興宣大院君李昰應裝了十幾年的孫子，一朝掌權，當然要大展宏圖，他也的確表現出了非凡的政治才能。兒子李熙剛一獲得清廷的冊封，李昰應就開始培植自己的勢力，並啟動了以加強中央集權為目的的改革。同治五年，被李昰應忽悠了的趙氏大妃撤簾，大院君李昰應遂獨攬朝鮮大權。
安東金氏的勢力，在李昰應寒微之時可沒少收拾他，現在李昰應掌了權，自然沒有金氏的好，一口氣將他們全部逐出了朝廷。而且李昰應連曾經幫助過他的豐壤趙氏也沒放過，忽悠一個老寡婦，他可沒什麼心裏負罪感，為了確立起喪失已久的王室威嚴，李昰應可是什麼都願意幹。就像果興阿要在長春高鳳鸞台尊崇內閣一樣，李昰應也大張旗鼓地重修了景福宮，以作為君主威權的象征。
李昰應還在政治、經濟、文化各個方麵進行改革，試圖修補朝鮮王朝將傾的大廈。其中最為嚴厲的措施，便是搞閉關鎖國和宗教迫害，掀起了丙寅邪獄，一家夥屠殺了上萬人的天主教徒。說來也是奇葩，李昰應自己的老婆驪興閔氏，就是一個有名的天主教徒，李昰應大搞宗教迫害，是不是因為家庭矛盾導致的還真不好說，畢竟天主教是堅持一夫一妻製的。
李昰應也幹過一些猛事，比如抵禦外國侵略勢力。同治五年八月，發生了美國商船侵入大同江的舍門將軍號事件，同年九月發生了法國侵略朝鮮的\"丙寅洋擾\"事件。然而不知是李昰應給朝鮮部隊吃了大力丸，還是法美艦隊吃了瀉藥，這兩次入侵事件，全都被朝鮮軍民給擊退了。這下可加堅定了大院君李昰應實行鎖國政策的決心，他下令在全國各地豎立\"斥和碑\"，上書\"洋夷侵犯，非戰則和，主和賣國，戒我萬年子孫\"。積貧積弱的小國朝鮮，在大院君李昰應的鐵腕政治和改弦更張之下，似乎重現了生機，果興阿也就是在這個時候找上了門來。
奉天還沒有正式交收，而且不願意爬山的果興阿也沒興趣去翻越遼東的摩天嶺，所以北海艦隊直接湊了一支七艘軍艦的分艦隊，把果興阿給送到了仁川港口。對於果興阿這個遠東小霸王的突然來訪，李昰應雖然安排了頗為隆重的歡迎儀式，但是並不是非常的歡迎。李昰應本人並沒有到仁川迎接果興阿，隻是派來了他的哥哥興寅君李最應，接待的規格也隻是迎接一般大清使臣的規製。
“蕞爾小邦安敢無禮，請大將軍立即返回滿洲！”在船上看著朝鮮人擺好了迎接的隊列，果興阿的隨員當即憤怒了起來。
果興阿這次出來是外事活動，所以沒帶一幫現在正忙著分蛋糕的軍人們，而是帶了文官。內閣現在也在忙著分蛋糕，所以也並沒有內閣的要員隨行，隻是跟來了一個閣臣預備役，出身滿洲本土的陳維念。
陳維念出身吉林漢軍鑲藍旗，鹹豐年間的秀才，經過北滿州式的速成教育後，考入了長春的滿洲大學政治係。滿洲大學政治係的前身，便是果興阿搞的行政培訓班，可以說是本滿洲高級文官的搖籃，如今北滿州上下的各級文官基本都是那裏出來的。陳維念的學業不錯，出身也僅次於固安嫡係，按理就算進不了內閣，也能在地方上有個不錯的位置，但是大學畢業之後，陳維念的仕途並不算順利，一直在四處打雜。