————————————————
當日辰時，太平鎮。
時節正逢盛夏，雖然還未至正午，但由於天上沒有一絲雲彩，所以那滾燙的太陽早已烤得人們昏昏欲睡；街上熱氣蒸騰，使整個小鎮如同海上蜃景一般朦朦朧朧；整條街隻有零零散散的幾個人，路邊的攤主們幹脆躲在涼棚下打起了盹兒。迎客樓裏也同樣沒有半個客人，小二慕容起站在門口，上下眼皮又開始打架，突然一陣陰寒之氣從背後襲來，慕容起回頭一看，見老板錢義德正死死盯著他，便急忙用力拍了拍臉。錢義德搖著手中蒲扇，憤憤地抱怨道：
“這都到正午了，怎麼還是一個人都沒有？”
慕容起扯下肩上的抹布擦了擦額頭上的汗：“老板呐，這外麵的天熱成這樣，沒事誰還出門啊，都躲在家裏乘涼啦。”
錢義德氣憤地擺著手說道：“去去去，你別在那閑著，快去打桶水，灑在地上消消暑。”
慕容起對這個差事似乎十分感興趣，錢義德話音剛落，他便一躍進了店裏：
“哎！好嘞！”
話剛說完，慕容起便從後門衝出了大廳，跑到後院的井邊，將轆轤上的木桶拋入井中，搖上一桶水來。他沒有急著把水提回前廳去，而是先彎下腰把臉浸入了這一桶涼得仍有些刺骨的井水中，享受起這酷熱季節中極為難得的清涼。許久，直到全身的暑氣全被驅走，慕容起才直起身來，很是滿足地笑道：
“啊哈哈，好舒服好舒服，這口寶貝水井，就是給我個美人我也不換啊。說也奇了，那錢義德就用這井水兌在酒裏麵，竟然沒人能喝得出，反而賣得行市大好，唉…世風日下啊…不過想想也是，來這小店裏喝酒的能有幾個懂行的，無非就是喝個爽快，那些莽漢一口一壇，哪喝得出是個什麼味道。這井水這麼涼，這天氣又這麼熱，在裏麵兌些酒來賣，自然受歡迎…嘖嘖…錢義德啊錢易得，一壇杜康兌條河，莫道淡而無酒味，一兩一壺不打折…哎呀~我真是太有文采了~應該寫下來貼在店裏才是。”
獨個兒嘟囔了一陣之後，慕容起便要將那桶水提回前廳，這時，後院突然有人重重地叩了兩下院門。
慕容起一愣，隨即喃喃道：“嘿，這誰呀這是，有正門不走，走什麼後門呢…不會真是美人吧？嘿嘿，剛才我說的話可不算數…”
想到這，慕容起放下水桶，抹了抹還留著水跡的臉，便走上前去開門。慕容起剛剛打開門閂，便見一個白衣男子帶著滿襟的血跡，未吭一聲，一頭栽倒進了院內。
慕容起著實被嚇了一跳，猛地向後躍了一步，驚叫道：
“媽呀！這誰呀這是，你要死別死在這啊，這麼熱的天，死在這還不臭了！”
“…”白衣人倒在地上沒有應聲，更沒有動彈。
“喂，不是真死了吧，跟、跟…跟我可沒關係啊。”慕容起慌張地四下環視了一圈。
店外小街上空無一人，院裏也隻有他一個，慕容起總算放心一些，低頭盯著白衣人不知所措地發著愣。半晌，白衣人也還依然沒有動靜，慕容起壯著膽子躡手躡腳地向前一步走到白衣人身邊，低下頭看了看。隨後他蹲下身來，小心翼翼地戳了戳白衣人，又將手伸到他鼻下，查看他是否還有氣息。
手指感覺到微弱的氣息，慕容起這才放心地長出一口氣：“啊…沒死啊…看他這副樣子，不會是被山賊搶了吧？還背了把劍？哈，肯定是跟人家拚命又打不過人家了，結果被收拾了一通。不過…也沒見他身上有傷，怎麼吐了這麼多血？算了，不管這些了…哼，算你命大，要是看見你的是老板，肯定馬上把你扔出去了。”
慕容起向四外看了看，確定附近沒有人，急忙關起後門，連拖帶拽，把白衣人拉進了柴房。
————————————————
翌日午後，太平鎮迎客樓後堂，店中夥計午餐時間。
“起哥，老板幹嘛又罵你啊？”周通嘴裏嚼著饅頭，含糊不清地問飯桌對麵的慕容起道。
慕容起一邊風風火火地向嘴裏扒著自己碗中最後一點飯菜，一邊胡亂擺了擺手：
“沒什麼，他昨天的火氣還沒消呢，刻意找我的茬。昨天他讓我打一桶水，我不就是耽誤了兩刻鍾嗎，他就差點吃了我，哼，真把我當驢使喚了啊，我就不能上上茅房、吃吃飯什麼的嗎，嘁…”
“哦。”周通頭也不抬地挑揀著盤中可以下口的菜，對慕容起的話也不知有沒有聽進去。
“嗝…我吃飽了。”慕容起把嘴裏飯菜咽了個幹淨，隨後拿起盤中最後一個饅頭從餐桌前起身。
周通的目光從盤子上離開，卻又緊緊跟隨著慕容起手上的饅頭：
“起哥，你吃飽了哦，那…那你那個饅頭就給我留下吧。”
慕容起朝周通晃了晃手中的饅頭：“我留著宵夜不可以嗎？”說完，轉身頭也不回地向後院走去。
“哦。”周通無奈地低頭看了看飯桌，拿起桌上的一個還有些許湯汁的空盤，把自己剩下的半個饅頭按在上麵擦了擦，塞進了嘴裏。
————————————————
慕容起走到後院，四下環顧了一番之後，輕手輕腳地走進了柴房，又輕輕地將房門關上。柴房角落，白衣人仍然昏迷，躺在柴垛後。
“還真能睡啊…看他傷得這麼重，不送醫的話，會不會死在這啊？真要是那樣可怎麼辦啊？可惡…慕容起啊慕容起，你怎麼總是改不了這愛管閑事的毛病，他要是死在這，你豈不是百口莫辯…”慕容起見白衣人沒有絲毫要醒轉的征兆，皺起眉頭思索著，喃喃自語道。
思考了半晌，慕容起點了點頭說道：“對，把他叫醒再說。”
打定主意後，慕容起蹲下身去，輕輕拍了拍白衣人的臉：“喂，醒醒…喂，醒醒啊…吃飯啦…吃飯啦！著火了啊！！喂，你仇家找你索命來了啊！！！”
任憑慕容起手舞足蹈，白衣人卻依舊沒有反應，慕容起一著急，用力地向白衣人胸口捶去，白衣人眉頭一緊，張口吐出一攤黑血，醒轉過來。
見白衣人醒轉，慕容起大喜：“哎，醒了醒了醒了。”他自是不知，白衣人受的是內傷，胸口被瘀血所滯，才會陷入昏迷，莫說醒來，若是拖得久些，連這條命也要斷送掉。而正是他的這一拳使白衣人吐出了胸中的瘀血，否則他哪裏會這麼容易醒來，雖然他這一下讓白衣人傷上加傷，但比起瘀血滯留於體內，這些小傷也算不得什麼了。
白衣人喘息片刻後，神智逐漸清醒，睜開眼環顧一番後，臉上表情頓時充滿敵意，冷冷地問慕容起道：
“這裏是…你是誰，想幹什麼？”
久經事故的慕容起絲毫沒有介意白衣人的冷漠，仍舊很是熱情地答道：“我叫慕容起，這家店的夥計，昨天你渾身是傷倒在我們店門口，我發善心救了你一命，你應該慶幸自己碰見的是我，要是我們老板發現你，你可就沒這麼好運了，說不定早就被卷在草席裏丟到山上去了。當然，這隻是舉手之勞而已，你也就不用謝我了，不過…如果你要意思意思的話我也不介意。我看…你這劍應該值幾個錢…”
“多謝閣下救命之恩，無奈現下身無長物，來日定當報答，我還有急事，告辭了。”
白衣人臉上表情稍稍放鬆了些，向慕容起道了句謝，也不理會慕容起的胡言亂語，起身便要離去，可是還未站起便又倒在地上。
慕容起見狀急忙扶住白衣人的手臂，讓他穩穩地坐好，頗有些忍俊不禁地笑道：
“喂，我說，你別著急啊，我是嚇唬你的，我要你的劍也沒什麼用嘛。你一天沒吃東西了，是餓得站不起來了吧？我給你留了個饅頭，吃了吧。”說著，從衣兜裏拿出了那個饅頭遞給白衣人。
“多謝，不必了。”白衣人搖搖頭謝絕了，言畢，便坐起身來打坐調息運轉真氣，片刻，卻又吐出一口殷紅的鮮血來。
那黑衣人到底是什麼人，內功怎會如此之高？白衣人心想。
慕容起見白衣人吐血，急忙扶住了他，讓他靠在身後的柴堆上坐好。見他並沒大礙，慕容起才放下心來，咬了一口手上的饅頭，一般嚼一邊問道：
“你在哪遇到的山賊啊？看你好像會點武功的樣子，怎麼還被傷成這樣？”
白衣人抬起頭來看了看慕容起：“你誤會了，不是山賊…這隻是本門的一些私事，不便透露，抱歉。”
“哦，我知道了，這個我清楚。我也知道你們這些有門有派的人就愛打來打去的，不過…這下手也太狠了吧，你可差點就死在這了。”慕容起聳了聳肩，睥睨道。
白衣人微微歎了口氣：“此番乃是事出有因…啊，失禮了，還未請教恩公大名。”
慕容起急忙咽下口中的饅頭：“唔…啊，我叫慕容起，太平鎮迎客樓的小二。”
白衣人拱手施禮道：“慕容兄，在下齊路遙，師承歸雁門掌門。慕容兄，多謝您救命之恩。對了，請問在下昏迷多久了？”
“隻有一天一夜。”
齊路遙神情微微放鬆了些：“啊，還好…對了慕容兄，能否請您幫在下找些藥來？”
慕容起撓了撓頭問道：“什麼藥啊，我也不懂療傷，不如你給我個方子，我再去照著弄。”
齊路遙點點頭：“那好，那麻煩恩公取紙筆來，我為你寫一張藥方。”
慕容起點頭應下，隨後回房拿來了秦熙的紙筆，讓齊路遙寫下了一個藥方。慕容起接過藥方看了看，起身剛要出門，卻又突然想起了什麼，轉回身來問齊路遙道：