李鴻章舉目遠眺，天水連一線，鷗鳥在船前盤旋，數艘蚊子船在邊上護衛。想到李國樓出資建造的十八艘蚊子船，李鴻章臉上露出欣慰的表情。李國樓有戰略眼光，這蚊子船的調度非常便捷，隨時隨地都能出發，隨時能夠作戰。就算損失幾艘蚊子船，對於北洋水師來講，也損耗得起。李國樓的眼光有獨到之處，群狼戰術，完全可以和日軍的鐵甲怪獸一戰，鹿死誰手還未可知？就算蚊子船戰敗，也可以逃回海港，速度的優勢，讓蚊子船進退自如。
日本是島國，近百年來，日本海軍沒有受到西方列強的蹂躪，木製戰船數量龐大，所以在戰船數量上已經超過大清。日本海軍有巡洋艦有四艘，戰列艦數目不詳，有些戰列艦是日本自己建造的，所以清軍不知日軍戰列艦數量到底有幾艘。日本鋼鐵業薄弱，戰列艦、護衛艦所用的材料，是以包鐵為主，即船體的要害部位包裹鋼鐵。船體結構主體還是木製結構，這和大清的艦船相差無幾。
四艘巡洋艦是美國的淘汰軍艦，美國因南北戰爭，國力遭到巨大的損失，這才甩賣四艘陳舊的巡洋艦。日軍就是依仗這四艘巡洋艦，這才有恃無恐的入侵台灣。大清隻有兩艘巡洋艦，在高端武器上，大清同樣落後日本。唯一勝過日軍水師的地方，就是大清有二十艘仿製英國炮艇的蚊子船，大清水師在軍艦速度上占有一點優勢。
大清的兩艘巡洋艦是從英國買來的舊軍艦，李鴻章向普魯士訂購的兩艘一萬噸級的巡洋艦，還未完工，尚在普魯士造船廠裏建造。李鴻章不會把家底用在海戰上麵，即兩艘巡洋艦不會主動和日本海軍交戰。大清的水師是以保護馬尾港至基隆港、澎湖鹿耳港的水上航線為主要目標，不到萬不得已，大清的兩艘巡洋艦是不會主動出擊的。
同樣日軍有沒有勇氣在一次戰役中投入四艘巡洋艦，也值得懷疑？因為日軍的巡洋艦其實就是戰列艦的級別，噸位不超過0.35萬噸，日軍巡洋艦噸位小，航速偏慢，日本自詡有四艘巡洋艦，其實真正在海上占主導地位的軍艦，依然是老式的兩層或三層木製艦船，炮彈依然是以實心彈為主，開花彈是從美國進口，數量有限。
清軍為何一百年來在台灣、澎湖隻有四千兵馬，而沒走擴軍道路，就是因為台灣非常荒涼，不適合駐紮大批軍隊。清軍作為主人，尚不能在台灣大量駐軍。日軍作為入侵者，哪能一次性陳兵上萬，台灣的地理條件製約了日軍，讓日軍不敢冒然投入上萬軍隊，在沒有農業基礎的條件下，敵我上方都不可能使用大量兵力。要知道日軍侵占琉球，隻用了五百日軍，就兵不血刃占領琉球。三千名日軍雖然沒有能力占領整個台灣島，但占據一隅，建立一座軍事堡壘，卓卓有餘。
打敗日軍的先頭部隊，對於李鴻章來講，也是困難重重，日軍海軍占優，海戰未打，李鴻章已經怯場。清軍陸軍占優，但缺少統兵之將，隻有劉銘傳和李國樓經過血與火的考驗，足以承擔大任，有這兩員虎將坐鎮台灣，李鴻章有足夠的底氣，與日軍決一雌雄。
李鴻章左思右想，看著手裏的海流圖，一年四季的海流圖，可以看出李國樓慮事周詳，完全能夠勝任指揮官的角色，比劉銘傳更讓人放心。
至於台灣鎮總兵劉明燈？若不是考慮台灣駐軍的軍心，他現在就把劉明燈拿下，這個莽夫還是送還給左宗棠，讓劉明燈到大西北發揮餘熱。李鴻章做出人生最重大的決策，台灣本島戰事以李國樓作為最高指揮官，劉銘傳和劉明燈兩人，聽候大將軍李國樓調遣，請旨封李國樓一個“鎮海靖寇大將軍”頭銜，相信兩位皇太後很樂意李國樓做大將軍。澎湖列島由沈葆楨坐鎮，澎湖鹿耳港握在手中，台灣清軍的補給線就不會斷，後勤運輸交給沈葆楨，布置這兩招棋，就把台灣戰事的主導權，牢牢的掌握在手裏。等到兩軍交戰之後，再看他和日本人鬥智鬥勇，長袖善舞的東方鐵血丞相在談判桌上叱吒風雲。
李鴻章站在甲板上，捋著三縷胡須，一副仙風道骨的世外高人形象。大清一百多年沒有封漢人做大將軍了，最有名的便是“撫遠大將軍”年羹堯，可惜此人被雍正皇帝賜死。繼任者寧遠大將軍嶽鍾琪，也差點被乾隆皇帝砍頭，幸好落得善終。