慈禧問道：“恭親王，你說說李國樓有什麼缺點？”
奕訢啞然失笑道：“政治上和我一樣是洋務派，喜歡嚐試新事物，休閑時光喜歡著裝成假洋鬼子，我被人罵鬼子六，他在刑部被人罵假洋鬼子，屬於一類人吧。”
慈禧急忙捂住臉蛋，不讓自己臉上笑出皺紋，這也是緩解衰老的妙招。她也難得一笑，平時不喜歡以笑示人，隻有在情人麵前，會露出嬌憨的儀態。
奕訢儼然而笑道：“不過李國樓政治立場堅定，堅決擁護大清的統治，這一點我已經考驗過他，沒有留洋歸國的人，那種君主立憲製思想。私德上嘛，年紀輕喜歡標新立異，取了幾名洋婆子、寡婦，不過從來不聽小曲，也不上妓院。文章、詩賦一般般，讓他絞盡腦汁，也能吟詩頌詞幾首，佳作不多，混雜人堆裏卻能展露頭角，嘴巴伶牙俐齒善於捧人，在刑部當差能上迎下恭，屬於人精吧，沒聽說得罪過哪名長官。李國樓還是以實幹見長，破案老手，我府上的赤兔胭脂獸失竊案，就是他一眼就識破的隱藏的陰謀，道破了其中的玄機。事情果然如此，不費我吹灰之力，又把赤兔胭脂獸給找回來了。他捉拿革命黨、造反派都是衝在第一線，這才讓包大人在幾個月時間裏升遷至九品官，要以李國樓的戰功，理應升至七品官，但他私德有些虧欠，所以包一同故意壓了壓他的官職，給他一個九品虛銜，做了末入流的實缺。所以李國樓惹了一肚子氣，想要證明給他長官看，就這麼來考進士了。”
慈禧身邊都是糊弄她的人，連老情人奕訢照樣騙她。而她還自以為天底下最精明的女人，沒有人能瞞得過她的耳目。其實手下人早就勾結在一起，慈禧哪裏知道民間疾苦？對於這個世界變成什麼樣？一知半解，所以經常做出錯誤的決定，反正相信自家滿人、奴才是沒錯的。那些漢人臣子，倒是要小心提防，生出反骨的人，就要殺掉。
“哦······”慈禧掃眼旁邊站立的李蓮英，果然如李蓮英所說，沒有多大不同。奕訢是以誇獎的語氣說李國樓，以褒獎為主。而李蓮英則是以事說事，更為好笑一點，更加活靈活現。
慈禧瞥眼道：“恭親王，你倒是信任他，這麼快把府上的事，托付給一個外人了。那可是李中堂的孫子，不是你孫子啊。”
奕訢灑然而笑道：“太後娘娘，我府上的事，還不是為國取士，又不是為了自己沽名釣譽。既然國家給了我高官厚祿，又給了我這麼多榮譽以及賞賜，我就要反哺育母，這個國家是姓‘愛新覺羅’，我要對得起這個偉大的姓氏。李國樓既然留過洋，他的三夫人又是法國人，由他們一家人來組織公立學子留洋事宜，最為恰當。女人也有很強的辦事能力，這一點我想太後娘娘感同深受吧。”
奕訢一番話，引起慈禧太後長時間思索，她喜歡用奴才、親戚，把好處留給自家人，對於漢人充滿戒心。在猶豫不定，依然存疑道：“恭親王，那你說李國樓到底要怎麼使用，才能發揮他所長？”
奕訢細聲道：“李國樓就是皇上身邊的的和珅，由他在皇上身邊，沒有什麼事辦不成的。若是皇上不用他，我也要用他，李國樓同樣能為我帶來財富和榮耀。太後娘娘，適才我還沒有說李國樓答應給他叔公，每年為北洋水師籌措多少銀子呢？你往大的猜猜看？”
也隻有奕訢敢和慈禧太後這麼說話，誰叫他們晚上睡在一個被窩裏呢？
旁邊李蓮英好似沒有聽見，也沒有去看慈禧和奕訢在用眼神交流凝視相望，牽手愛撫，互訴衷情。他向著太液池眺望碧波粼粼的湖水，鷗鳥翩翩起舞，遊弋在天空準備撲捉遊魚。嬉戲遊玩的兩艘龍舟上，一群太監在操控劃槳，宮女在龍舟上唱歌、跳舞，而他看得索然無味，每天都是老一套助興的遊戲。李蓮英耳朵豎起，偷聽慈禧和奕訢對於李國樓的每一句話，這些事關好兄弟李國樓的事宜，才是他迫切想聽見的事。
慈禧輕拂奕訢伸過來的手，讓他保持正經，別讓奴才看笑話，嘴角含笑道：“三十萬兩總要有的吧。”
奕訢莞爾而笑道：“太後娘娘，少猜一位數，李國樓答應給北洋水師籌措三百萬兩白銀，三年之內一共籌集一千萬兩白銀給北洋水師，要求隻有一個，那就是讓他家族的《請進來銀行》全麵在兩江、直隸地區鋪開，漕運的現金、物資周轉的銀兩交易，全部交予《請進來銀行》辦理。”
奕訢原本以為慈禧會很欣慰，國家出了一個理財高手，有人替國家分憂，把朝廷一個沉重的財政負擔給解決一大半。沒有想到慈禧炸聽奕訢一番話語，臉色徒變，她感覺被人耍了，立刻生氣了。憑什麼一個民辦銀行給北洋水師籌集一千萬兩白銀，卻單單沒有她的好處，奕訢竟然用七十萬兩銀子糊弄她，明年才讓戶部撥款給內務府“萬壽山工程”六十萬兩白銀，這分明是厚此薄彼嘛。
慈禧生氣，嘴角會下垂，一雙鳳眼看人變成斜睨，冷冰冰的眼神好似要殺人。奕訢哪能看不出？遲疑片刻，問道：“太後娘娘，有什麼不開心呢？那些票號、錢莊原本就是民辦，管我們什麼事。漕運關係國家興衰，交予可靠的人，也是應當的呀。李中堂沒有簪越，直隸地區如今由他管轄，他有這個權力。至於兩江地區嘛，大多是他的學生，也不需要大費周折。太後娘娘是不是認為讓李國樓插手不妥啊······”