中越開戰鄧小平為何赴美
一九七九年一月二十九日上午10時，美國總統卡特在白宮南草坪舉行儀式，以歡迎外國元首的禮儀歡迎鄧小平副總理。在簡短的致詞中，卡特熱情地借這個機會邀請中國同美國一道“共同走向亞洲和全世界的和平與穩定”。鄧小平卻嚴肅地指出我們這個世界“很不安寧”。
大戰在即中美握手
二月一日，中美聯合公報在華盛頓發表。公報中說，兩國“重申雙方反對任何國家或國家集體謀求霸權或支配別國”。當日，蘇聯駐美大使多勃雷寧拜會美國國務卿萬斯。要求對公報中的“霸權”一詞作出解釋，萬斯的外交辭令試圖使這位蘇聯外交官放心，美中並沒有聯合起來對付蘇聯。蘇聯人當然不能放心。1月27日，即鄧小平訪美的前一天，塔斯社報道大批的中國軍隊向中越邊境集結。與此同時，美國《基督教科學箴言報》發表了《北京對河內發出戰爭聲調》的文章，說有跡象表明，中美關係每發展一步，亞洲尤其是東南亞局勢就變得更具有危險性。在一月份中旬，國際輿論大量報道了中國軍隊在中越邊境的集結和調動，並對此作出種種分析和猜測。
一月三十日，在美國參議院外交委員會舉行的一次秘密會議上。有人問：由於柬埔寨得到北京支持的政府被推翻以後，共產黨鄰國緊張局勢，中國是否可能進攻越南？鄧小平答：“我們不能允許越南到處搗亂，為了世界和平穩定，為了我們自己的國家，我們可能不得不做我們所不願意做的事情。”
一月三十日上午，在同卡特的第三次會談結束後，鄧小平說：“中國人民堅定不移地站在柬埔寨一邊反對越南侵略者。中國永遠站在被壓迫被侵略的國家和民族一邊，反對霸權主義的侵略奴役，為了國際和平和穩定的長遠利益，我們將堅決地履行自己的國際主義義務，甚至不惜承擔必要的犧牲。”
幾天之後到東京，鄧小平對田中說：“對侵略者不懲罰，就有發生連鎖反應的危險。”“正在考慮，為了懲罰，冒某種危險也要采取行動。”鄧小平說：“有必要對越南加以製裁。”日本外務省人士對此十分吃驚，說這是在外交上極少使用的激烈的措詞。有記者問到越南侵略柬埔寨，鄧小平說：“越南同蘇聯簽訂的條約具有軍事同盟的性質，越南對柬埔寨發動了大規模武裝入侵，並在中國邊境地區挑釁。對付這樣的人，沒有必要的教訓，恐怕其他方式都不會收到效果。”
二月十二日，越南《人民軍隊報》的社論說：“企圖給我們教訓的人，應該吸取美帝國主義在越南的教訓。”每一方都在各自的軌道上按慣性甚至加速度運行著
突如其來的二月十七日
眾說紛紜中，《馬來亞通報》以《中國會懲罰越南嗎？》為社論標題，寫道：“中國副總理鄧小平前日完成美國日本之行返回北京後，中越邊境局勢顯得更加緊張，雙方劍拔弩張，大有山雨欲來風滿樓之勢。”“自越南驅逐華僑，侵占柬埔寨，並在邊境與中國軍民經常發生小規模的武裝衝突後，中國顯然不能不有所行動了。”這篇社論甚至精確地展望：“鄧小平所說的懲罰、教訓，就像當年中國攻打印度一樣，是有限度的打了就撤退而不侵占領土的。這種閃電似的一戰，既可大快各國人心，也可壓一壓越南這個東方小霸的氣焰。”
對越南來說，至關緊要的是判明中國軍隊發起進攻的日期。越南情報機構密切注視自1978年第四季度集結到北部正麵中國雲南廣西的解放軍精銳之師，認定這支數量大約為二十個師的力量，已具有隨時給予一重擊的能力。
中國軍隊將於1979年元旦進攻，越南北部邊防的一線部隊接到這樣的戰爭警報。陣地、哨所、公安屯、屯兵洞枕戈待旦。不料這是一場虛驚。接著又警告：1月5日，又是一夜徒勞的嚴陣以待。接著是1月15日，越軍逢五就草木皆兵。然而，越軍並沒有因此放鬆戒備，而他們日甚一日地構築防禦工事。