學生兵看不起隻會爬城牆的養育兵，認為他們就是炮灰，一輩子呆在西山健銳營，空糜朝廷餉銀，成為一支檢閱部隊，中看不中用的擺設而已。如今爬城牆哪會用八旗子弟兵，都是鄉勇奮不顧身攀爬。
而養育兵更加看不起學生兵，認為他們都是孬種，哪是當兵的料。文弱的身體，哪能承載戰爭的重擔。但又是憋得窩火，沒機會升遷，一輩子駐守西山軍營。作為年輕人，誰不想縱橫馳騁在遼闊的疆場？學生兵能去西疆拉練，他們憑什麼不能去？最好讓護送使李國樓看見他們的勇武，這場比試是養育兵揚眉吐氣的大好時機。
養育兵就高矮不一，有些還像小孩子一樣，一隻手就能提起來，身材還沒有槍高。但有一些養育兵已經是成年人模樣，而且長得結實敦厚。他們的種都是好種，祖上都是軍人，練武的習性傳襲了好幾代。好多還是羅圈腿，一看就是從小騎馬練出來的。
蘇元春內心掙紮，他豈能不知贏的機會隻有三分之一，過去是讀書人，雖然談不上棄文從戎，但也沒有把精力花在習武上，才練了幾個月身體，哪能和馬背上打交道的滿人比試騎馬、摔跤。但又一想，學政大人李國樓說過，輸並不可怕，要有敢戰之心，讓敵人贏幾次又如何？咱輸得起，家底厚實。
蘇元春怒火攻心，喝道：“比就比，先比摔跤，再比馬術，最後比射擊。賊禿子，你有沒有槍啊，別和我說用鳥槍比試啊？”
瑪得利暴跳如雷，反駁道：“賊配軍，別看不起人，小爺我有燧發槍，不過嘛150米遠，實在太遠了，我的槍打不中目標啊。”
“我們的毛瑟槍，有效射程1200米。”嗤嗤四周都是嘲諷之聲，學生兵用藐視的態度看向堵住大門的一群養育兵。還算是半個主人呢，這麼小氣故意尋他們晦氣，若是戰場上，1000米以外就能把養育兵全部幹掉。
比試是要征得教官同意的，在吃完早飯，得到教官允許之後，互相看不順眼的學生兵和養育兵前後來到了演武場。一瞧李國樓、巴特爾、成昆等教官也來看熱鬧，蘇元春立刻迎上去，敬禮道：“三班蘇元春向報告李學政，要求與養育兵驍騎官比試。”
蘇元春不知對方真名，聽他自詡叫驍騎官，以為瑪得利大名就叫驍騎官。
李國樓一聽感覺新鮮，多好聽的名字，一下記住了，眼神掃向，有資本的人才有資格欺負人，弱肉強食的世界，就是需要有血性得人。養育兵還是給他麵子，沒有毆打學生兵，這已經很了不起了，八旗弟子兵懂得謙讓了。
李國樓上下打量一番瑪得利，而後道：“蘇元春，你比他有體重優勢，給我發揮到極致。懂嗎？”
摔跤不僅是技術活也是體力活，雙方較量分量重的人占有一定優勢，特別是持久戰，那一定是分量輕的人會被累垮。蘇元春雖然學習摔跤不久，但也有一定基礎，能和對方軟磨下去，贏的機會還是有的。
“是！”蘇元春心領神會，他也在尋找自己的優勢，光頭對上光頭，對手比他結實，還是練家子，但憑借這幾個月的苦練，已有一定底蘊，耗下去就有贏的希望，蘇元春學習校官巴特爾摔跤的動作，好似腳下有蟑螂，跳來跳去，張牙舞爪的嚎叫道：“矮矬子，大人不欺負小孩，小爺讓你先上。”
“王八羔子，不給你點厲害嚐嚐，你就不知道馬王爺三隻眼。”瑪得利在軍營裏呆久了，人脈很廣，替他呐喊助威的人，占據了碉樓，黑壓壓的一大片健銳營軍士從高處搖旗呐喊，氣勢壓倒一切，這裏可是健銳營主場，誰與爭鋒！
兩名小光頭俱都甩掉了棉襖，又都脫掉了內衣，精光著膀子，四隻牛眼瞪著對方。瑪得利怪叫一聲便撲上去了，四條胳膊攪在一起，開始血性男兒的纏鬥。