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高加索位於俄羅斯南部，從西向東全是高山和無邊的高原，長度約為350公裏。北麵伸展著哥薩克人的地區，斯塔夫羅波爾行政管轄區，以及遊牧民族卡爾穆克和諾加伊斯的大草原；南麵是格魯吉亞的首都第比利斯以及庫塔伊斯、巴庫、伊麗莎白特波爾、埃裏溫的行政管轄區，以及明格雷利亞、伊雷特裏亞、阿布卡西亞、古裏埃爾等省份。高加索的西麵是黑海，東麵是裏海。
高加索主要山脈南麵的整個地區也叫外高加索，隻與土耳其和波斯交界處的阿拉拉特山，根據《聖經》記載，是洪水以後挪亞方舟靠岸的地方。
這個重要的地區有許多民族，有些定居，有些遊牧，有卡茲特維爾人、亞美尼亞人、吉爾吉斯人；北部有卡爾穆克人和諾加伊斯人，蒙古族的韃靼人；南部有土耳其族的韃靼人、哥薩克人。
按照在這方麵最有資格的學者的說法，正是在這個半歐洲半亞洲的地區產生了今天布滿歐亞的白種人。他們也把這個種族稱為“高加索人種”。
俄羅斯的三條大路穿過這個巨大的屏障，俯瞰它的是4000米高的夏特厄爾布魯士山，4800米高的卡茲別克山——和勃朗峰一樣高，以及560米高的厄爾布魯士山的頂峰。
第一條路在戰略和通商方麵都很重要，沿著黑海海岸從塔曼通向波季；第二條路從莫斯多克經達裏亞爾山口通向第比利斯；第三條路從基茲裏亞爾經傑爾賓德通向巴庫。
在這三條道路當中，凱拉邦大人和他的侄子一樣，當然都要走第一條路。何必進入高加索群山的迷宮，招來許多困難，最後還要遲到呢？這是一條直達波季的路，在黑海的東海岸上也並不缺少城鎮和村莊。
從羅斯托夫到弗拉基高加索，然後從第比利斯到波季自然都有鐵路，這兩條鐵路之間幾乎隻相距100俄裏，因此本來是可以連續加以利用的。但是阿赫梅明智地避免建議采用這種交通方式，因為在談到陶裏斯島和切索內斯的鐵路時，他的叔叔已經顯得很不高興了。
一切都很令人滿意。這輛堅不可摧的驛站馬車隻有幾處稍微修了一下，就在9月7日一早離開了拉耶夫斯卡亞鎮，奔馳在海岸的道路上。
阿赫梅決心以最快的速度趕路。要在規定的日期趕到斯居塔裏，他的行程還剩下24天。他的叔叔在這一點上和他的意見是一致的。毫無疑問，範·密泰恩更喜歡隨意旅行，收集更為持久的印象，根本不想在一個最近的日子裏到達，但是他們不征求範·密泰恩的意見。他不是別的，是到他的朋友凱拉邦家裏去吃晚飯的客人。那麼把他帶到斯居塔裏就行了，他還能再要求什麼呢？
不過布呂諾為了問心無愧，就在高加索的俄羅斯進行冒險的時候，認為應該向他提出一些建議。荷蘭人聽他說完以後，問他有什麼結論。
“那好，我的主人，”布呂諾說，“為什麼不讓凱拉邦大人和阿赫梅大人，讓他們兩個沿著黑海去無休無止地奔跑呢？”
“離開他們，布呂諾？”範·密泰恩問道。
“離開他們，是的，主人，在祝他們旅途愉快之後就離開他們！”
“我們留在這兒？”
“不錯，留在這兒，既然不幸的命運把我們帶到這裏，我們就不慌不忙地遊覽一下高加索！畢竟這裏和君士坦丁堡一樣，我們都能躲過範……”
“別說出這個名字，布呂諾！”
“我不會說的，主人，決不會使您不高興！不過都是因為她，我們才被卷進這樣一場冒險之中！坐著驛站馬車日夜奔波，差點兒陷進沼澤或者在荒野裏被烤熟。說實話，這太過分了，這實在太過分了！所以我向您建議，決不要為此同凱拉邦大人爭論——您不會占上風的！——而是讓他走，同時用一句親切的話告訴他您會到君士坦丁堡去找他的，當您樂於回到那裏去的時候！”
“這麼做不合適。”範·密泰恩說。
“但是很慎重。”布呂諾答道。
“那麼你覺得自己是很值得同情的了？”
“太值得同情了，再說，我不知道您是否發現，我開始消瘦了！”
“不太瘦，布呂諾，不太瘦！”
“不！我很清楚，再照這個樣子吃飯，我很快就會變成骨頭架子了！”
“你稱過了嗎，布呂諾？”
“我在刻赤就想稱的，”布呂諾答道，“可是我隻找到一台稱信件的秤……”
“用那杆秤沒法稱嗎？”範·密泰恩笑著問道。
“沒法稱，我的主人，”布呂諾嚴肅地答道，“可是不用多久，它就足夠稱您的仆人了！——您看，我們是否讓凱拉邦大人走他的路？”
當然，範·密泰恩對這種旅行方式也並不高興，因為他為人正直，性格穩重，從來不匆匆忙忙地辦任何事情。不過要得罪他的朋友凱拉邦，拋棄他，這種想法是如此令人不快，他不能讓步。
“不行，布呂諾，不行，”他說，“我是他的客人……”