“你是說，那個女人是雪狸丫頭？”錢婆子目露興奮的光。
“我過去時，恰那姑娘倒垂個頭，巴巴的一雙大眼如餓得將死的狸貓子一樣可憐巴巴地望著我乞求。那小臉蛋小模樣我如何也忘不了的。”
正說著，忽然門外有人喊著：“錢嬤嬤，雪狸姑娘傳你去應卯當差呢。”
錢婆子看一眼妹子，心裏一動。心想著，君子報仇，十年不晚。
掇雲閣，玄愷同湘綺一立一坐。
她看著他，似乎他從未離自己如此的遠，隻是矜持又令她無法啟齒讓他靠近。她依約覺出有些寒涼，或許如昔日一樣並肩而坐也能相濡以沫般的取暖，隻是彼此之間似橫亙一道無形的溝壑。
湘綺恨自己太過聰明，小聰明往往是害人害己，反令自己陷入窘境。
她忍不住單刀直入地問一臉彷徨的玄愷：“心裏有事就說出來，你不說，我也看出，反是難過猜疑。”
玄愷見無法遮瞞，似是胸中腹稿未成，就迫不及待地交卷，遲疑道：“湘妹，有一事，我不得不告訴你。我可能真是要園戍邊關了。這一去，或不能再回來。”
驚愕令湘綺無法閉口，隻遲疑地望著他，漸漸知道這是真的，可是是為了什麼？
“母後她，她終是回宮了，她執意要為我娶親。可是……”
他話音遲疑，仿佛說出怕傷她，不說又不甘心。
“怕我也隻能陪你這一夜，日出了，我就要離去了，所以一刻一時我都舍不下的。京城這邊，四哥答應會嗬護你，不讓你受苦，不被那些人欺淩。隻是我……”
玄愷似是話中有話，卻不敢實言吐露，湘綺起初還故作鎮靜的笑笑，終於忍不住心急，開口問：“可是發生了什麼事？既然你要走，京城我如今更無留戀，我隨了你去。”
他急忙在她床邊撩衣坐下，隻說：“湘妹我…...哎呦……”
他痛楚的呻 吟一聲從床上跳起，一把捂住了大腿疼得呲牙咧嘴的難過。不必問，湘綺自然明白出了什麼事。
但她話已出口，於是想，玄愷要娶妻，那妻子定然不是他，若非如此，他何必如此磕絆難言。
隻是恍惚間，她豁然開朗，這些時日同玄愷廝混在一處同吃同住，同喜同憂，雖然海誓山盟，心裏卻總是隱約舉得玄愷欠缺些什麼，似乎她心中的夫君不該是如此的模樣。論身份，玄愷貴為皇親貴胄，何等顯貴？論家財，也是富貴驕人；若論容貌，雖不及卓二郎的美若潘郎，玄愷卻是生的豐姿俊逸，姿態不凡；若論才華，會試時她曾輸給玄愷，更何況玄愷少年統兵是個帥才，更何況入了軍機堂就非是凡人。如此世人高不可攀的好男兒，她還不滿什麼呢？
隻是如今一看，她終究的明白。玄愷雖好，但並不屬於自己，如被人豢養的鳥兒貓兒，終究要聽人吩咐的，似乎不能有自己的主張主意。偶爾的任性自作主張，都會換來懲罰，似乎無法逃脫命運的束縛。就連娶親大事，似乎都由不得自己的。
她反覺得自己可憐，眼前人更可憐，不哭不鬧，靜靜地掀起他的衣袖說：“櫥櫃頂層有瓶子金創藥，你拿了來，我為你塗抹。你幾日都不曾回宮的，這傷口不上藥，是要潰膿的。”
“湘妹，你若是心裏有恨，打我罵我都可以。你，你哭出來吧。”玄愷執著她的手，反是淚水潺潺側過頭去。
湘綺笑了搖搖頭，深咽一口淚，似如此就是分離。她又何必讓他左右為難，難為孝子，難為兄弟，難為臣子。一切彷如春夢，來去無痕，昨夜還郊野交 歡郎情妾意，轉瞬就被颶風吹散無痕。情，無非如此。