“這個嘛······”李國樓想說幾句大話，但一想到萬一同治皇帝把寶壓在他身上，豈不是賠個底兒掉，忍氣吞聲的說道：“皇上，奴才無能，與人猿泰山比試，贏的希望不會超過三成。不過奴才會努力爭勝的，絕不會自動倒下，就算輸，奴才相信也不會輸得太難看。”
“哦······”同治皇帝有些失落，倒是被李國樓猜中了，他真的想賭一回大的，現在嘛，意思意思，反正是自家的奴才，賞個麵子。朗聲道：“劉公公把朕的二萬兩銀票交予李國樓。”
李國樓從劉德印手裏接過二萬兩銀票，已經感覺壓過來千斤重擔，同治皇帝輕聲細氣的說：“李國樓，別擔心，朕也輸得起。替朕保密，若是讓禦史大夫知道，小心爾的狗頭。”
“紮！奴才先謝過皇上·······”李國樓翻身就拜，說不下去。謀事在人，成事在天。對於這次天津之行，充滿恐懼和焦慮，不是怕輸，就怕撐不過三個回合。
平時能言善辯的李國樓像是換了一個人，同治皇帝有些不滿，瞥眼斜看道：“李國樓，幹嘛這麼慌張呢，給朕冷靜下來，朕還有好多話問你呢。”
李國樓欠身道：“皇上，但請吩咐，奴才洗耳恭聽。”
同治皇帝朗聲道：“李國樓，這段時間辛苦你了，跑來跑去，奔波勞頓。但是朕總覺的你在糊弄朕。什麼事情都說快了，有眉目了，可光聽見響聲，沒看見動靜，李國樓你可知罪！”
李國樓雙膝一軟，翻身跪地，大叫道：“皇上冤枉啊，奴才哪敢糊弄皇上。事情從落實到看見成效，那是需要時間積澱的呀。奴才又不是方士，可以點石成金。太上老君煉丹，還需七七四十九天。奴才升官才幾天，考察任用手下人也需要時間，奴才是新手，沒有班底可以直接上馬，萬事開頭難，這麼多從沒人幹過的事都是奴才一個人想辦法。我請示彙報，也不見動靜，奴才一個印章，頂什麼用呢。”
“那朕問你，兩艘鐵甲船，辦得為何這麼利索，火車鐵軌倒是鋪得很快嘛。厚此薄彼是要栽跟鬥的！”同治皇帝爆發出強烈的不滿，李國樓的一舉一動，他了如指掌。
“嘿嘿！皇上你還不了解奴才嘛，主子的私事當然放在第一位的。皇上和皇後娘娘，若有什麼吩咐，奴才同樣立刻去辦。”李國樓懂得討皇上、皇後娘娘歡心，就要有奴才的覺悟，國事可以慢慢來，家務事才是重中之重。
“嗯，萬壽山的工程，你辦得很好，兩位額娘一個勁的誇獎你，就不需要朕賞了。”同治皇帝話裏有話，點撥了一句，他沒有忘記李國樓冒死進言之功。
但是李國樓也太不識趣了，進貢給皇後娘娘的賀禮，差強人意，皇後阿魯特氏有娘家人，自有人告密。皇後的父親崇綺就憋不住了，向女兒進了讒言，說了許多李國樓的秘密，就是李國樓家裏開了一家《珍寶軒》，家裏的珍奇古董一大堆。別的親王都想到了，就是皇後的父親，還沒有登門拜訪過。李國樓眼裏隻有兩宮太後娘娘，而沒有將皇後娘娘放在眼裏。
“皇上給予奴才的賞賜，已經讓奴才享用不盡了，奴才別無所求，但請接受皇上的考驗。”李國樓心領神會，今日不是為了國事操勞，一定是皇帝的家務事。
“哦！是這樣的，上次你進貢的禮物，皇後娘娘頗有微詞，你明白了嗎？”同治皇帝心裏偷樂，這種事情隻有對自家奴才才能直言，在朝堂之上，哪能向臣子開口索賄。