燕子張被京師的捕快捕獲之後，立刻服軟，人哪能戴著“木狗子”過日子。他原本就是不安分的人，喜歡做偷雞摸狗之事，如今燕子張拜在小芳姐門下，才知道人間還有這門生意可以發大財，偷竊與盜墓相比，就好像人間和地獄的差距，隻要敢入地獄，另一個天堂之門，就向你敞開。小日子過得更加紅火，燕子張有錢商人的打扮，金表的鏈子露在衣服外麵。坐在飯廳裏，一麵喝茶，一麵轉著手指上兩隻玉扳指。賊溜溜一雙眼珠子，打量著那巴子府裏的房梁，尋思著房梁上麵是否會有意外之喜？
李國樓和陳香芳走進院子，燕子張便聽見響動，立刻站起身，迎到門口，低頭哈腰道：“李大人給你添麻煩了。”
“嗯，免禮！坐吧。”李國樓上下打量一番燕子張，民間傳誦的大俠，已經脫胎換骨。對於燕子張是禍還是福？天地會的叛逆，有了新歸宿，至少可以光明正大的在大街上走路了。至於那名做馬賊的飛淩雪，李國樓至今記憶猶新，京畿地區其他門派都要聽統一的號令，這是原則問題，凡事不聽號令的幫派，全部要鏟除。
“燕子張別緊張，沒事的。以後叫飛魚那幫人，別到洛陽那裏去作案便成。你也老大不小了，別做古靈精怪的人了，安生過日子。大富大貴，小芳姐不能向你保證，至少也能做富家翁。”李國樓和善的拍了一下矮小的燕子張的肩膀，讓他坐下，三人一起喝粥。
燕子張嘿嘿一笑道：“李大人就是局器，看得起我們江湖人，靠你的羽翼護佑，在京師我也不用東躲西藏了，至於南方嘛，打死我也不去。”
高耀烏雲端上香甜的熱粥，李國樓、陳香芳、燕子張坐在一張桌子旁喝粥。她站在一邊，賊咕隆咚的打量著燕子張，心裏有許多好奇，為何李國樓會欣賞燕子張？身形矮小的燕子張就是被她抓住的，抓這種妓女床上的軟蛋，就好像老鷹捉小雞。分分秒秒的小事，犯得著給燕子張一個前程嗎？
李國樓斜睨高耀烏雲一眼，說道：“餓嗎？餓的話，坐下來喝粥。”
“嘿嘿！不餓！頭、小芳姐，你們吃，我去給你們燒熱水。”高耀烏雲知趣的離開飯廳，她站在一邊看著，燕子張渾身不得勁。
李國樓喝了半碗粥，就不動筷子了。用濕毛巾擦拭一下嘴角，看著陳香芳和燕子張喝粥，江湖人自有江湖人的古道熱腸。原本殘存有心間的江湖情節，隻能寄托在別人身上。俠肝義膽的江湖人，隻能在小道上發揮功效，他舍棄了江湖情，要在更廣闊的舞台上展現風采。
清晨李國樓來到上書房，向同治皇帝遞交請假折子，說是有些私事要處理，要在天津住半個多月。同治皇帝已經知道何事？八月十五日，李國樓和人猿泰山之間的拳擊賽，將要在法租界行進。這件事已經被民間熱炒得沸沸揚揚，不管是洋人還是大清人，絕大多數的人，希望李國樓輸。李國樓輸的賠率，一路看漲，一發不可收拾，超越一賠二的賠率。和普魯士人勾結在一起的洋務派先鋒者李國樓，在天津教案裏，以賣國賊的形象示人，得罪了愛國的同胞，更讓洋人看輕。
同治皇帝不能阻止李國樓的衝動，他就算不準李國樓打拳賽，李國樓也會以辭職相威脅。人要活得有尊嚴，這是李國樓告訴他的。對於有熱血衝勁的股肱之臣，同治皇帝分外欣賞。
“李國樓，實話告訴朕，這次你贏的機會有多大？”同治皇帝翻看著李國樓隻有隻字片語的折子，實在按耐不住好奇心。