此時的李鴻章正處於權力的巔峰，恭親王把李鴻章當做接班人培養，同治皇帝也給予李鴻章絕對信任。洋務運動在各地如火如荼的展開，每一個國家重點工業項目，都離不開李鴻章的審批，可以說大清的發展軌跡是沿著李鴻章製定的策略進行中。好與壞都有傅相李鴻章承擔，其間洋務派自己幹架，各地督撫時有和李鴻章產生矛盾，其中以左宗棠、張之洞和李鴻章之間關係鬧得最僵。凡事不論對與錯，皇權總是力挺李鴻章。當然以最後的實際效果來講，大都是李鴻章對的，搞工業基礎建設，李鴻章有很強的前瞻性。
李鴻章親自主持的重工業項目，大多數看得到實際效果，至於產生效益，輒呈四六開的局麵，四成需要國家不斷的輸送銀子，還未扭虧為盈。六成能為國家帶來創收，轉瞬之間，滿清權貴蜂至踏來，進入新的產業項目，同類型的企業在各地興建起來。
中年期的李鴻章精力旺盛，工作效率奇高。早上九點整就在直隸總督衙門召開建設化肥廠研討會，開始給手下官員洗腦子。李國樓的折子已被書辦抄襲了若幹份，每一個在座的官員個手持一份，要官員理解《大清建設化肥廠的迫切性》這篇折子非同一般，關係到大清的興衰。
李國樓詳細的闡述了中心思想，開始第一輪的舌戰群儒，如果在這裏也駁不倒這些官員，那站在朝堂上，豈不是被人罵成禍國殃民的糊塗蟲。新生事物總會被人攻訐，隱患還會被人無限放大，被人貶得一無是處。所以一堂研討會各種刁鑽的問題，都要李國樓來解答。給同治皇帝看折子，隻需闡明中心思想，幾個主要內容，闡述清晰就完事了。真的放在下麵開研討會，那是一個內容，會延伸出無數繁文枝節。
建設化肥廠研討會就這麼開了一天的會議，內部統一了初步認識，劃出一塊實驗區，先在天津地區試行化肥施田，而且是大麵積的實施，這樣才會有真實的可比性，產量等數據可以和過去比較。
李國樓帶著一份滿足感，離開直隸總督衙門，勞累一天一夜，終於和直隸地區的官員達成共識，這份成就感不是外人能體驗到的。新舊事物的更替，會讓人產生頗多的疑慮。大清是農耕社會，農業是國家的經濟主體，農業若是搞不好，搞拍腦袋項目，那是會讓千家萬戶家破產，賣田賣崽，甚至會官逼民反。所以別看一項化肥廠項目，也是有重大風險的項目，對這批官員來說，搞不好就要摘烏紗帽，甚至流配邊疆。
所以大清改製並不是一帆風順，朝臣分三派，洋務派是風險極大的一派，雖然在幹實事，但一路落馬的洋務派官員最多。俗話說，“多幹多錯，少幹少錯，不幹不錯！”一點也沒錯。魚龍混雜的洋務派裏麵，好心辦壞事不提，混入洋務派裏麵，雁過拔毛的貪官更是前仆後繼。帶領這批烏龜王八蛋一起走向繁榮昌盛，那領頭的人要多累有多累。李國樓曾有過殺人的念頭，就是，“用貪官，反貪官！”但在實際運作中，根本行不通，官官相護，推諉過失，洋務派最喜歡把過錯推給那些聘用的洋人身上。盤根錯節的官場規矩，任誰也不能推倒。
用對人才是關鍵，給人留三分餘地，李國樓已經融入這個官場體係，分擔風險，分擔利潤，榮辱共進退，那就有人肯投靠。李國樓已成李鴻章這個體係的一員，他走的每一步棋子，都關係到一個群體的利益，所以李國樓不能特立獨行，隻想著為國家創造財富。隻能適時改變一些洋務派的策略，帶領洋務派走先富起來的道路，這樣這個群體才能茁壯變強，讓越來越多的人投靠洋務派，以洋務派的先驅為榮。
李國樓已得到李鴻章的信任，所以他的政務繁忙，在總理衙門已有自己的商務部，籌劃各項經濟改製，現在商務部的主要工作，就是為來年銀元發行做準備工作。李國樓把這項工作交予許嵐，他還是喜歡用同鄉同年同科，培養自己的勢力，隻有這種人才會一往無前，不怕被人罵數典忘宗，更不怕碰砍頭、流配。至於能力問題？隻需要扛李國樓的牌子，無往而不利。