李國樓站起，無比沉痛的說：“適才傅相大人說出了大清軍隊弊病的結症，那就是實話實說，假大空的一支軍隊，就是一支紙老虎，一捅就破。我不管其他軍隊如何練兵，在新武堂一切以實戰為準繩，而且要掌握現代化軍隊的必備知識，步兵、騎兵、炮兵、輜重兵、工兵，個個是拔尖人才，不是一個二個，而是像工業流水線的優質產品，一批批從新武堂畢業。不合格者滾蛋，在這裏不看萌陰，不論門第、民族。隻要你是良家子，肯付出、肯用腦、肯學習，肯吃苦，忠君愛國，就會有一個好前程，諸君努力。”
“是！”校官和學生們筆挺的站立，大聲回道，連劉銘傳以及李鴻章身邊的副官戈什哈也被李國樓感染，一起站起身向李國樓敬禮。
一名剃著光頭學生，臉上青澀懵懂，長得英俊高大，名叫蘇元春的學生問道：“請問李長官，為什麼我們大清軍隊會變成這樣？”
“蘇同學，既然你問我，那我就實話告訴你，如今大清軍官貪汙成性，好逸惡勞，商賈習氣盛行，走私販毒，這就是我們大清軍隊如今的通病。”李國樓直截了當的說，既然教育學生要講真話，就要以身作則。也不去看李鴻章的臉色，大不了做生意去，不再染指軍權。
蘇元春朗聲道：“李長官，那要怎麼改變呢？”
李國樓依然不聽李鴻章的咳嗽聲，大聲道：“從我做起，潔身自好，才當得起傅相大人的學生。做長官的也要痛下殺手，把害群之馬從軍隊裏清除，姑息養奸的惡果就會爛到根部。大不了再建一支新軍，把積習難返的兵痞子全部肅清。”
這句話是說給李鴻章聽的，他是直隸總督又是北洋水師的創建者，還是五名機處大臣之一，軍隊的改製他有發言權。
軍機處是清朝中後期的中樞權力機關。雍正七年因用兵西北，以內閣在太和門外，恐漏瀉機密，始於隆宗門內設置軍機房，選內閣中謹密者入值繕寫，以為處理緊急軍務之用，輔佐皇帝處理政務。雍正十年改稱“辦理軍機處”，簡稱“軍機處”。
軍機處的設立是清代中樞機構的重大變革，標誌著清代君主集權發展到了頂點。軍機處本為辦理軍機事務而設，但因它便於發揮君主專製獨裁，所以一旦出現之後，便被皇帝抓往不放，不但常設不廢，而且其職權愈來愈擴大。軍機處的職官有軍機大臣，俗稱“大軍機”，有軍機章京，俗稱“小軍機”。軍機大臣由皇帝從滿、漢大學士、尚書、侍郎等官員內特選，有些也由軍機章京升任。軍機大臣之任命，其名目為“軍機處行走”。軍機大臣沒有定額，軍機處初設時為三人，以後增加到四、五人至八、九人，最多至十一人。軍機章京初無定額，至嘉慶初年，始定為滿、漢章京各十六人，共三十二人，滿、漢章京又各分兩班值班，每班八人。軍機章京之任命，稱為“軍機章京上行走”。
李鴻章第一次看見“挺直脊梁”的李國樓，散發的一股英氣不容小覷，看著直言霸氣的李國樓，李鴻章平生第一次把他當做一名合格的校官。
“李侍衛，你還沒佩刀呢，別把話說得這麼滿，天底下最大的貪官就是你。”李鴻章突然揭穿李國樓真麵目，讓原本緊張嚴肅的氣氛變得怪異，大家想笑卻不敢笑，木楞楞的盯著李國樓看。
李國樓肅容道：“稟傅相大人，李國樓不是貪官，而是能官。以常人所沒有的氣魄，斂財富國，提出富國強兵，被皇上欽點的新科探花郎。”
“哦！潔身自好的人，想做軍機大臣，你有這個本事嗎？”李鴻章嗤之以鼻，一副看不起人的表情。
“有！隻爭朝夕，以傅相大人為榜樣！”李國樓毫不猶豫的說，把頭昂得高高的。
李鴻章說道：“李國樓，大話誰都會說，我不要聽。就以適才八裏橋的戰役，給我分析一下，大清軍隊的弊病，以及如何改製。”
“是！”李國樓整理一下思緒，說道：“適才成校官說得很好，我就再補充一下。
八裏橋戰役的指揮官科爾沁親王僧格林沁，是大清的民族英雄，也是一員優秀的統帥，這一點毋庸置疑，在這裏我就不多說他的功績了。既然統帥是良將，敵我雙方的武器裝備也不比我們先進多少，大炮我們不比敵人少，而且有遠程攻擊能力，就是笨重一點，但我們的軍隊先到戰場，完全可以把大炮布置妥當。戰士手裏的槍，射距相差無幾，就是射速比敵人慢一點。我們占著軍隊數量的絕對優勢，而且本土作戰，兵員，補給，地理什麼都占優，陸上主戰兵種更不是英法的步兵可以比擬的，更荒唐的是以2萬騎兵打6000步兵，居然折損了3000人還大敗而逃，這在歐洲人看來絕對是個天大的笑話。
騎兵對步兵無論東方或者西方，向來是以一抵十，東方的弓騎兵理論上優於歐洲的火槍騎兵，應該獲取的戰果會更大，卻為什麼會敗得這麼慘呢？歸納出的主要就三點：武器不行，戰術有誤，統帥無能。以上三點都是，但卻不是主要的，怎麼說呢？即使以上三點都成立，以20000騎兵打6000拿著原始火槍的步兵，就算是弓箭火槍全不用，一人一把馬刀，連人帶馬衝過去，踏也可以把他們全踏死。