劉錦棠帶領湘軍二營騎兵從前線郭家橋轉回延安，沿途遇到稍許抵抗，用感召懷柔的兄弟情，就讓沿途的堡寨、烽火台的叛軍投降，便兵不血刃的進入延安城。李國樓剛好也在這一時間進入延安，兩人便在滿目蒼夷的延安城下相遇，成昆率領的人馬，衝入延安城救火，大致救出十幾萬斤糧食。穆三帶來城外三座倉庫的貨物清單，幾個人聚在一起大致算了一下，清軍糧草損失一半以上，其他槍械、武器、彈藥、軍服等物資損失更是不計其數。
劉錦棠手持物資清單，欲哭無淚，這些物資是前線打仗的給養，如此大的損失，造成不堪設想的惡果。夏季攻勢要延後，很有可能清軍對金積堡的進攻，要拖至明年春季。
李國樓也有些消沉，低頭不語，雖然不能責怪巴特爾和成昆，但叛軍是從李字營防線突圍成功，這讓他無論如何難辭其咎，別提功勞，罪過已經攬在身上。
成昆囁嚅不言，偷窺李國樓表情，戰事的前因後果他已經悄悄稟明李國樓，一場戰役變成李字營擦拭不去的汙點，主動對叛軍讓道這件事，以後決不能吐露半句。
穆三雖然立下大功，挽救了清軍的危局，保住了八十多萬斤糧草以及一大批戰略物資。可他和楊大娃子用打入敵人陣營的方式，同樣會被朝廷詬病，所以他也識趣的低調再低調，像是隱形人一樣默不作聲。
延安城內的府衙早已化為灰燼，他們現在坐在一家商人的院子裏，氣氛有些沉悶，灰暗的油燈下，幾個人各懷心思，不知接下來該如何處置？
飯大慧進入房間，肅容道：“稟李大人，高連升的遺體找到了，我已派人重新裝殮在棺木裏，等來日送回故土。”
“嗯，知道了。等左大帥來了，我們再去祭拜高守備。”李國樓微微揮手，了卻一樁心事，他對高連升並無好感，大清這場內亂，完全可以避免。可人已經死了，就要往高大全方向提，用高連升這塊招牌，感召那些依然在逃的叛軍。
這次戰役大勝，而且不費吹灰之力，但其實後患無窮。起義軍看似不堪一擊，但這是造反的軍隊必經之路，這支叛軍還沒有形成戰鬥力。以後起義軍會在戰鬥中吸取教訓，學會遊擊戰，學會圍點打援，學會突襲戰，還有恐怖的肉搏戰。對付在野外活動的起義軍，光靠追擊戰，是要把自己拖死，隻有靠圍堵，縮小包圍圈。否則星星之火可以燎原，大西北又將出現大亂。
戰略布局是由左宗棠規劃，延安南麵廣博的地區，隱匿無數哥老會香堂，有些縣城已經宣布起義，真假莫辯的消息，讓在座的幾人心驚膽寒。
李國樓起身觀看地圖，扼腕歎息，沒能成功圍殲叛軍，讓他功敗垂成。若是以殲滅叛軍為代價，使得李字營打殘，這個代價能否承受？李國樓考慮清楚，他是友軍，不是主力楚軍，沒有理由引來一身禍。身處在延安城前線，他同樣會放開一條道，不以一戰決勝負。來日方長，雷恒所部翻不了天。
接下來兵鋒指向哪裏，考驗他的時候到了。黃鼎三個營騎兵，明天將至，左宗棠率領大軍，後天也將趕到延安。幾路清軍即將展開圍剿逃竄的叛軍，左宗棠絕不會讓哥老會的雷恒有機會坐大，雷恒是漢人，提出的主張是“驅除韃虜恢複中華！”給雷恒一飛衝天，整個大清將會受到一場浩劫。
陝甘寧地區還有回旋的餘地嗎？李國樓看著地圖，逆向思維，想著叛軍雷恒會向哪裏發展？若是雷恒隻是土匪，想逞一時之快，就會攻城略地，帶領手下數千兵馬打幾座縣城，甘泉縣、富縣、洛川縣必將被叛軍蹂躪。可雷恒是一代梟雄呢？
李國樓看著地圖久久不語，其他人不約而同的也站在地圖邊想著心思。劉錦棠雖然和李國樓第一次接觸，但已經知道李國樓心機頗重，城府很深。否則不會這麼巧，李字營兩路人馬展開對叛軍的攻擊，還在延安附近安排三座隱匿的屯糧點。而且楊大娃子、穆三對李國樓馬首是瞻，一副完全聽從李國樓的模樣，這兩人明明得到指示，故意攪黃了哥老會起義的好局。
劉錦棠是個雄心勃勃的年輕人，想要建功立業，不會錯過任何機會，明天就準備離開延安，率領二營騎兵繼續追擊逃竄的叛軍。但他的涵養功夫比不過李國樓，還是開口問道：“李大人，明天你準備向哪裏追擊叛軍？還是留在城裏，等待黃道員？”
“我還是追擊雷恒，準備向迭部縣進發，以急行軍的速度，堵住叛軍進川的道路。我怕雷恒所部會逃回四川，那就後患無窮嘍。”李國樓指著地圖西南麵方向的迭部縣，道出心裏的恐懼。