曆史上島國明治維新之後，日本派出了以岩倉具視為首的使團出使出訪歐洲，見識了歐洲的工業成果之後，當時小鬼子的使團，號稱是始驚次醉終狂，然後日本就走上了全麵西化之路。文祥在長春附近的工業區轉了一大圈，又看到了長春普通百姓的生活，他也是始驚但是他沒醉更沒有狂，而是陷入了深深的迷茫。
果興阿絕對是一個逆臣，是應該永遠被釘在曆史的恥辱柱上的，其施行的各項政策，也都是離經叛道之舉，應該被天下有識之士唾棄。可是文祥想不通，為什麼一個叛逆的離經叛道之舉，能夠給人民帶來這樣富足幸福的生活，而受命於天的朝廷治下，百姓們卻總是一副嗷嗷待哺的樣子。滿洲人已經有了很多的追求，很多普通的百姓都墮落在了物欲的世界裏，可是朝廷治下的百姓卻永遠隻能考慮吃飯一件大事。百姓不該是滿洲這個樣子，不然皇上的位置可不穩，而且文祥很快就找到了依據。
長春宏大的建築，讓文祥的腦子裏隻有一個詞，那就是違製，放眼望去幾乎都是超越規製的東西，平民百姓的酒樓怎麼可以修的那麼高，皇家的威嚴何在。而且這裏麵有一個問題讓文祥非常的困惑，他怎麼也弄不明白，果興阿為什麼會允許百姓們這麼幹，他就不怕百姓們生出謀逆之心，他就不需要禮製來管理國家了嗎？
如果文祥是三年前到長春來，他會更加的不適應，因為那個時候街上的建築不僅違製還都是西式風格的。滿街的小洋樓，看著就像一座歐洲城市一樣，文祥肯定懷疑果興阿要以夷變夏。畢竟那個時候，北滿州所有的建築師都是師從歐洲，學習的都是歐洲的建築理論和設計風格，當然搞不出什麼本土特色來。直到四年前，一幫乞丐模樣的人進入了滿洲，北滿州的建築才又回到中國傳統的軌道上來，如今長春的建築才會以中式為主，曾經無數的洋樓也都淹沒在了榫卯之中。
果興阿在江南曾經打下過一個叫做小南京的鎮子，在那裏他認識了一個叫於文道的傳統建築天才，不過當時他們不得不走上屬於自己的道路。後來果興阿東征西討，終於坐上了撫遠大將軍的高位，但於文道卻還在那個小鎮上，不過日子混的很艱難。七巧鎮雖然有小南京的外號，但怎麼說也就是一個小鎮而已，清軍、太平軍你方唱罷我登場，在江南來來回回的拉鋸，這個頑強的小鎮終於在戰火中變成了一片廢墟。
曾經死活要和祖宗神位一起堅守鄉土的於文道，隻能帶著殘存的族人們，護著珍貴的神位在江湖上漂泊。終於有一天，於文道在乞討的路上，聽到了關於果興阿的評書，他想起了那個曾經真誠邀請他的少年高官。於氏一族最後的三百多人，一邊要飯一邊踏上了前往北上滿洲的征途，終於在四年前走到了滿洲，從江淮到滿洲他們足足走了一年半。
滿洲邊防站的入境登記人員，本來按照慣例把他們打散分遣安排，但是於文道喊出了果興阿的名字，他再三申明自己沒有胡說，他是果興阿的故交。消息被層層彙報到了長春，果興阿還沒有忘了那個曾經和顯德單挑的年輕人，看在往昔諾言的麵上，果興阿為於文道破了例，並沒有打散於氏宗族，並把他們都安排到了長春。
果興阿把於文道為首的於氏精英少年送入了吉林大學建築係，讓他們汲取西方先進知識，然後將來繼續在建築領域發揮自己的特長。於文道等人剛入學的時候非常的刻苦認真，但是才學了多半年，便和來自德國的教授吵了起來。於文道認為西方建築確有諸多可取之處，但借鑒則可，全麵學習照抄，則就有些買櫝還珠了。
為了這個事，建築係分成了壁壘分明的兩派。以德國教授西蒙斯為首的西洋派，認為西方建築學代表著當世最高的建築科技水準，而且是未來一切建築發展的趨勢，其他民族建築存在的意義便是偶爾祭奠一下祖宗。於文道掌旗的本土派，則認為西方建築學有許多值得學習的方麵，但其作用應該是擬補中式建築的不足，最後發展的還是以榫卯為主體的中式建築。
雙方展開了數個月的大辯論，自然是誰也說不服誰，而且這事太高深，連果興阿都沒法當裁判。最後雙方約定，是騾子是馬拉出來溜溜，看看到底誰的建築好。這種比試當然不是實際去蓋房子，是製作等比例縮小了千多倍的模型，然後通過檢測看誰的設計好。