心裏是各種別扭，派了雜務科大量的人手看著日籍兵團，但塔爾卻沒有果興阿一樣的擔心，雖然喜歡的居酒屋老板不見了，但塔爾還是很喜歡聽話的日本人。日籍第一聯隊駐防大連，第二聯隊駐防沿海，第三和第五聯隊駐防奉天鐵路沿線，第四聯隊駐防營口，除了旅順軍港和長興島造船廠沒用日本人，塔爾的轄地幾乎用的全是日本人。塔爾覺得這些小矮子挺好的，他們吃苦耐勞，很少有抱怨，即便讓他們在炮樓裏吃住幾個月，他們也一樣恭順服從。而且這些家夥十分敬業，做事非常的仔細，但凡是派遣他們處理的事務他們全都能做的井井有條。打海盜、清剿土匪、堵截清軍越界，他們全都能憑借很一般的裝備做好。而且他們對北滿州的百姓非常和善，甚至有一些討好的意思，百姓們對他們的印象也不錯。塔爾首先是不理解果興阿為什麼不喜歡日本人，其次他也不怕日本人造反，各聯隊的要害部門全都掌握在北滿州籍軍官的手裏，日本人根本沒有反噬的機會。
武林唯一是第二聯隊的士兵，他幾個月之前才被從日本本土招募來，雖然個子矮了點，但長得十分清秀。武林唯一當傭兵的時間很短，但是他的家族曆史卻非常的悠久，他祖先在源賴朝時代就有了武士的身份，幾乎參加了後來日本所有的大戰事。武林唯一時常以此為傲，但是生活卻依舊窮苦，他祖先也參加了著名的關原合戰，不過很可惜他的家族屬於戰敗的一方。二百餘年的江戶時期，他們家一直是浪人，也算是浪人裏曆史比較悠久的了。如果沒有淺野宗秀在日本的大招募，武林唯一不被餓死，也可能為了混飯吃，放棄自己武士的身份。
武林唯一在新兵營的生活過得並不好，因為他的年紀小來的又晚，所以幾乎是所有人的後輩，在新兵營可沒少挨老兵的大嘴巴。不過武林唯一的命不錯，分聯隊的時候，他抽到了一支上上簽，他的代理中隊長是一個滿洲人。
日本人講究尊卑等級，特別注重威嚴，但是人都是不願意受欺負的，所以很多士兵都希望自己的長官是滿洲人。滿洲長官隻會說漢語，溝通起來有一定的障礙，但是滿洲長官一般比較和善，對士兵也比較寬容，不會像日籍長官一樣動不動就大嘴巴抽人。日籍聯隊除了要害部門，隻有很少的一部分部隊會有滿洲長官。這些稀有的長官，多是剛從海軍士官學校陸戰科畢業的新丁，在他們自己的部隊擴編組建之前，他們這些剛出校門的新丁會用日籍傭兵練練手。正是因為這些人剛剛走出校門，所以官僚習氣幾乎沒有，待人特別的溫和，所以日籍士兵每次分配長官的時候都會祈禱，希望自己會遇到這麼一個好說話的長官。
武林唯一的長官也是這樣一個剛出校門的年輕人，他叫善玉，一個擁有顯赫家世的貴族子弟。善玉除了督促士兵們訓練，也會請大家打牙祭，但是他很少提及自己的家世。不過傳閑話是人類的共同愛好，日本人再嚴肅也不能免俗。據傳說善玉的背景異常強大，他的父兄雖然不出名，但他的爺爺卻非常厲害，連經濟區最高軍事長官塔爾，都是他爺爺曾經的部下，而且是差了好多級的那種。很多人都在私下議論著善玉的爺爺，不過誰也不知道善玉的爺爺是誰，傳言唯一的證據，便是有人見到過許多高級軍官對善玉行滿洲老禮。不過善玉從不招搖，他對日籍的大隊長和聯隊長也非常的恭敬，認真的履行著自己一個中隊長的職責。因為善玉穿上軍裝的一刻，爺爺再三叮囑過，一旦他的家世曝光，他就別想在軍隊裏混了，一般的中層軍官誰敢指揮顯德的孫子呢！