臘子口附近,槍聲大作,董福祥所部數十人,一麵開槍射擊,一麵向峽穀敗退。董福祥所部雖然能征善戰,但也抵擋不住蝗蟲一樣的叛軍不要命的進攻,清軍丟下一百六十具屍體,傷亡超過半數,這才撤出陣地。
清軍依托臘子口的天險,構築十道工事,如今的隻剩下臘子口那三十米的天險,再往後退,就把天險拱手相讓,身後的群山,可以翻越過去。
劉錦棠帶領一群戰士站在峽穀口接應董福祥所部,看見清軍隻剩下一百四十多人,而且以傷殘居多。
“劉州同,屬下無能,沒有守住陣地。敵人太多了,怕是有上萬人。”董福祥捂住滲血的手臂,腳步踉蹌,走路都需要人攙扶。
“嗯,董都司好樣的,能夠堅持一天半時間,我記你一功。”劉錦棠地位特殊,許多手下的官職比他大,他就是老湘軍的二當家,軍閥地位已成,無人可以撼動他的地位。
“屬下還能戰,等我包紮好傷口,我還要為死去的戰友報仇。”董福祥對敵人殘忍,對屬下要求更嚴,敗退是軍人的恥辱,隻有勝利才能洗刷失敗的屈辱,或者全部戰死在沙場上。
“好樣的!我給你們休息一天的時間,明天繼續戰鬥。”劉錦棠大聲命令,讓所有的戰士聽見,也讓所有的戰士看見,湘軍戰士隻要不死,就要戰鬥到最後一刻。
清廷對於老湘軍,充滿戒懼之心,這支軍隊的戰鬥力太強悍了,害怕湘軍造反。所以雖然劉錦棠屢立戰功,但朝廷一直壓製他的官職。
一切皆有天數,李國樓向左宗棠提出麻痹金積堡的馬化龍,讓清軍和回軍扯牛皮,在談判桌上消磨時間,左宗棠聽進去了,讓老湘軍提督劉鬆山全權負責和回軍馬化龍的談判,這件事將改變很多人的命運。
清軍兵力部署在峽穀口,憑借地理優勢,阻擊想要竄入四川的叛軍。此時劉錦棠手裏已有三千人馬,以雜牌軍居多,但在湘軍義無返顧的氣勢下,這三千名清軍,已被劉錦棠擰成一股繩,這三十米的峽穀口,就是他們決戰的戰場,不能後退一步,敢後退者死路一條,殘酷的湘軍軍法比楚軍軍製更甚。天下第一強軍,絕不是浪得虛名,曾國藩親自建立的湘軍,那種超強的凝聚力,讓三千名清軍充滿對戰鬥的渴望。
一麵麵“錦”大旗,聳立在高山上,為了這麵光榮的旗子,三千名清軍抱定赴死的決心。
遠處山林中,起義軍的軍鼓有節奏的敲擊,一麵麵日月旗,迎風招展,氣勢如虹,起義軍已經攻破九道清軍建立的工事,消滅了一百多名辮子狗。眼前還有最後一道天險——臘子口峽穀。隻要攻破這道天險,四川就會被起義軍踩腳底下。
雷恒對著成百上千名起義軍戰士,瀟灑的揮動馬鞭,傲然道:“弟兄們,我們要求活,屠夫左宗棠想困死我們,以為一座高山就能阻擋我們前進的步伐,我們是坐以待斃,還是衝過去?”
“衝過去!”
“衝過去!”
“衝過去!”
山呼海嘯的呐喊聲,在山穀裏回蕩,成百上千名起義軍手裏拿著手榴彈,振臂高呼。狹路相逢勇者勝,他們是世界上最勇敢的人,誰敢阻攔起義軍求活的道路,就用手榴彈把攔路狗炸得四分五裂,氣勢代表決心,起義軍殘酷的軍法,讓這些戰士沒有回頭路。
雷恒已經被起義軍宣傳成神仙一樣的人物,原本的絡腮胡子不見了,精心修飾過的兩撇小胡子,驕傲的翹起,“殺高連升,占領延安,突破李字營兩麵圍剿,等等諸如此類的一路殺伐!”都成為雷恒身上的傳奇,現在臘子口就是他神話的見證之地,雷恒仰望臘子口峽穀,期盼又一個神話誕生。