巴比康無法得知炮彈此時的速度，但根據力學原理，炮彈此時應該是勻減速運行。
事實上，既然認定炮彈要環繞月球運行，那麼它的軌道就必然是橢圓形的。這惟一的情形源於科學的證明。受到一個物體的吸引而繞其運轉的物體都精確地遵循這個規律。所有天體運行的軌道都是橢圓形，環繞行星的衛星，環繞太陽的行星，環繞某個未知的引力的中心——太陽，都是如此。大炮俱樂部的炮彈怎能逃脫這一自然法則的約束而例外呢？然而，在橢圓形軌道裏，引力中心有兩個，分居橢圓的兩個圓心。因此，環繞它的衛星有時離它很近，有時又比較遠。當地球離太陽最近時，它處於近日點，離太陽最遠時，處於遠日點。月球離地球最近時，處於近地點，離地球最遠時處於遠地點。假如炮彈真的變成了月球的衛星，我們也可以按此原則，以此類推，當炮彈離月球最遠時便是“遠月點”，最近時就是“近月點”。當炮彈位於近月點時，它的速度最快。反之，速度最慢。此時，很明顯，炮彈正向遠月點飛去，巴比康認為炮彈的速度會一直下降，很有道理，然後，隨著它與月球的距離拉近，速度也會逐漸增加。如果遠月點和引力平衡點相等的話，炮彈的速度就會變為零。巴比康仔細地對這幾種結果進行了研究，正試圖找尋出路，突然，米歇爾·阿爾當的一聲大叫打斷了他的思路。
“見鬼！”米歇爾叫道，“哎，我們簡直笨得可以！”“我也承認，”巴比康答道，“但請講述其理由？”“因為我們用一個很簡單的辦法就可以減緩正在遠離月球的炮彈的速度，但我們卻沒有想到。”“什麼辦法？”
“利用火箭的後坐力。”“對啊！”尼切爾說道。
“雖然我們沒用到它，”巴比康答道，“但是會用的。”“啥時候？”米歇爾問道。“在需要的時候。請注意，我的夥伴們，炮彈此時的位置傾斜於月麵，我們的火箭如果改變炮彈的方向，會讓它遠離月球，而不是接近它。但是，我們不是要去月球嗎？”
“誰說不是啊！”米歇爾回答說。“那就請稍安勿躁。在某種未知力量的影響下，炮彈的底部會慢慢地指向地球。所以，在引力平衡點，炮彈的尖頂有可能是朝向月球的。此時，炮彈的速度有可能為零。那時候我們才應該行動。在火箭的推動下，我們說不定可以直接降落到月球上！”
“太偉大了！”米歇爾興奮得瘋狂。“當首次抵達引力平衡點時，我們之所以沒有這麼做，是因為那時炮彈的速度非常快。”“很有道理。”尼切爾說道。“現在我們隻好靜下心來等著，”巴比康又說道，“希望會有好運降臨，在絕望之後，我相信我們一定會到達目的地的。”
這一結論贏得了米歇爾·阿爾當的讚賞。這些勇敢的瘋子，他們都忘記自己剛剛否定了的問題：不！月球上麵沒有生命。不！月球上不適宜居住！然而他們卻拚命地想登上月球！
要解決的問題隻有一個：炮彈何時會到達引力平衡點，到時，三位旅行者就要孤注一擲了。
要使計算僅有幾秒鍾的誤差，巴比康隻有重新翻閱他所作的記錄，找出炮彈對應的不同緯線上空的高度。因為炮彈從引力平衡點飛到南極的時間應該與炮彈從北極到平衡點的時間相等。炮彈飛過各個點的時間都被記錄下來，要算用時多久簡直是易如反掌。
巴比康計算出炮彈將在12月8日淩晨一點到達引力平衡點。現在是7日淩晨三點鍾。如果不發生意外的話，炮彈將在二十二個小時之後如期出現在他們想要到達的地點。
為了降低炮彈在月球著陸時的速度，火箭事先早已被安裝好，而此時這些膽大的冒險家居然使它們產生相反的作用。一切就緒，火箭已經準備好了，就等時間一到便可點火。
“既然無事可做，”尼切爾說，“我提一個建議。”“什麼建議？”巴比康問道。
“睡覺。”“睡覺？”米歇爾·阿爾當叫道。
“反正我們已經四十個小時沒合過眼了，”尼切爾說道，“睡幾個小時好讓我們的精力充沛些。”
“沒這個意思。”米歇爾說道。“好，”尼切爾說，“那就悉聽尊便吧！反正我要睡了！”
尼切爾躺在沙發上，一會便酣然入睡。“尼切爾說得很有科學性，”巴比康也說，“值得我們提倡。”
幾分鍾後，他的男低音就和船長的男中音開始了雙重唱。
“看來，”當米歇爾·阿爾當看到隻剩下他孤身人的時候，說道，“這些務實的人有時也會想到一些絕妙的主意。”
於是，他的兩條長腿一伸，胳膊枕在腦下，很快便進入了夢鄉。