“見鬼！”他說，“我擔心的就是這個！”
有人用一個比較輕的秤砣換下了第一塊秤盤還是沒有動。
“這怎麼可能呢！”布呂諾叫了起來，感到全身的血都在湧向他的心口。
就在這時，他的目光停在一張善良的、對他充滿關切的麵孔上。
“我的主人！”他喊道。
那確實是範·密泰恩，他到碼頭上來散步，恰巧走到職員們稱量他仆人的地方。
“我的主人，”布呂諾又叫了一聲，“您在這兒？”
“是我，”範·密泰恩答道。“我很高興看到你正在……”
“稱我的體重是的！”
“那結果如何呢？”
“結果就是我不知道是不是有足夠輕的秤陀能稱我現在的體重！”
布呂諾在回答時的麵部表情是如此痛苦，使範·密泰恩連一句責備的話也說不出來了。
“怎麼！”他說道，“自從我們出發以來，你瘦成這個樣子了嗎，可憐的布呂諾？”
“您看看吧，主人！”
果然有人在秤盤上放了第三個秤砣，比前兩個秤砣要輕得多。
這一次布呂諾漸漸地把它抬了起來——兩個秤盤在同一根水平線上保持平衡。
“總算起來了！”布呂諾說，“不過這個秤陸有多重呀？”
“不錯！這個秤陸有多重？”
用俄國的計量法它正好是四磅，一磅不多，一磅不少。
範·密泰恩馬上拿過布呂諾遞給他的旅行指南，參照著兩個國家的計量比較表計算起來。
“怎麼樣，主人？”布呂諾問道，好奇當中包寒著某種焦慮，“俄國的磅合多少重？”
“大概合荷蘭的16磅半，”範·密泰恩在心算了一會後答道。
“那麼一共？”
“一共正好是75磅半，或者是151斤！”
布呂諾絕望地叫了一聲，跳出磅秤的秤盤，使另一個秤盤猛然砸在地上。他倒在一張凳子上，差點暈了過去。
“151斤！”他反來複去地說著，似乎失去了生命的九分之一。
的確在出發的時候，布呂諾有84磅，或者說168斤，而現在隻有75磅半也就是151斤了。這就是說他瘦了17斤！而走完的26天旅程還是比較好走的，沒有真正的忍饑挨餓，也並非累得要命。現在痛苦開始了，到什麼時候才會停止？布呂諾用了將近20年的時間，靠著遵守一種全麵的保健方法，才使自己的肚子圓了起來，以後它會變成什麼樣子呢？他一直保持的這種說得過去的體重會下跌到什麼程度呢？特別是現在沒有一輛驛站馬車，要穿過一些資源貧乏的地區，會有疲勞和危險，這次荒唐的旅行麵臨的條件就不一樣了！
這就是範·密泰恩的焦慮的仆人的想法。他的腦海裏出現了一個轉瞬即逝的可怕幻覺，看到了變成一副走動的骷髏的、認不出的布呂諾！
他立刻毫不猶豫地打定了主意。他站了起來，拉著無力反抗的荷蘭人在走回旅館時停在碼頭上：
“主人，”他說道，“什麼事都有個限度，哪怕是人的愚蠢也有個限度，我們不能再這樣下去了！”
範·密泰恩以在任何情況下都一貫保持的冷靜聽了仆人的表白。
“怎麼，布呂諾，”他問道，“你是建議我們在高加索的這個偏僻的角落裏呆著不走了？”
“不，主人，不是的！我隻是建議您讓凱拉邦大人按他的意思回到君士坦丁堡去，我們則是乘波季的一艘客輪不慌不忙地回到那裏去。大海不會使您病倒，我也不會生病，不會消瘦下去——但如果還是這麼旅行下去的話，我是一定會瘦下去的。”
“這個主意從你的角度來看也許是明智的，布呂諾，”範·密泰恩答道，“不過從我的角度來看就是另一回事了。在已經走完四分之三的路程時拋棄我的朋友凱拉邦，這是值得考慮的！”
“凱拉邦大人根本不是您的朋友，”布呂諾答道。“他是凱拉邦大人的朋友，就是這麼回事。再說他不是也不可能是我的朋友，我不能為了滿足他的反複無常的自尊心而繼續消瘦下去！您說走完了四分之三的路程，確實如此，可是剩下的四分之一要穿過一個半開化的地區，我覺得會碰到許許多多的困難！您個人現在還沒有碰到任何不愉快的事情，主人，不錯；但是我再對您說一遍，您如果執迷不悟，就要小心！您會倒黴的！”