雖然炮彈落入大海的準確位置很清楚，但眼前沒有打撈工具。必須要設計好這些工具，然後再製造出來。但這對美國的工程師來說實在算不上什麼。抓鬥製造好以後，再加上蒸汽，無論它有多重，肯定會將炮彈撈上來。再說，水的浮力也會減輕炮彈的重量。
但是隻將炮彈撈上來還不夠。必須抓緊時間行動，才能保障旅行者們的安全。大家都相信他們還活著。“他們還活著！”馬斯頓不停地說，他的信心激勵了所有人，“我們的朋友是這麼伶俐，不會像傻子一樣摔下來的。他們還活著，活得很好，但是必須馬上找到他們。他們的食物和水可以維持很久，這倒不是問題。但是空氣，空氣！空氣很快就會用完的！所以要快，快！”
大家迅速行動。薩斯克哈納號為了它的新任務進行著各項的準備工作。它那功率強大的機器與牽引的鐵索連結在一起。炮彈是鋁製的，重量隻有一萬九千兩百五十磅，比在相同條件下被拉起的橫貫大西洋的電纜要輕得多。惟一的困難就是，這個尖頭圓柱形的炮彈彈壁太光滑了，很難用鉤子鉤住。
為此，默奇森工程師專門跑到舊金山市，找人製造了巨大的自動化的攫手，隻要它那強有力的夾子抓住了炮彈，就會被死死地卡住。另外，還要準備一些既防水又抗壓的潛水服，以便讓潛水員了解海底的情況。他還將幾台設計精巧的裝有壓縮空氣的機器運到了薩斯克哈納號上。這實際上是幾間空氣艙，有舷窗，還裝有隔層，當海水流入隔層，房間便能沉入深海。舊金山本來就有這些設備，是建造海底堤壩時用的。真是幸甚，因為如果要造這種設備哪裏還來得及。
然而，盡管這些設備是如此地完善，使用它們的科學家是多麼靈巧，還是不能保證操作就一事實上成功。要在兩萬英尺深的海底打撈炮彈，有多少未知的因素啊！再說，就算將炮彈打撈上來，裏麵的旅行者們還活著嗎？兩萬英尺深的海水足以緩衝如此巨大的撞擊嗎？
總之，必須以最快的速度行動。馬斯頓夜以繼日地催促著工人們加緊工作，他自己呢？為了知道他勇敢的朋友們的情況，他已做好了穿上潛水服或進入空氣艙的準備。
雖然他們已經在不遺餘力地趕製設備，美國政府也撥給了大炮俱樂部一大筆款項，但是當一切準備工作結束的時候，五天過去了，這五天，好似五個世紀那樣漫長！在這期間，公眾輿論沸騰了。全世界都在通過電纜和電線互發電報，傳遞信息。營救巴比康、尼切爾和米歇爾·阿爾當已經成了一件國際性的大事。曾經為大炮俱樂部捐過款的人們對救援工作更是十分關心。
最終，牽引的鐵索、空氣艙、自動抓鬥都裝上了薩斯克哈納號。馬斯頓、默奇森工程師、大炮俱樂部的代表們也都上了船。隻等出發了。
12月21日，晚上八點整，巡航艦迎著嚴寒，迎著輕柔的東北風，在平靜的海麵上起航了。舊金山市的所有市民都聚集在碼頭上，他們心情激動，卻沒有人說話，也許是等待著他們返航的那一刻再盡情地歡呼吧！
蒸汽已經達到最大的壓力，在螺旋推進器的推動下，薩斯克哈納號很快便駛出了海灣。我們無須敘述船上軍官、水手和乘客之間的對話。
所有人都隻有一個心願。所有的心都在為同樣一份感動而跳動。當大家去救援他們的時候，巴比康和他的同伴們在做什麼呢？他們現在怎麼樣了？是不是在采取什麼大膽的行動來解救自己呢？誰也不知道。說實在的，所有的行動都是徒勞的。麵對著這個沉在海底差不多兩法裏深的“金屬牢房”，“囚犯”的一切努力都是白費力氣。
12月23日，上午八點，快速航行的薩斯克哈納號應該已經到達出事地點。但要等到十二點才能準確地測定方位。那個係在測深器繩端的浮標還沒有被發現。