夜幕降臨，一座座帳篷豎立在黃土高坡上，燈籠好似星星點燈，一眼望不到盡頭。清軍軍營裏，每座營帳裏軍官都在給戰士鼓舞士氣，吃飽喝足的戰士，磨刀擦槍等待黎明的到來。
楊大娃子所部已在前線，在鄉東原畔鎮休整七天，楊大娃子便自願請命上前線。要想得到功名利祿就要用命去搏，他從來沒想過將來去守衛一座烽火台，手下人都是亡命之徒，隻要他一聲令下，便會舍生忘死的攀爬城頭。
雖然已到熄燈時刻，但他的軍營裏戰士們誰都睡不著，可以看見煙頭燃燒的點點火星，吞雲吐霧的軍帳裏，興奮過度的人談興正濃。
楊大娃子炸營造反時，哥老會幾路舵主聯合，最多時有上萬兵馬，把左宗棠攪得焦頭爛額，曾經的風光曆曆在目，口吐一口濃煙，歎道：“老子沒白活，夠本了！曹克忠這小子最喜歡搶娘們，荔家堡裏錢財女人一樣不少，隻要有命活，讓高守備明晚給你們做證婚人。”
“這麼麻煩啊！”黑暗中有位兄弟好似心不甘情不願，他還年輕，不想這麼早結婚。
“啪！”旁邊有人打了說話人一巴掌，穆三怒叱道：“混蛋！我們是大清官兵了，哪能不負責任。高守備說了，要麼別吃，吃了就給我放進兜裏，還要養一輩子。別挑三揀四，土司的猴子兵，隻要母的都會上。”
軍帳裏一陣哄笑聲，他們其實就是土匪，如今改換門庭，變成大清官兵了。這就是亂世的好處，見風使舵，涅槃重生。他們很放鬆，也很輕鬆，跟對了大哥又過上好日子，吃飽喝足就想入非非。
楊大娃子朗聲道：“高守備收留了咱們，就是我們的主公，報答主公最好的方式，就是替主子長臉。那土司的猴子兵，還想和我們爭功，我呸！光練不打的假把式，哪能和咱們比。明天咱們一鼓作氣登上城頭，一定要比城東門先插上軍旗。也讓徐副帥看看咱們不光是騎兵，登城戰也一樣無懼死亡。徐副帥會給咱們兩個營的編製，接下來董誌原的肥肉，就輪到咱們了，跑到哪裏都有咱們的發言權。”
“幹他娘的！”一幫大老爺們，忿然站起，掐滅煙頭，對於明天登上城頭充滿信心。前車之鑒便是郭寶昌的皖軍一鼓作氣登上小崆峒，更何況他們身後有強大火炮營支持。
黑夜中楊大娃子的眼眸閃著精光，一閃一閃的發出耀眼的光芒，浪子四海為家，迷失了本性，流浪之後才發覺還是祖國母親懷抱最好。沒有後顧之憂的日子，讓他心態放緩，明天就是大清對他考驗的時刻，用鮮血洗涮恥辱，插上榮耀的軍旗，向世人證明浪子回頭金不換。
登城戰是技術活，好似雜亂無章的衝鋒陷陣，其實都有跡可循。中軍帳裏參事一絲不苟的在做戰爭推演，作為主將徐占彪不眠不休，一雙布滿血絲的眼睛，瞪著荔家堡的模型。
大清軍隊經過十幾年的曆練，早已形成固定的作戰模式，攻打一座堅固的堡壘，都用大量的炸藥炸開城門。所以這一次清軍也是明修棧道暗渡陳倉，表麵上清軍在荔家堡城外修築炮台，實際上另一支工兵部隊早已把地道挖至荔家堡的城門之下。
川耗子的名諱不是白給的，對於在黃土高坡下開挖地道，實在是太簡單了。半夜時分，得到東西城門下，炸藥已經全部安放到位的消息，軍帳裏一片歡騰。徐占彪一顆提心吊膽的心終於落下，戰爭不像戰報上寫的那樣按部就班的進行，很多事都是軍事秘密，戰報上不會提起。就像戰爭需要的那樣，清軍可以把炮兵吹噓到天上，也可以把工兵的功勞埋沒，表麵上看到登城戰是衝鋒陷陣的戰士是多麼勇猛，無懼死亡，暗地裏是好多兵種協同作戰。