要是一個人不經常從事運動，那他的身體不可能健壯。同樣，不管是一個君主國還是民主國，一場正義而又榮譽的戰爭無疑就是最好的鍛煉。但這不包括內戰，因為內戰就像耗損元氣的熱病。而對外戰爭，則像有益於國家強大的熱身運動。為了準備這種運動，應該經常鼓勵人民的尚武精神。此外，還有必要建設一支強大的、隨時可以投入戰鬥的常備軍。西班牙人在這方麵是個好榜樣，他們備有一支訓練有素的軍隊，且已經堅持了120年之久。
決定一個世界帝國能否建立的關鍵在於，這個國家是否能取得海上的霸權地位。西塞羅在寫給亞提科斯的信中，曾論及龐培與愷撒作戰之事：“龐培的戰略就是當年雅典戰勝波斯的戰略，他知道，誰掌握了製海權，誰就控製了世界！”毫無疑問，假如不是由於龐培過於自信和輕敵的話，那用這種戰略他確實是可以戰勝愷撒的。關於海戰的深遠影響，想必大家也都聽說過，奧古斯都與安東尼在亞克汀海的戰爭[13]，決定了羅馬第一帝國的歸宿；1571年勒邦多海上之戰[14]，土耳其艦隊的慘敗，導致了這個驕橫帝國的衰落。曆史上許多戰爭都是以陸戰開始而以海戰結束的。所以，有一點是可以肯定的：誰控製了海洋誰就能控製世界！至於內陸的霸權，局麵總是有限的。就當代來說，英格蘭的海上優勢非常突出，這就使我們不僅可以通過海岸交通線控製全歐，而且可以向富饒的東、西印度群島進行擴張。
跟古代那些威武雄壯的戰爭相比，近代的戰爭顯得黯然失色，這與現代那些榮譽勳章的泛濫有很大關係。為了鼓舞士氣，統治者往往不加區別地將勳章授予那些軍人或非軍人。然而，在古代並不是這樣，國家更珍惜戰爭的榮譽。那時，人們在戰場上刻石立碑，為烈士建紀念碑，授予英雄以統帥[15]的桂冠，以英雄的名字命名，舉行盛大的凱旋儀式，給複員的戰士慷慨的賞賜以及給傷殘者優厚的撫恤，等等。這些明智的政策和措施，巧妙地激勵鼓舞了國民的尚武精神和鬥誌。當年最壯觀的盛事，就是羅馬人最為重視的凱旋儀式。舉行這種儀式不僅是為了虛飾或炫耀，而且一種包含了多重意義的高貴製度：其一，把榮譽歸於將帥；其二，把戰利品獻給國庫；其三，把賞賜頒發給士兵。但是，假如率兵的將帥是君主本人，那君主就會把勝利的榮譽賜給全體人民。
總之，像《聖經》中所言：“強身無術，但強國有道。”關於前者，可以說人的身軀是天生的，所以人無論使用什麼方法，都無法改變自己的身高和體質。但對一個國家來說，任何一位統治者都可以通過推行適宜的政策，達到改良風俗、增強國力的目的。可令人遺憾的是，這一點迄今為止還不是統治者們所能理解的，他們習慣碰運氣。
談宮廷化裝舞會——音樂也應該具有娛樂的作用
與上麵這些嚴肅的話題相比，假麵舞會[16]和比武格鬥這些玩意兒，隻能被稱為消遣了。可是，既然君主對這些玩意兒感興趣，那就應該盡量辦得風光優雅，而不是徒有其表的鋪張浪費。
隨著歌聲翩翩起舞，那是一件氣派萬千、賞心悅目的盛事。我略知這些規矩，唱歌的要排成合唱隊的隊列，站在高處，還要伴有時而激昂悠揚、時而低回婉轉的美妙樂曲。歌詞和曲調要跟整個劇情相吻合。歌唱的表演，尤其是對唱，應該是非常優美的。我說的表演，不是指舞蹈，它不過是一種比較低級、比較粗俗的表演。歌唱的聲音應該洪亮而強健有力，歌詞內容要高雅而悲壯，曲調應該高昂而有戲劇性的變化，但不宜過於細膩華麗。假如有幾個合唱隊，站得有高有低，用唱詩班輪唱的方法演唱，效果是極為動人的。如果把跳舞變成造型表演，則不過是一種新奇的東西，很幼稚。有一點大家要注意，我這裏所說的僅僅是一些自然而然的感受，並不涉及表演方麵的技巧。
布景的變換，如果做到非常安靜，沒有一點噪聲，的確能讓人心情愉悅。在人們還沒有看厭同一個布景之前，就加以變換，那肯定能讓觀眾大飽眼福。一個個場景要燈光明亮，色彩必須多樣。當那些戴假麵的或不戴假麵的在舞台上走過場的時候，最好讓他們做幾個跟舞台場麵本身有關的動作，這種做法最能吸引觀眾的目光，使他們興致更濃，或者想再看看剛才沒有看清的動作。