清軍打退敵人第一波進攻，遍地的屍體就在眼皮子底下，斷肢殘骸狼藉一片，沒死的人還在叫喊，戰場上慘不忍睹，讓人猶如身處地獄的感覺，將近一千具屍體，就在眼前，還有人拖著腸子在地上爬，一張張扭曲的臉，哭爹叫娘。老湘軍的戰士對於戰場上的一幕，熟視無睹，該吃飯就是飯，該喝水就喝水，那慘烈的畫麵，對於老湘軍戰士來講，再尋常不過了。
“別開槍，讓那個家夥繼續爬。”清軍老戰士阻止另一名新戰士拉動槍栓。
清軍很殘忍，故意不射殺那些受傷的起義軍戰士，這是最好打擊敵人士氣的辦法，淒淒慘慘的場麵延續著，直到傷員叫不動為止。陣地上倒下的“錦”字大旗，又被重新豎立起來，那殘缺的大旗讓每一名清軍戰士充滿驕傲。
浴血奮戰之後，清軍依然傲立在臘子口，敵人沒有衝過去，夕陽之下，紅日映照山穀，把每一名戰士的臉照耀得鮮紅。倦鳥知歸巢，戰士們向往和平生活，人若是像鳥一樣自由飛翔，那該多好啊！
劉錦棠坐在半山腰的哨所裏，傾聽每一小隊的傷亡情況，臉上沒有表情，殺死近千名手持長矛的起義軍，並不能算是一場大勝，艱巨的戰鬥在後麵。神色嚴峻道：“第一小隊、第二小隊各補充十名戰士，第五小隊作為預備役拉到西側山澗，寸步不讓，敢後退一步者，殺！”
“是！”幾名隊官挺胸吸肚，表現出絕對服從，他們都是從血海屍骨裏爬出來的老兵，就沒打算活著走下戰場。輕傷不下火線，幾名隊官傷口包紮處還滲出殷紅的鮮血，但他們沒有一個說自己不行了，回到各自的小隊所處的山崗。
起義軍第一波攻勢，以手榴彈開道，扔入清軍山腰上的手榴彈，少之又少。清軍損失輕微，犧牲六十六人，其他八十多人受傷。但劉錦棠神色嚴峻，這支部隊七拚八湊，官兵之間並不熟悉，想要讓這些陌生的戰士賣命，是一件困難的事，黑夜即將來臨，肉搏戰是清軍最大的困難，能不能守住臘子口，就看這些自詡湘軍的雜牌軍，戰鬥力到底如何？
“子彈、手榴彈省著點用，別聽見呼喊聲，就胡亂開槍。”劉錦棠有些後悔，不該讓餘恩虎帶走老湘軍一半的人馬，應該想到起義軍不敢去攻打岷州府城，讓餘恩虎帶一隊人馬去就好了，隻要憑借餘恩虎餘威，足以嚇退雷恒的膽。現在他手上兵力捉襟見肘，對於那些雜牌軍，他不敢多發子彈、手榴彈，這些人是敗家仔，第一回合隨便亂扔，就把手頭上的子彈、手榴彈全部用完。他們要守衛臘子口好幾天，不是一個回合就能嚇退起義軍。
李國樓對劉錦棠說要守住臘子口，是他自己想到還有岷州府城，一個府城能上城牆的人，少說也能湊出四五千人，算上老弱婦孺就有上萬人，後悔不該讓餘恩虎帶走四百精兵。臘子口戰役打了二天，隊伍損失超過二百多人，超過一成的損失，而且傷亡的戰士以精兵居多。明天怎麼辦？手裏的二百多名老兵拚光了，那些雜牌軍有必死的決心嗎？
“秦罐，守住臘子口，本官保舉你做千總。劉勝給我頂住一晚上，本官保你做迭部縣知縣。”劉錦棠拉攏手下兩名地頭蛇，一個是臘子口營官秦罐，另一個是民團的隊長劉勝。
“是！劉州同，你放心吧，人在陣地在，我絕不會後撤半步。”劉勝一揮手，喝道：“弟兄們，跟我走。”說完劉勝帶領一部親隨，走出哨所，湘軍已經做出榜樣，接下來的戰役，就要靠他手下這些民團隊員。黑夜來臨，就是殘酷的肉搏戰，就看江湖好漢顯威風。
民團隊員其實就是地痞流氓，黑社會分子，自詡英雄好漢。這些人是一個地區的不安定因素，聰明人早就看出來了，所以朝廷要花錢養這些人，把這種人的生計解決了，一個地方就太平了。讓民團成員過得比老百姓好一點，尚能差遣得動，對頭領唯命是從。朝廷再給那些頭領一些恩惠，其中青幫是翹楚，很多黑社會組織自稱忠君愛國，也靠這一招在險惡的社會中生存下來。黑社會宣揚愛國主義精神，真正和國家政權對著幹的黑社會少之又少。