清軍快速突進，占領了太昌鎮、政平鎮，看似不動刀槍就贏得勝利，但也打亂了徐占彪的部署。為了不讓董誌原的回民向金積堡方向逃竄，左路清軍提前發動攻勢，對馬正和的回軍發起猛攻，肖金鎮成為戰鬥的前沿陣地。
每一處狹關隘道，屍骸堆積，絞肉機一樣的戰場，考驗著指揮官郭寶昌的神經。
炮聲隆隆，硝煙還未散盡，高舉雪山獅子旗的清軍，扛著木梯向堡壘衝鋒，槍聲如爆豆一樣響起，上千名清軍戰士像螻蟻一樣攀爬。
寧死不屈的回軍，舉起石頭往下砸，血肉模糊的場景，身處恐怖的地獄也不為過。堡壘有大有小，大的堡壘成百上千人，小的堡壘才幾十個人。但意誌堅定的回軍，氣蓋山河！再小的堡壘也在硝煙中戰鬥，反抗越凶狠，殺戮越徹底，一麵雪山獅子旗插上堡壘的牆頭，預示著一場大屠殺的開始······
殺紅眼的郭寶昌喝道：“給我衝，前麵的三座堡壘，今天一定要拿下。荀喜，你不是說夷為平地了嗎？怎麼城頭上回軍還這麼多，找死啊！”
荀喜哭喪著臉，歎道：“郭守備，下官已經盡到最大努力，每一門火炮都發射至指定目標。敵人也在戰鬥中學習經驗，我們的大炮一響，守敵就離開城頭，躲起來的，讓我怎麼辦呢？”
郭寶昌喝罵道：“混蛋！不是早就和你說過，讓戰士們學習步兵和炮兵協同作戰，我怎麼沒看見協同的影子？這兩天你在幹嘛，驕傲自滿要死多少人啊。”
“是是是！晚上我們炮兵一定和步兵一起研究對策，讓兩支軍隊協同得更緊密一點。”在戰場上，荀喜不敢反駁，清軍戰士也害怕炮火，哪敢迎著炮火前進，都是炮火停止，這才衝鋒。炮火延伸協同作戰，是要講究時間點切合，清軍的戰術素養，沒到達到那份上。
此時荀喜想到新武堂學生兵的好處，有人在戰場上指揮戰鬥太重要了，光靠指揮官在後麵指手畫腳，有心無力，看見戰士走錯位，也隻能聽之任之。
“郭守備，我看你要想辦法，挖李國樓的牆腳，把新武堂的教官和學生挖一批過來，保證事半功倍。光靠我帶來大沽口的那批人，還是不行。特別是協同作戰，還是學生兵會見風使舵，教官更是寶貝疙瘩。”荀喜獻上計策，把李國樓給出賣了。
副將郭寶仁很不滿，忿忿不平道：“大哥，不能這樣幹，那要寒了將士們的心，外來戶哪能爬到皖軍頭上。”
郭寶昌轉頭，罵道：“混蛋，叫我官銜，這是什麼時候了，你懂炮兵嗎？騎兵也要學會和炮兵協同作戰，效率為先才是勝利的根本，給我閃一邊去，這裏沒你說話的份。”
郭寶昌順勢一腳，踢了郭寶仁屁股，他看上去口無遮攔，其實狡猾多智，把荀喜的話，分析一遍，心中已有答案。軍隊的中層軍官，還是有文化、懂戰術的人比死人堆裏爬出來的大老粗，更加有前途。軍功是晉級之路，但人的綜合素質，也是重要的衡量標準。像李國樓一樣，從一開始就以培養新武堂學生兵為骨幹，也不失為一招好棋。而且人心更加容易把控，對於李國樓的險惡用心，郭寶昌大加讚服，督導官這招棋，他已經用起來了。
“是！郭守備。”郭寶仁唯唯諾諾，後撤一步，爬城頭用不著騎兵，不懂就不要多嘴。
看見城頭上回軍抵抗的人數稀少，郭寶昌揮手道：“彭土司，這座堡壘交給你了。”
“是！下官一定拿下這座堡壘。”土司彭定越揮手讓二兒子彭思源帶領二百名土兵衝鋒。這是他想出來的計策，讓有能力的五位兒子，輪流上戰場，誰最勇敢，而且活下來，土司的位子就傳給誰。他站在後麵觀看，就能看出到底哪個兒子最強悍，躲在戰士後麵的兒子，沒多大出息，也不會得到戰士們的擁戴。