新科狀元杜君玉回京複命，朝廷上一本扳倒四部大員，並為大帥譚鵬舉平冤昭雪，滿朝震驚。
散朝後湘綺不做停留，更無心去等卓梓，下朝徑直疾步出午門，百官對她目送閃道，肅然無語，似敬而遠之，又似避之不及。
她隻顧一路去走，上了轎子一路回府。才到府中，宮中派來打賞的太監已經到了。
湘綺自當是皇上的賞賜，心裏還暗怪如何的皇上明目張膽大加賞賜，可不是擺明姿態給世人知曉？
但焚香跪地領賞，才知是太後懿旨賜賞，心裏不由一動。
太監宣懿旨，那賞賜頗豐，說是她勞苦功高，護送定王一路下江南，護主有功，直言敢諫：撚金錦三十疋，銷金彩緞二十疋，珍珠十斛、黃金百兩、另有美酒佳釀各式珍玩無數……她心裏狐疑，太後這是何用意？她在朝堂上一舉扳倒太師的爪牙，傷其筋骨，竟然太後來大加封賞。雖然口中謙辭一番謝賞，心裏卻還是忐忑不安。
送走太監，湘綺跌跌撞撞回身去內堂，麵容笑意消散，仿佛冰凍一般麵目僵硬。她隻覺得雙腿發軟發麻，腳下如踩棉花，周身無力，仿佛竭盡全力掙紮出水麵，伏在案旁喘息，愣愕愕坐在那裏不動。
“姐姐！”輕輕的呼喚聲，梅子紅單衫襯著瑩白如玉臉兒，宛然若畫。香風拂拂，盈盈而至眼前，眉眼楚楚動人，哽咽聲後，雲錦向她奔來，緊緊摟住她脖頸，也不言語。
湘綺這才斂住神，拉了她的手進到房中，仔細打量雲錦，見她雪團一樣的麵容微微瑩潤了許多，比先時顯得些豐潤，肌膚彈指欲破，垂了蝶翼似地睫毛，眸光靈動，嬌媚可人。
“姐姐，可是想死錦兒了，這幾日錦兒做噩夢，夢到姐姐被賊人追趕，嚇得錦兒醒來，一身的冷汗把衫子都打濕了。”
湘綺撫弄她的麵頰，千言萬語無從說起。
德四叔也迎上來追問一路可是太平，看看她身後問：“雪狸同點蒼去了哪裏？”
“有些事要打理，打發她們在青州多留幾日。”湘綺隨口說，仔細端詳雲錦，又看眼德四叔，終於抑製不住淚水洶湧而出，邊哭邊笑，一時間竟然說不出話來。
“小姐，你是如何了？”德四吃驚問，看看身後，沒有雪狸，也不該知問誰個合適。
“姐姐，可是有人欺負姐姐？”雲錦心一沉，多半猜出什麼，歎氣道：“妹妹早就說，姐姐不肯聽勸。皇上欽定的案子，那裏就容易掀翻啦？姐姐再有本領才華，也不過是一介女流。”
德四恍然大悟，還有什麼事讓小姐如此失態？德四歎息一聲，捶胸無奈。
湘綺淚水橫流，忽然掩淚而笑，抱住雲錦在懷中慘噎的聲音喜極而泣：“錦兒，爹爹沉冤得雪，我們終於可以回家了。”
雲錦反是怔住，呆呆望她，動動唇難以置信。
“錦兒，今日廟堂之上，步步為營，告發了奸黨，為爹爹平冤，嚴懲了那幫惡人。”她一臉淚水，從未如此痛哭失聲，家門遭難，半載了，她不敢哭，淚水偷偷咽去腹中，她堅定一顆心，定要為爹爹和譚氏滿門辯個是非曲直出來，如今，果然如願。
姐妹二人抱頭痛哭，抽噎著難以言語，家門遭劫後親人散作九州篷，其中的屈辱不平，暗自流過的淚水，又誰知道？
庭院幽靜，鳥語花香。姐妹二人手挽手去水榭品茶說話，雲錦一一問明路上所見所聞，聽得津津有味。
舉頭看房簷下掛著葦子葉和幹枯的艾草，忽然記起了端午節。一路快馬加鞭去辦案，竟然是忘卻了佳節，就那麼糊裏糊塗的度過了，仿佛連粽子都忘記了吃。