玄慎端坐金鑾寶殿，高踞禦座，威儀萬千，意態雍容。那禦座上雕著九條張牙舞爪騰空欲飛的金龍，栩栩如生。皇上的龍袍上幾條金龍恰也是相映成輝，飛舞靈動，令群臣目眩神駭。大殿雕梁畫棟，金碧輝煌。
太監在膝下為他展平龍袍，他一臉沉肅威儀震懾四周。目光掃視兩列群臣。
龍書案下首，獨缺了平日肅立列班在此的定王玄愷，玄慎不由一笑，幽深南測的目光中更添一層深意。他儀態從容，麵色溫煦平和。
看著坐在殿下一首的魏老太師悠然地吸吸暹羅國進貢的提神鼻煙，細細鼻子“阿嚏”的打個噴嚏，悠然的神情中故意顯示他的與眾不同。
太監依舊拖著長長的聲音喊：“有本奏來，無事退朝。”，那聲音極緩，懶洋洋的如沒睡醒，同平日並沒有迥異。
沉靜片刻，偶有些大臣上奏些瑣碎小事，事情不大，但是拖遝了許久。魏太師忽然覺得呼吸急迫，胸口隱隱有重物壓迫，一種不祥的預感。似是山雨欲來風滿樓，那陰風惻惻他已察覺。心裏還在奇怪，皇上大病初愈，臥病間似乎生怕他傷到那不識好歹的小畜生，故意放他個閑差趁機去離京去放賑，雖然一場虛驚惹出些麻煩，但都在他的掌控中。隻是這兩日右眼皮跳個不停，心裏總是七上八下，不知是什麼預兆。
巡城禦史上來戰戰兢兢叩首啟奏：“啟稟聖上，昨夜大雨，社稷壇上的旗杆子折斷了。”
禮部尚書慌忙跪地稟告：“昨夜雷電交加，是閃電雷霆擊斷的桅杆。”
嘈雜的議論聲，都覺得此為異兆。
魏太師逢了這些無關痛癢的事多半是在養神，也不插話，連那氣力都懶得去費。
皇上傳問欽天監，欽天監道：“夜觀星相，似有異動。慧星隕落在南方。定然是有災情在燕州一帶。六月飛雪，溪水結冰，田地枯竭，風雨咆哮，此天地異兆，當預示有天怒人怨的大冤情。望聖上明察。”
四下肅靜，神色不定，好奇而疑惑。開始有聲音細碎私語議論此事。
魏太師哼了一聲道：“不過折斷根桅杆，有什麼大驚小怪的？這天下太平，偶有旱澇也是曆朝曆代有之，不必大驚小怪。可見欽天監終日無所事事，才無中生有誤信謠傳。”
卓梓心中有數，魏忠禹逃回京城，肯定會將燕州“失守”一事稟明太師，但是也未必敢如實稟告他在燕州的作惡多端，多少要拈重就輕。魏太師這些日的動靜，能看出太師定然是有所防備，可是未必知道事情的深淺。
“太師不必急於下斷語。欽差下江南去沿途尋訪災情時，遇到一樁本朝聞所未聞的千古奇冤大案，惹來天怒人怨。”卓梓說，話音淡淡的，平日他寡言少語，忽然語出驚人，也令人咂舌。
魏太師一驚，旋即哈哈大笑說：“欽差大人臥病不起，杜君玉也擅離職守不知去向，分明是捕風捉影之詞！”
卓梓點點頭，巍然一笑：“欽差大人遭人追殺，這才微服如京，如今已在殿外候旨。太師怕得什麼？”
他這才轉向皇上說：“若知所言是否屬實，傳杜君玉上殿對質就是。”