檀策與衛鯤向著樹林行進,一路上照夜白也慢慢適應了那塊獸皮散發出的氣息,不再驚慌,但衛鯤卻是心中打鼓,看著越來越近的樹林,他耳內的鼓聲是愈發的響亮。
倒是獵人檀策自信滿滿,絲毫不緊張,他自顧自的取下背上的長弓,笑道:“衛公子,你看看我這把長弓,雖不是什麼珍寶,但也算得上一把好弓了,常言十年磨一劍,我這弓前前後後也用了兩年時間。你看看這質地、這紋絡,是不是有些門道?我今天就要用它射虎,以虎血開弓!哎,要不就叫它虎血弓如何?”
還未等衛鯤回應,檀策又一拍腦袋,激動道:“我想起來了,有次在茶館聽說書人講過,吳城在數百年前出過一個吳大帝,他年輕時就曾射殺猛虎。常言英雄出少年,你別看我長相老成,但卻年輕得很。”
檀策口若懸河,滔滔不絕,但衛鯤靜靜聆聽,心中的不安也稍得緩解,等到檀策麵有菜色,停下喘氣之時,衛鯤連忙解下腰間的水壺,遞了過去。
“啊!多謝!”檀策打開水壺,咕嘟咕嘟喝了幾大口,臉色才恢複了紅潤。
放下水壺,他好奇地看向衛鯤,笑道:“衛鯤公子,老村長和我說你一點沒有貴族架子,現在我可相信了,沒想到衛氏還會出你這樣的人,看來常言也有不準的時候。”
“何出此言?”衛鯤好奇,他還是第一次遇見像檀策這般說話說道喘不上氣的人。
“我是一介平民,自幼跟著師父。師父當然也是個獵人,他獵到的獵物大多都是賣給那些貴族,見多了那些人,我就發現了他們雖然已經無比富有,卻仍然貪婪,每次都想著法打壓獵物的價錢,而那些人又能說會道,常讓師父無話可說,所以我才苦練嘴功,以至於一說話就容易停不下來。”檀策一邊說著,一邊不好意思地撓了撓頭。
“哈哈,原來是這樣,”衛鯤點點頭,笑道,“策兄真是個有意思的人。”
“誒,”檀策一擺手,道,“常言誇誇其談,衛公子沒必要這麼誇我,另外叫我檀策就行了。”
衛鯤一愣,旋即低聲道:“檀策,誇誇其談不是誇獎的意思,是形容一個人隻會空說話的。”
“哦?是這樣嗎?”檀策東張西望,不動聲色道,“我就說常言也有不準的時候嘛。”
“哈哈哈!”兩人對視一眼,不約而同的大笑起來,檀策難得遇見一個願意聽自己說話的人,也是來了興致,又開始和衛鯤講起了自己過去打獵時的趣聞。
“那一次可真的是驚險呐,要不是師父手起刀落,一下劈了那條小毒蛇,我已經命喪黃泉!說起來,野獸也不是越大越有威脅,往往那些小個頭才致命,要我說,越是看上去人畜無害的,才越需要注意,這正是常言中的‘近大遠小’,所以遠離小的才安全!”說到這裏,檀策與衛鯤已經到了樹林之前,說了一路的話,檀策也有些累了,他拿起水壺就想再喝幾口,但搖晃幾下之後,他卻發現水壺內竟已滴水不剩。
“這個……衛公子,一不注意把水喝完了。”檀策訕訕一笑,把水壺遞了回去。
此時衛鯤正在思考檀策剛才的話語,他接過水壺,低聲道:“樹林裏這隻老虎的腳印也不大,按照你的說法,我們還是提高警惕為好。”
衛鯤意在提醒檀策,他知道樹林中的生命並非凡物,若是檀策不多加留意,肯定會陷入險境之中。
“這不是一碼事,老虎是越小越不用怕,要是貓那樣大,我都能抱回去養著。這個主意不錯,常言狐假虎威,以後要是我帶著一隻老虎去打獵,那不是事半功倍?”檀策一臉認真地點了點頭,竟真動了這樣的念頭,不過他這麼說的同時,目光也在環視樹林,打量著情況。
衛鯤一邊安撫照夜白,一邊觀察檀策的表情,他發現在左顧右盼之間,檀策的眉毛就如發芽的新筍,慢慢長成了豎立的高竹。
“怪了啊!”檀策輕歎一聲,拉著衛鯤退出了樹林,他壓低聲音道,“衛公子,你有沒有覺得哪裏不對?”
衛鯤搖了搖頭,問道:“怎麼了?你有什麼發現?”
“我覺得這林子有些安靜,現在不過巳時,那些鳥都去了哪裏?”檀策說著,彎下腰身,他看了眼衛鯤,從腰間抽出一把短刀遞給了他,說道,“這裏正好是下風方向,你先拿著這把刀,我們慢慢走進去。”
衛鯤點頭,他示意照夜白在林外等待,便也學著檀策,一步一步緩緩走入樹林之中。
…………
燕回村中,蘇嵩騎著高頭大馬,麵色不善地看著兩邊的村民,厲聲道:“快說,衛鯤有沒有來過這裏?”
或許是他凶神惡煞的模樣太過駭人,村民們一個個都被嚇得說不出話來。