傑克遜情場決鬥
傑克遜可以說是一位捍衛愛情的堅定使者。他為愛情進行過無數次決鬥。最有名的一次決鬥發生在1806年。當時有個叫查爾斯·迪金森的人肆意侮辱蕾切爾，傑克遜火冒三丈，提出與之決鬥。迪金森是田納西州著名的槍手，槍法百步穿楊。當時許多人都勸傑克遜忍忍算了，但傑克遜決心為了蕾切爾一定要和迪金森決一雌雄。於是兩個人各自找了朋友做裁判，在一個空曠的田野上決鬥。按照公認的決鬥慣例，兩人應彼此相距24英尺站好，由裁判下令後兩人應同時開槍，如兩人都未被對方擊中，應重新站好，等裁判下令再同時開第二槍……直至雙方中有一人先中彈倒地為止。迪金森見過世麵，老謀深算。在決鬥時，他還沒等裁判發令，立即偷開了第一槍。
子彈擊中了傑克遜的胸部，幸運的是距心髒還差一英寸。他的胸部立刻鮮血如注，濕透了衣衫。他以頑強的毅力堅持站住，趔趄了幾步忍痛站穩，向迪金森舉起了槍。迪金森沒想到傑克遜如此頑強，在傑克遜威嚴的目光下，他嚇得魂不附體，轉身想溜。但是裁判立即命令他回原地站好。迪金森無奈，隻好硬著頭皮強作鎮靜，雙臂交叉胸前站著，等傑克遜開槍。
傑克遜忍住鑽心的疼痛，用仇恨的眼睛瞄準了迪金森，咬牙扳動了扳機。隻聽“砰”地一聲，迪金森雙手一揚，踉踉蹌蹌地走了幾步，便栽倒在地。
這次決鬥使傑克遜威名大振。許多人因而不敢再放肆地汙辱他和妻子的人格了。傑克遜和蕾切爾的愛情共持續了34年，直到1829年他當選為美國總統。蕾切爾因長期的思想壓力而體質虛弱，在進入白宮前因心髒病發作去世，終年61歲。他認為妻子是為政敵害死的。
他站在妻子墓前悲痛欲絕地說：“上帝原諒害死她的人，因為我知道她寬恕他們，但我決不能。”
傑克遜身穿黑色喪服步入白宮，沒有舉行任何慶祝活動，這在美國總統就職史上是絕無僅有的。
人間裏的自煎
知道我每天睡得極少的朋友都善意地勸我：“來日方長嘛，自煎何太急？”
是很急。
我把“降生在世”，當作是一趟旅行。這項旅行，我買的是單程的票子。和尚敲鍾，過一日算一日；我呢，看書寫書，過一日少一目。知道時光轉瞬即逝而我又不願在人間白跑一趟，所以，便刻意把生活的格子填得滿滿滿滿的。
是忙、是累，但是，我快樂，因為我明明白白地知道自己生存的目標在哪兒。
認識兩位朋友，同樣地在人間裏很急很急地“自煎”。
一位姓田的，在台灣一家大報社當編輯。每天在報館裏處理如山如海的稿子，累得四肢五骸幾乎都支離破碎了；回到家裏，還得處理瑣瑣碎碎的家務。入夜以後，不看電視不歇息，反而打起十二萬分的精神，在熒熒的燈火下，埋頭苦讀英文。
在寫給我的信裏，她說：“隻有工作而沒有學習，整個人活得好像是機器人一般，腦筋也漸漸僵化如石。我在工餘之暇苦讀英文，不是因為它可以給我帶來任何實際的好處，純然隻為了通過不斷的學習來保持腦子的靈活。吸收新知識的感覺是這樣的美麗，我覺得每一個日子都過得很充實。”
另一位朋友，在商界裏擔任要職。忙得東歪西倒，偏還抽出寶貴如金的時間從事社會福利與慈善工作。這樣做，隻有一個簡簡單單的原因：“我要向自己證明生存的價值。”（尤今）
尋找鮑爾吉
鮑爾吉是我的蒙古姓氏，在《元朝秘史》的漢譯中被寫作孛兒隻斤。這個姓我平常不用，因為在漢人居多數的城市，使用這麼複雜的姓就要用大量的時間去解釋。
發表作品時，我偶爾標上姓，使之成為“鮑爾吉·原野”，詩人趙健雄說這叫“蒙漢合璧”。在作品上注姓，表示不去掠其他“原野”之美，其他深意是沒有的。
但這也遇到過麻煩。
我的一首名叫《鄉音》的詩被國內某家用英文印行的刊物選譯，給了一點稿費。
事先我不知這是稿費，這是一份中國銀行的通知，告我憑此去一家較遠的銀行分理處取錢。
我知道中國銀行是一家與外幣有涉的金融機構，美元什麼的。我並未興奮，沒幹過和美元有關的勾當，怎能和它相親呢？
到了地方，拿憑證一看是稿費6元。支這些稿費約需十來道手續，如--領一個銅牌再去換什麼等等，每道手續都依次排隊。在這些排隊的人中，大多是企業和個體戶提備用金的，6元錢肯定是最少的數目。
當那位小姐把銅牌清脆地擲來時，我見她掩口，我猜想，鹹亨酒店裏的人笑孔乙己，大約就是這樣的笑法。
臨了，到了取款的時候。
“那個人是誰？”我急忙回頭瞅，不知付款小姐在說什麼。
她提高了聲音：“鮑爾吉是誰？”
“鮑爾吉是我呀！”我和藹地回答。小姐和我隔著鋼管焊的為了防止搶錢的柵欄，而黑色大理石的台麵也有一米寬。“那原野又是誰？”她用圓珠筆杆敲著台麵，案例出現了。
“我就是原野。”事情麻煩了。
“你，到底叫什麼？”她鎮定地質問。
排隊的人，目光已經轉向我。我不是電影演員，很難在這麼多人的逼視下保持氣定神閑。
我虛弱地解釋，原野是我的名字，而鮑爾吉……但沒提《元朝秘史》與孛兒隻斤。
她笑了，向同事問：“你聽說有姓鮑爾吉的嗎？”她那同事輕蔑地搖搖頭。她又問柵欄外排隊的人：“你們聽說有姓鮑爾吉的嗎？”她那用化妝品抹得很好看的臉上，已經露出了戳穿騙局後的喜悅。
我有些被激怒了，但念她無知，忍住。子曰：“人不知而不慍。”我告訴她：
“我是蒙古人，就姓這個姓。”
她的同事告誡我：“就算你姓複姓，頂多姓到歐陽和諸葛這種程度。鮑爾吉？哼！”
這一位並不無知，而且戴一條藍寶石項鏈。她知道複姓，但竟提出“姓到”這樣的限製。漢人的倨傲。如果我是泰戈爾，那麼“羅賓德拉納特”這個姓定會使她們目眥盡裂了。
我不想當著那麼多人和她們爭辯或進行更可笑的學術性討論，為了6元錢不值得。我仍耐心解釋：
“在歐陽之外，不是還有羅納德·裏根、米哈依爾·戈爾巴喬夫嗎？”
眾人笑了，我知道他們在嘲笑我賣弄學問。
有人說“他肯定念過大學。”而銀行小姐向我投來明確的侮慢的眼神。原來中國人不配姓複雜的姓氏。這與阿Q想恢複自己的趙姓而不可得一樣。
“你說怎麼辦呢？”我盡量悠閑地問那小姐。
“你要證明鮑爾吉是你。”她手拿著我的工作證和身份證。“但這已經不可能了，這上麵寫的都是原野。所以，你要把鮑爾吉找來，和他一同領款。”
為了六元錢去尋找鮑爾吉。我想起一句歌詞：“為了一塊牛排出賣巴黎。”
鮑爾吉，你在哪裏？我悵然離開取款台，在心底呼喚。
對任何人來說，為了六元錢罹此磨難，就應該罷手了。但我如看電影一樣，想知道此事是怎樣一個結局。
我站在門口觀察。
我發現一個麵相善良的人，上前敘說我的處境，簡言之，請他充任鮑爾吉。
“這怎麼行？”他瞪著眼睛，原來善良的人瞪起眼睛也不善良。我忽悟，這種作弊的事不能選擇好人。
我又找到了一個衣冠不整如無賴樣的人，約二十多歲。談過之後，他狡猾地問：“這事好辦，你給多少錢？”
多少錢？這事不能超過六元錢。我告訴他“三元錢”。
“三元？”他簡直想咬我一口，“你那筆款多少錢？”
“六元。”我給他看提款單。
他笑著看我的臉，那目光在我眼睛鼻子之間滑行。用目光蹂躪別人就是這個樣子。他提一提後褲腰，問：“你是知識分子嗎？”在“知識分子”這個詞裏，他的語調充滿了惡毒的挪揄。
“我是你爹。”我告訴他。
他要動手，這從他肩上可以看出來。《武當拳法》曰“揮拳者其肩先動。”我上前掐住他的兩腮，酸痛是難免的了。我把他的嘴捏成喇叭花一般，裏邊洞黑黃牙森然。如果換了別人，必朝裏邊吐一口唾沫。但我沒這樣，不文明。
我一推，他踉蹌而去。
他是那種在社會底層遊蕩的人。我後悔了，怎麼能找這樣的人擔任鮑爾吉呢？凡吾鮑爾吉氏，乃貴族血統，鐵木真即是此氏中人，當然又是此氏的先祖。
最次也要找一個電大畢業的，這是我對新鮑爾吉的要求。
不好找，我隻得打電話給在附近的一位，請他襄助。他叫劉紅草，在某機關當科長。
我道出原委，他搖頭。“六元錢，嗨。我給你十元，走吧！”
我表示此事如何如何，他遲疑地俯就了。
中國銀行分理處，人已稀少。我們來到付款台。“他就是鮑爾吉。”
我驕矜地向小姐介紹，像推薦一件珍寶。
“是，就是。”劉紅草點頭。
“工作證。”小姐扔一句。
劉紅草假裝找工作證。“哎呀，忘帶了。”
“回去取。”小姐連頭都不抬了。
“嗨，六元錢。”我懇求她，“開開麵吧。”
小姐有點通融的意思：“拿名章也行。
“快拿名章。”我指示劉紅草。他又上下假裝找。
“小姐，你看沒帶名章。”
小姐堅拒。
我問：“那一會兒拿來名章，他還用來嗎？”
“隨便。”
出門，我和劉紅草握別，感謝大力支持。我獨自找一個刻章的老頭。
“鮑爾吉是啥玩意兒？”刻章的老頭茫然發問。
“什麼啥玩意兒，”我惡狠狠地說，“這是姓！”
“姓？”老頭更茫然，“我刻了一輩子名章……”
又來了，我隻好安撫“刻吧刻吧……”
刻好了，牛角名章，十元。
“十元？我最多出六元。”
“八元。”
“六元。”
“七元，少一分不行。”
“七元錢就賠了。”
“賠了？”老頭從花鏡上方看我。“什麼賠了？”
我的事情無人可以解釋。我拿著名章取出了按慣例應該在郵局取來的稿費。
我看到結局了。主要的，當我手攜著“鮑爾吉”的名章時，便不憚懼來自各方的質詢了，可以雄視四方。
最優秀的推銷員
2001年5月20日，美國一位名叫喬治·赫伯特的推銷員，成功地把一把斧子推銷給了小布什總統。布魯金斯學會得知這一消息，把一個刻有“最偉大的推銷員”的金靴子給了他。這是自1975年以來，該學會的一名學員成功地把一部微型錄音機賣給了尼克鬆之後，又一學員邁過如此高的門檻。
布魯金斯學會創建於1927年，以培養世界上最傑出的推銷員著稱於世。它有一個傳統，在每期學員畢業時，都設計一道最能體現推銷員實力的實習題，讓學生去完成。克林頓當政期間，他們出了這麼一個題目：請把一條三角褲推銷給現任總統。
八年間，有無數個學員為此絞盡腦汁，最後都無功而返。克林頓卸任後，布魯金斯學會把題目改成：請將一把斧子推銷給小布什總統。
鑒於前八年的失敗與教訓，許多學員都知難而退。個別學員甚至認為這道畢業實習題會和克林頓當政時一樣毫無結果，因為現在的總統什麼都不缺，即使缺什麼，也用不著他們親自購買；再退一步說，即使他們親自購買，也不一定正趕上你去推銷的時候。
然而，喬治·赫伯特卻做到了，並且沒有花多少工夫。一位記者在采訪他的時候，他是這樣說的：我認為，把一把斧子推銷給小布什總統是完全可能的。因為小布什總統在得克薩斯州有一座農場，那裏長著許多樹。於是我給他寫了一封信。信中說，有一次我有幸參觀您的農場，發現那裏長著許多矢菊樹，有些已經死掉，木質已變得鬆軟。我想，您一定需要一把小斧頭，但是從您現在的體質來看，這種小斧頭顯然太輕，因此您仍然需要一把不甚鋒利的老斧頭。現在我這兒正好有一把這樣的斧頭，正是我祖父留給我的，很適合砍伐枯樹。倘若您有興趣的話，請按這封信所留的信箱，給予回複……最後他就給我彙來了15美元。
喬治·赫伯特成功後，布魯金斯學會在表彰他的時候說：金靴子獎已設置了26年，26年間，布魯金斯學會培養了數以萬計的推銷員，造就了數以百計的百萬富翁，這隻金靴子之所以沒有授予他們，是因為我們一直想尋找這麼一個人——這個人從不因有人說某一目標不能實現而放棄，從不因某件事情難以辦到而失去自信。
一千顆彈珠
生活中什麼才是真正重要的？也許不經意間，小小的彈珠會告訴你這個大道理。
隨著歲月的流逝，我越來越喜歡星期六的早晨。幾周前的一個星期六的早晨，像往常一樣，我一手端著一杯熱氣騰騰的咖啡，一手拿著晨報，拖著腳步向我的地下操作間走去。
我把無線電收音機調到談話節目波段，想要收聽一個周六晨間的談話節目。不經意間，我聽到一個男人的聲音，聽上去很蒼老，他嗓音洪亮，聽起來就應該是幹廣播這一行的。
他正在講一個《一千顆彈珠》的故事，我被吸引住了，停下手中的活，專心聽節目。
他說道：“湯姆，你工作很忙，你的收入肯定也不錯，但就因為這個，你遠離家人，我覺得這是一件遺憾的事情。很難相信一個年輕人每星期工作60到70小時，隻是為了勉強維持生計。你錯過了女兒的獨舞演出，這太糟糕了。
“我來講一件事，這件事使我懂得了自己應先做什麼，後做什麼。我給你算一個簡單的數學題：假設一個人的壽命有75年。75乘以52（一年有52個星期）得3900，一個人一生中也隻能有3900個星期六。”
“我花了55年的時間才弄清楚這件事。到55歲時，我已經過了2800多個星期六。這時候我才意識到，即使能活到75歲，也隻剩下大約1000個星期六了。”
“我去了一家玩具店，買下了那裏所有的彈珠。我又去了另外兩家玩具店，總共湊夠了1000顆彈珠。我把這些彈珠放到家裏透明的塑料瓶中。從那時起，每逢星期六我就扔掉一個彈珠。”