李國樓掏出懷表，嫻熟的打開表麵，（和其他人一個德性，李國樓自以為是，認為他的動作很有英倫風範。）惱怒道：“快吃飯了，小芳怎麼還不出來？”
那巴子道：“她那麼多徒弟不要教啊，請來的每一位廚師口味輕重都不一樣，現在要改成一個手勢，從現在起小芳有得忙了，不會陪你了。”
李國樓是大老爺們的作風，從來不上廚房，專門吃現成飯，好吃難吃都能湊合，自命君子遠庖廚，繼承了聖人的教誨。李國樓有些煩躁，說道：“那怎麼辦，我還想帶她去看宅子呢？”
那巴子道：“你自己去看吧，小芳原本就住小房子的，你隻要給她一個窩就行，這些天過來看她就行，別打其他主意。”
李國樓惡狠狠瞪了一眼那巴子，狗嘴裏吐不出象牙，男女朋友之間事，不可以在外人麵前說的。
李國樓歎息道：“哎，陳柔要生產了，否則她來幫忙，小芳就不會這麼忙了。”
那巴子湊到李國樓近前，低聲道：“小李子，我看那個黃麒英也不是好貨，八成是躲避仇家，才來京師的。和你一樣有家難回啊。”
李國樓壓低聲音道：“參加過石達開的太平軍，是個逃兵。”
那巴子道：“哦，這又沒什麼，太後娘娘恩澤，早就大赦他們了。你那個畫師任伯年，不是太平軍的掌旗官嘛。”
李國樓意味深長的說：“都不是好貨啊，老底比你還不幹淨。”
那巴子怒叱道：“小李子怎麼又說到我頭上了，剛才說過不能人生攻擊，自己掌嘴。”
“是誰要打我的小樓啊！”門外陳香芳端著一個盤子進來了。
盤子裏放著五個小碟，裏麵都是醬料，陳香芳把碟子一個個放在圓桌上，說道：“你們都給我嚐嚐，我調的醬料，一個微微有點甜，一個清談，一個微辣，一個重辣，還有一個香辣，這五個就是我們寶芝房的獨門絕技，絕不外傳。”
那巴子用筷子一個個嚐過後，說道：“嗯，小芳調的醬料沒話說，一級棒，是不是把王五家的配方給偷來了？”
陳香芳微笑道：“人家的祖傳秘方怎麼會告訴我，王五就是告訴我，醬料裏有哪幾種成分？其他事情都是我自己琢磨出來的。”
那巴子歎氣道：“小芳，這配方你要告訴我姐，不然不公平，那二個大姐頭一定會有配方的，我可是你的恩人啊。”
陳香芳坐在李國樓身邊，隨意的拿起李國樓的茶杯喝茶，歎息道：“小樓，我感覺自己不是老板娘，裏麵的人都比我大，若是我們這裏菜肴出名了，刑部那些老爺會叫他們的廚子都來偷師的呀。”
李國樓嘿嘿樂道：“互相學習嘛，菜肴貴在推陳出新，我設計的烤爐別人就沒有，想學也學不來啊。哪天我把包大人的廚子楊三請來，他做的香酥鴨是一絕，他教你一招，夠你吃一輩子的。再說那兩個女的吃不了這苦，現在是圖個新鮮，等過兩天，人影也見不著。”
那巴子說：“也是，小芳。家裏的爐灶和酒樓裏的爐灶不一樣，地方大小也不能比，你的絕招她們學不全。”話鋒一轉又道：“我姐，你要用心教，她可是發了誓的，你不能藏私啊。”
陳香芳不滿道：“那巴子，你姐平時在家不幹活的嗎？毛手毛腳總摔碗碟，我都不好意思說她了。”
那巴子道：“幹，怎麼不幹，她總是結毛線，坐的時間長。現在讓她在這裏露露臉，說不定釣到一個金龜婿呢。”
李國樓說道：“小芳，給那燕麵子，她有什麼地方不好，讓那巴子說她。那燕也老大不小了，呆在這裏學會廚藝，以後女紅、廚藝都拿得出手，媒婆會踏破那巴子的家門。”
陳香芳輕啐一口李國樓，身體離李國樓隻有一條縫，薄怒道：“小樓盡是胡扯，我們這裏又不是官媒。那巴子發財了，那燕自然找得到婆家，那巴子你可不許有錢就去喝花酒。”
那巴子揚聲道：“小芳你還不了解我嗎？我喝花酒都是小李子請我去的······”
李國樓打斷那巴子的話，怒叱道：“那巴子，你盡給我臉上抹黑。還不給我滾出去。”
那巴子長身而起，道：“要我坐，我還不願意坐呢，像什麼樣子，看能看飽嗎？膩味死人。”說完還看了最後一眼，要看仔細了，李國樓和陳香芳身體到底有沒有碰到？
李國樓掏出手帕，說道：“小芳擦擦，額頭都是汗。”