劉銘傳聽不下去了，打斷李國樓的話，說道：“李國樓，那我倒要請教你，靠什麼才能打勝仗？”
李國樓撇一撇嘴，毫不猶豫的說：“和泥腿子打仗，當然靠主將勇猛，火器犀利就能打贏。但是我可以毫不客氣的告訴你，憑你手下的‘銘字營’，在平原和洋槍隊相遇，人家隻需你一半的人馬，就可以把你消滅幹淨，這就是殘酷的現實。”
“你混蛋！”劉銘傳拍打案幾，憤然站起，怒視李國樓，氣得兩撇胡須翹起。他的“銘字營”，早就在陝甘地區分崩離析，要不然他豈會落到無官無職的境地。
“嘿嘿！”李國樓看見劉銘傳發怒，反而偷樂，大老粗就是沒文化，他可是探花郎，是有功名的人，不和大老粗一般見識。
李鴻章示意劉銘傳坐下，大家探討一下，軍隊的優劣，沒必要一言不合，便怒目相向，說道：“李國樓，你也真是的，哪壺不開提哪壺。先給劉公賠個不是，我這是幫理不幫親。”
李國樓臉紅脖子粗，趕緊站起鞠躬致歉道：“劉公，是在下心眼小，不該揭你的傷疤。請你大人有大量，不要見怪。”
“嗯，算了。也是我認人不淑，把一副重擔托付給無能之輩，算我眼瞎。哎······”劉銘傳拍打大腿，為了這件事熬過多少不眠之夜，差點被朝廷砍頭。他手下一幫老兄弟，大多是販私鹽起家，隻認他一個大哥，眼睛裏還有一個李鴻章。“銘字營”一到陝甘地區，哪裏會把陝甘總督左宗棠放在眼裏，再加上糧餉奇缺，一下子就爆發炸營，最後倒黴的是他。
李鴻章瞥眼道：“李國樓，別以為你看的書多，紙上談兵而已。你不懂軍事，亂來一通，會把八百名好苗子帶入偏門。”
李國樓回道：“傅相大人，士氣、忠心、赴死可以一鼓作氣提起來，文盲更加好控製。可是現代化戰爭其實就是技術活。你能看懂地圖，手下人都是文盲也會走錯路。下官所做的事，隻是把基本作戰方式傳授給那些學子，我們大清走的是精兵路線，從來沒有使用過人海戰術，所以提升軍官的個人素質擺在第一位。按照下官製定的策略，培養出來的軍事人才，忠君愛國而且懂得裝備的優劣，以己之長，擊敵之短，至少可以和洋人一戰，而不是隻會等著最高長官下命令死守。”
許鈐搖頭晃腦道：“李國樓，你不要不懂裝懂，傅相大人排兵布陣可以決勝千裏，老毛子在安徽被我們英勇的淮軍打得落花流水，都是我們傅相大人製定的策略，決勝千裏，料敵如神。”
李鴻章臉上放出光彩，他就是依靠打敗太平軍的軍功快速升遷，才有今天的成就。自詡能文能武，知兵之能臣。
李國樓頻頻點頭，讚歎道：“傅相大人決策千裏堪比韓信。下官自愧不如，有班門弄斧的愧怍。”
李鴻章一下子來勁，哈哈一笑道：“嗯，下午我們一起去小站，小樓能夠想到新武堂第一批招收合肥學子，我心甚慰，一起去看看我們的小老鄉。”
培養人才以地域劃分，特別是中下層軍官，慢慢提拔上去，將會感恩戴德他一生。李鴻章早已把新武堂學生當做他的門生，李國樓在新武堂所做的一切努力，最後都變成替別人做嫁衣。
李國樓瞅著眼前三位大人，心底裏涼颼颼的，完蛋了！李鴻章親自出馬，八百學子全部要拜在李鴻章門下，他想的點子，最後全部落空。以後他就是八百學子的房師，最多算如夫人的地位。
“傅相大人，下午烈日當頭照，實在太熱了，你還是等秋天去看吧。”李國樓好似替李鴻章考慮，從袖管裏取出一枚骨扇，自顧自的揮動扇子。
李鴻章莞爾而笑道：“小樓，沒關係的，我還沒有老的走不動，吃完午飯我們就出發。咦！小樓，你的扇子哪來的？”
李鴻章老毛病又犯了，看見別人手上的好玩意，就想騙到手。李國樓肉痛死了，一柄古扇是唐寅所畫的花卉以及題詩。這是幹兒子魏小六特地孝敬他的，沒想到還沒有捂熱，又被李鴻章相中了。
看著李鴻章揮動扇子在客廳裏侃侃而談的場景，好似羽扇綸巾的周郎，大清現代化軍隊建設在他策劃之下，好似一隻雛鳥已經孵化出來了。
李國樓和劉銘傳、許鈐一起撫掌附和著李鴻章的暢談，心裏感慨萬千，陣陣肉痛。功勞明明是他的，是他親力親為掏出銀子，親臨施工，親點人員，安排好諸多事宜，最後新武堂的功勞和普魯士帝國聯盟那件事如出一轍，他隻是混個臉熟。