“你家男人偷了官宦人家的金鈕扣去典當，被擒去見官了！”為首的一人聲音粗且洪亮，頤指氣使的樣子，一聽便是狗仗人勢。
“那金鈕扣是前些日借宿在此的客人給的店錢，若那二人是賊，自管去擒拿他們。”老嫗不急不緩的聲音。
“人去了哪裏？”氣勢洶洶的呼喝聲。
“婆子還問你們呢。這兩位客官說是縣太爺大人的小舅子，去了縣太爺府上喝酒去，隻給一顆扣子當店錢，拖欠的銀兩說是回來還。既然幾位官差大哥來此，就先替縣太爺的小舅子還上這筆店錢吧。”那婆婆倒像是個見過世麵的，麵對這樣多的走狗也是異常的冷靜鎮定。
“大膽刁民！胡亂攀咬，那二人可是朝廷欽犯，私匿了知情不報是要砍頭的！”一人氣勢洶洶的恫嚇。
“哦，原來縣太爺的小舅子是朝廷欽犯。嘖嘖，婆子就說，這平日刮地皮害天良的沒有好報。你們太爺什麼人家的閨女不能搶，這朝廷欽犯家的女人也敢碰？”
湘綺掩口暗笑，想不到這婆婆不僅插科打諢的本領高超，而且舌尖嘴利。
“你們速速把我拿老頭子給我還來！若是敢扣押他，婆子就去州府告你們，告縣太爺私匿朝廷欽犯，殺人滅口啦！我那女兒女婿早已奔去了州府，三日後不見我和老頭子去尋她們，就去告狀！”老嫗的話益發的擲地有聲，反是那些官府的人理屈詞窮，撞了一鼻子灰落荒而逃。
人聲漸歇，腳步聲遠去。湘綺聽到頭頂的木板響，老婆婆呼喚著：“都出來吧，那些畜生都去了。”
湘綺和玄愷逃出叩謝救命之恩，老婆婆連連擺手，直說不必。
“看你們這情形，也是宮裏逃出來的吧？”老婆婆掃了她二人一眼歎氣道，“我在元祐二年被放出宮，此前是太子東宮內的宮娥。”
一句話令湘綺呆到原地。“啊？”她大驚，想不到有此奇遇，倒有些他鄉遇故知的意味了。可她終究不想暴露身份，便忙遮掩說，“婆婆果然是個明眼人，小女也是新近出宮的宮娥。”暗中一算，元祐二年，先孝明太子被廢黜那年。
“嗯，一看便知，這舉止做派，若非官宦大戶家的小姐，就是宮裏的人。要知道，這禁宮裏任一名宮娥都強勝四品京官家的小姐。所以，我出宮時，先太後要為我指婚，多少將軍公子我不曾看上眼，單單的選了看守城門的他。”老嫗說著麵露紅光，有些憶起少年時的懷念與神采。打量一眼湘綺問：“你是哪個宮的？”
湘綺眼眸一轉，心想這婆婆在宮裏上下走動定然對宮內了如指掌，若是答錯了反敗露了身份。於是她說：“小女是伺候興平長公主殿下的。”
“哦，那是魏嬪的女兒吧？”魏嬪？湘綺一愣，當今天下如今有幾人能有這般膽量稱當今母儀天下的皇太後為嬪？湘綺不曾想這鄉野老嫗說話的口氣這般大，而且對太後的底細知道的如此清楚，想當年在宮中怕也是個不同尋常的人物。
湘綺不由望一眼玄愷，然後點頭答：“是魏太後的女兒！”
“太後？她算得哪門子的太後？一個落發為尼人盡可夫的賤 貨！靠些狐媚子的伎倆迷惑先皇，一女侍奉父子二人，簡直是寡廉鮮恥！”老嫗狠狠罵著，滿臉的憤恨不屑。離她當初在宮中時已有十幾年，可那老嫗的神色依舊同她有如不共戴天之仇一般。說起話來咬牙切齒的模樣。