“不敢不敢。葉家能在秦莊主羽翼之下安然度日已是天恩不棄、莊主憐憫。葉某不才，繼承家業後雖沒能做出一番大事業光宗耀祖，但也能讓一家人和樂安康、衣食無憂。”
葉老爺態度謙虛、言語卑微，把自己的無能和葉家毫無野心的立場表明，一是讓秦五放心留他們葉氏家族在祁山鎮，二是向諸葛弈表忠心。
栗海棠看懂葉老爺的低眉順眼，也聽懂他的自貶身價，卻沒有深刻體會到他語中隱藏的另一番意思。她沒深思，不等於別人忽略。
諸葛弈溫和一笑，不作咐和，牽著小姑娘走到左一位置上落坐，命丫鬟去烹來最好的茶水。
冷肆對奸商之間的爾虞我詐不感興趣，他直接坐到左二位置，拿起酒壺直接灌上兩口，滿意地點點頭，暗道一聲“好酒”。
身為主人，秦五自是不能視若無睹，隻好虛偽咐和，請葉氏一家落座。而他走去主位坐好，命丫鬟們布膳、上酒。
栗海棠偷偷嚐一口果子酒，覺得比吃新鮮果子更甜，卻少了清新的果香。她放下酒杯，搶來諸葛弈桌上的茶杯一飲而盡。
“怎麼，果子酒不好喝？”
“好喝，隻是缺少果香。”栗海棠端起精致的酒壺給他斟滿一杯，“師父嚐嚐。”
“我喜歡自己釀的。”諸葛弈嘴上說著，卻端起杯子仰頭飲盡，後與她一樣又灌滿一杯茶水，自嘲道：“我剛才還暗笑你不識好珍品，現在連我也……唉！真真說嘴打嘴，報應不爽呀。”
“哈哈，師父幹嘛說出來。”栗海棠斟滿第二杯送到冷肆桌上，“冷大哥，有福同享，你也幹一杯嚐嚐。”
冷肆會錯了栗海棠的心意，以為她想灌醉自己，揮手擋開嫌棄道：“這果酒是用秦莊後山懸崖下種植的果樹結出的果實釀造的，不過是哄哄小姑娘們玩樂時喝的東西。別說這一杯讓我嚐，就是一壇子、一百壇子，我也不會醉的。”
勸酒被擋，栗海棠也不計較。一口飲盡杯中的果酒，算是給自己解圍。
諸葛弈不悅地瞪向冷肆。這憨貨隻有在殺人偷盜的時候腦袋才能靈光點兒嗎？竟敢推掉他小徒弟的敬酒，膽肥啊。
“冷兄弟，來，我敬你一杯。”
秦五端著酒杯走來，斜睇護犢子的諸葛弈，小聲罵道：“想護著，回你家護著去。小丫頭不懂事兒，你也不懂事兒嗎？回頭我修書一封給翎爺，定要他好好管教你。”
諸葛弈不反駁、不解釋，悶悶地喝茶，全當秦五的話作耳旁風。
栗海棠替他委屈，不服氣地拍桌而起，叉腰挑釁：“我就喜歡師父時時刻刻護著，怎樣？秦五爺不喜歡大可以不看，沒人求著你看呀。”
“小丫頭，你敢如此無禮的對我說話，不怕我……”
秦五的威脅還沒說完，就看到栗海棠梗直脖子、挺胸向前邁一步，不服氣地叫囂。
“怕就不來了。”
“嗬嗬，你個膽大包天的小丫頭。我即刻把你送去……”
“不勞秦五爺費心。”諸葛弈放下茶杯，釋放威壓冷冷地道：“我的徒弟，我自己會教。”
秦五氣得臉綠，瞥見一個黑衣護衛急匆匆由門外跑進來。他怒得幾步衝過去，一拳攻向黑衣人的麵額。
那黑衣人反應極為迅速，歪頭閃躲、身子微側、斜退幾步跳出危險圈。敏捷靈活的功夫讓秦五內心不由稱讚，隨即反手一個黑虎掏心橫抓黑衣人胸膛。
“看你怎麼躲。”