站在庭院裏的人都好奇的觀看從未看見的場景，黑烏鴉從天降臨，到底是帶來何種訊息？忐忑不安的情緒在人群中蔓延，誰也不敢說不吉利的話。
營官王慶有些小聰明，大聲嚷嚷：“奶奶的熊，烏鴉肚子餓了，本官也肚子餓了，可以裝下十隻烏鴉。”
“李大人，走！喝酒去。”都統張雪飛急於離開不詳之地，帶領一班軍官向飯堂而行，所有人都不談適才的奇異場景。
隻有跟隨在李國樓身側的戈什哈金二子，臉色異常難看，他想到了去年用一根繩索勒死王快嘴時的場景，那黑烏鴉就是閻羅王派來的索命無常。難不成是老天爺索取他的性命？想到這裏金二子不由的打了一個寒噤，看上去冬夜將至，人有點經受不住寒冷。
李國樓好似知道身邊金二子的想法，神色不動的說：“金隊官，你還是太瘦弱，晚上要多吃點牛肉。”
“是李大人！金銀來一定多吃幾塊牛肉。嘿嘿嘿嘿！”金二子立刻轉換心情，好不容易才得到李國樓的賞識，拚上一次小命也要搏上位。多少人想為李國樓赴湯蹈火，他可不是孬種，隨時可以替主子擋子彈。
如今長夫、役夫兩批人混雜在一起，隔著木欄柵看向走入軍營的那群衣著光鮮的軍人，遠遠看見李國樓被一群軍官簇擁而行。他們有的人已經從飯堂裏吃完晚飯，有的人拿著一隻雪白的饅頭在啃。
李國樓親臨進入營地巡察，對於剛吃完飯的長夫、役夫，噓寒問暖，問他們在健銳營生活情況如何？操練的情況又如何？得到滿意的答複，這才和一班軍官離開。
“李大人，你就放心吧，全部是自願兵，說清楚了，說不定要打仗。訓練他們簡單的軍事技能，就是讓他們可以活下去。想來考慮清楚，世上沒有後悔藥，富貴也要拚命，老天才給機會呀。諸位說我這點見識對不？”飯大慧喜形於色，聽到的話都是誇讚他的話，他是這些長夫、役夫的衣食父母，不克扣他們工錢，還管他們的衣食冷暖，誰要是說他壞話，長夫直接結賬走人。至於役夫嘛，一頓皮鞭伺候，讓他們覺悟，這裏是大清帝國，沒有人權可講。
身旁隊官範曄終於有機會發言，急忙插話道：“是呀，為了這幫民夫，飯師爺確是傾注大量的心力心血。又得到督護大人和兩位翼長大人的鼎力相助，這些民夫的自我保護能力大增，再過幾天就有新兵蛋子的架勢了。”
這些民夫大都是文盲，連簡單的齊步走要教會也難上加難，左右永遠分不清。更別提開槍了，如今連槍杆都不讓這些民夫摸，就怕來個開槍走火。李國樓知道身旁教官的痛苦，揚聲道：“辛苦了諸君，本官知道你們都很努力，把這些民夫再細分成三等人，分開來操練，這樣速度就會更明顯。還有給他們左臂上綁一塊布，這樣就知道左和右到底如何區分了。大鍋飯看不出誰有前途，時間緊迫呀。”
校官們紛紛發言，都覺得這個主意好。主管軍事訓練的成昆也表示，對於冥頑不靈的那些窮棒子，要有股鐵杵磨成針的耐心，否則會被活活氣死。隻是要求民夫能夠開槍射擊，刺刀能夠舉起來拚兩下，沒有真的讓他們上前線，已經讓他口不能言，連嗓子都喊啞了。
一班軍官簇擁在一起有說有笑的走向飯堂，康熙年間大小金川的平定是健銳營的榮耀史，營官王慶軍官又開始賣弄起老古董，訴說健銳營奮勇攀爬碉樓，攻破大小金川的場景。
李國樓熟讀曆史，知道乾隆年間平定大小金川，健銳營沒有立下多大功勞。叛亂的土司羅莎奔最後是自縛投降了。朝廷空糜上千萬兩的銀子，換來了隻是一紙降書，事後土司羅莎本照樣還是土司，隻是名義上歸大清冊封。但乾隆皇帝為了麵子，自詡“十全武功”，親撰《十全記》。粉飾戰功誇大其詞，這才有如今健銳營立下的赫赫戰功。