“杜寒子茶吃了可是不能受孕的。”莫四嬸道，“日久天長，可是要傷五髒六腑的，嬤嬤不知嗎？”莫四嬸的語氣毫不客氣，湘綺要去製止，雲錦一把拖住她搖搖頭。
“自己尋死，再來喊我救命，可有你這種糊塗的。宮裏什麼美差能頂住自己活生生的孩兒？銀子什麼時候能掙到頭兒呀？”莫四嬸邊罵邊為魏皇後在腿上紮針灸，一邊同魏皇後說話閑聊。
魏皇後忍著痛，隨意同莫四嬸搭訕，湘綺一旁聽了心裏含糊。
“你依我的話去吃藥，最好是日日針灸。隻是我日日的病人多，不能隻來你這裏，你們宮裏也該有些醫女的，我畫出些穴位來，讓她們依法去針灸就是。”莫四嬸去開方，湘綺進來服侍皇後整理衣衫起身。
皇後拉住湘綺的手，未語先哽咽，湘綺心裏雖然好奇，卻知道她有難言之隱。
“你是不知我的苦，這個病都是我自找的。日日安排莫四嬸入宮不是長久之計，若讓這些醫女們來針灸，沒有太醫院的診斷，她們萬萬不敢行針的。”魏皇後頗是為難。
雲錦進來說：“娘娘，這也沒什麼可難的。娘娘莫不如自請去天齊廟為靜貴妃的小皇子和怡妃腹中的皇子祈福，齋戒七七四十九日，恰能神鬼不查的吃過七副藥，把這頑疾根治了。”
皇後一聽正中下懷，思忖一陣說：“好，此計甚好。”
湘綺畢竟是不放心，試探問：“不如我隨娘娘同往。”
“娘娘這身子多有不妥，皇上怕是不依的，不如楚楚隨娘娘去廟裏祈福吧？”雲錦提議道。
魏皇後滿心的感激，握住湘綺的手，周身在發顫，許久才說：“妹妹，你可知姐姐多麼羨慕你。你能得到皇上的心，他一顆心都在你身上。即便我能獲聖恩侍寢，僥幸得了皇子，皇上的心裏隻有你的。”
湘綺聽她這話似是有些於心不安，忙勸解道：“姐姐莫要多慮了。姐姐是國母，我們這些妃嬪侍奉皇上是應該應分的。”
魏皇後搖搖頭，諸多的感慨道：“日後你心裏自然明白。”
魏皇後去天齊廟焚香祈福，湘綺還真有幾分惦記。如今沒有雲錦在身邊，眼見雲錦的肚子也一日日大起來，隻是卓梓依舊杳無音信，皇上派人四處去查訪也不見蹤影。
近日裏宮裏謠言四起，多是說魏皇後要遭貶，皇上欲立靜貴妃魏雲嫦為皇後。一時間好事者趨之若鶩的頻繁出入雲萃宮，反令湘綺有些憂心忡忡。她本是要幫皇後脫離困境，誰想到反是給了小人們可乘之機，隻不知皇上近來心裏如何去想的。
玄慎拖著疲憊的身子來到景苑宮時，湘綺忙伺候他更衣。
看著湘綺高挺的大肚子，玄慎戲弄道：“身子不便了，還管那些個閑事。”
他笑看湘綺，湘綺垂眸一笑，心想皇上果然是個精明的，宮裏一切事都逃不過他的眼睛。
“皇上，皇後娘娘一心為皇上的。若是皇後姐姐能為皇上生下一位小皇子，後宮安定，宗室得寧。”
玄慎陌生的目光打量湘綺，忽然伸手敲她一個爆栗罵：“你便真如聖母娘娘一般？沒想到母憑子貴去爭些什麼？或為了腹中的兒子去謀個什麼太子之位？”
湘綺猛然抬眼，恰同他試探的目光對視。
“臣妾愚魯，卻知自古來立嫡不立庶，立長不立幼。妾身母子的榮辱都在皇上聖斷，焉能覬覦什麼，有非分之想。”她說的淡然大度，絲毫不計較這皇子之位一般。
玄慎嗬嗬的笑了說：“這倒也奇了。你和靜貴妃，一個千方百計去謀求皇後和太子之位，一個野鶴閑雲般毫無所求，真不愧是卓淩宇的弟子。”
打量了湘綺低聲道：“非是朕要為難皇後，是太後娘娘有意抬舉靜貴妃。你莫要空忙一場，皇後有子無子都是枉然。”