第540章 天險臘子口(1 / 2)

臘子口位於迭部縣東北部的臘子鄉,西距迭部縣城200多裏,北距岷縣140多裏。臘子口是川西北進入甘肅的唯一通道,是甘川古道之“咽喉”。整個隘口長約30米,寬僅8米,兩邊是百丈懸崖陡壁,周圍是崇山峻嶺,抬頭隻見一線青天。水流湍急的臘子河由北向南穿越隘口,地勢十分險要,易守難攻,自古就有“天險門戶”之稱。

臘子藏族博巴語意為“山脊”。臘子口為藏漢合音。臘子口所在的“迭部”縣,藏語意為“大拇指”。傳說早在古代,有一位名叫涅甘達娃的神仙路過此地,被密密匝匝的山石擋住了去路,他便伸出大拇指輕輕一摁,頓時,山石開裂,驚天動地,顯露出一條長長的通道來。這種神話傳說,印證了迭部一帶的地質地貌、環境,是經過地殼變動這一大力神抬升而形成的。

劉錦棠率領二個營的騎兵急行軍,兵分兩路,一路由餘恩虎帶領一個營兵馬急至岷州,加強岷州府城的防務。另一路由劉錦棠親自率領一個營兵馬,直奔臘子口。

在到臘子口的途中,有清軍兩座堡壘,劉錦棠稍微看了一下設施,認為這種堡壘不堪一擊,便讓守衛堡壘的六十多名清軍,放棄陣地,跟隨部隊後麵,直奔臘子口。

守衛堡壘的隊官,聽說要打仗,非常樂意離開危險之地,也不等上級命令,反正劉錦棠的官帽夠大,無條件服從軍令。六十多名清軍自動放棄了兩座陣地,跟隨湘軍進入臘子口。

臘子口兩邊的山脊高約500米,陡峭的山勢再加上生長其間的茂密的樹林,連善於走山路的岩羊也難以行走。清軍在長30米,寬8米的口子內一座木橋邊修築了碉堡,很難接近口子,更不用說入口了。

劉錦棠率領三百多湘軍以及迭部縣招募的一些團練隊伍,隊伍已經超過千人,來到臘子口的天險,隻見一條羊腸小道穿天險而過,在崎嶇的山崖下向距臘子口十幾裏海拔3000多米的鐵尺梁延伸。臘子口左邊的岩石讓人仰頭才能看到它的頂部,這岩石淩空而起,又穩如泰山,形酷似一尊猛獸的雕像,而右邊,從河穀底到三、四十米高的懸崖間全是裸露的岩石,巨大的岩麵上,不是水蝕的凹凸不平的坳痕,就是岩石本身粗壯的紋理,山岩整體上看上去像一峰駱駝。

傳說早在古代,有隻熊正在飲水,過來了一峰巨大的駱駝,熊立地而起,想看合格究竟。光陰飛逝,後來它們都成了化石。它是被大自然的神功雕刻而成的,又是被陽光雨露等滋潤而成的,還是被滔滔不絕的臘子河水孕育而成的。

進入臘子口,劉錦棠長舒一口氣,鬼斧神工的天險,已經踩在腳下,接下來便是抓出清軍裏麵哥老會的餘孽。

董福祥就在劉錦棠身旁,董福祥的董字三營,隸屬於老湘軍,如今他聽令於劉錦棠。別看劉錦棠品序為州同,從六品官銜,但他在老湘軍地位尊崇,除了劉鬆山別人都指揮不動湘軍十八營(戰時擴編)。此時各支軍隊裏軍閥勢力已成,但朝廷還有恭親王奕訢、慈禧太後這樣的強勢人物存在,所以各地軍閥還聽從朝廷指揮。

董福祥三十多歲,身材魁偉,方方正正的一張國字臉,丹鳳眼,獅子鼻,留有一部大胡子,看上去剛正不阿,天生有一股大將風範。瞥眼道:“劉州同,要不要把守軍全部抓起來?”

劉錦棠微微搖頭道:“不行,這樣人人自危,跟隨我們來的那些團練裏麵也有哥老會成員,這仗沒法打了。大多數加入哥老會的人,隻是想生活得好一點,在地方上兜得轉,做偏門生意方便。宣布豁免令,所有哥老會成員既往不咎,每個人恪盡職守,給我守好臘子口,皆有重賞。”

董福祥大為歎服劉錦棠光明磊落的舉動,抱拳道:“是!屬下明白。”

很快戰時第一道命令下達,竟然是豁免所有隱藏在軍隊裏的哥老會成員,這讓在場的官兵五味俱全,許多人以怪異的眼光瞅著劉錦棠。劉錦棠那道清澈的眼光,讓那些心懷叵測的人,俱都低下了頭。有的人天生就是領袖,劉錦棠就是這樣的領袖,一道戰前動員令,就讓人有了士為知己者死的覺悟,隱匿在軍隊、團練隊伍裏的哥老會成員,不知該如何對付大度的劉錦棠?隻能以軍人服從軍令為天職為托詞,和過去的曆史劃清界線。

劉錦棠剛整訓完臘子口的一營部隊,安撫當地駐軍的人心,發了第一筆賞銀,讓在場的官兵、民團感激涕零,還未下達布防命令。探馬來報,有一股叛軍進入迭部縣,距離臘子口二百裏地。

劉錦棠倒吸一口涼氣,幸好他和餘恩虎率軍急行軍趕來,再晚一步,岷州府城和臘子口的防務,必會漏洞百出,隱匿在臘子口守軍裏的哥老會成員,將會發動突襲,攻占這塊戰略要地。