在南湖探親的日子，兩老都為健生、立美辛勤打拚、事業興旺、家庭美滿而高興。對陳親家一年多來辛苦勞作，幫助他們成功而深表謝意。健生、立美因工作忙碌無時間陪同兩老覽勝，就為他們購買了旅遊票，隨旅遊團去美國東岸、西岸各地參觀遊覽。又去波士頓立美的姐姐家玩，前後共住了三個月就回國了。
王老爺子不喜歡美國的生活。他認為在這兒，外有女婿打理，內有陳親家安排，自己成了一個無所事事的多餘的人。在中國雖不當研究所所長了，由於有真本事，人前人後一片“王老”、“專家”的恭維聲，在研究團隊中有order人的快樂！他需要生活在繁忙的研究工作中，才能使已近夕陽的歲月仍能飽含青春的活力。王母是老爺子的保健醫生，退休後仍在一家私人醫院上半天班，為孩子們治病，醫術高明的她深得病家的愛戴，她自然夫唱婦隨地返回中國與他們各自的“粉絲們”分享晚年的愉悅了。
臨別，陳母對兩位親家說：“我們都是在這兒做客、幫忙，南湖的家是你們在美國的別墅，房間是專門為你們布置的，歡迎你們常來！”立美、健生也說：“爸、媽，你們都是熱愛生活的人，我們要永遠學習你們的敬業精神，歡迎常來美國玩玩。”奧文在外公外婆的臉上親了又親，祖孫三代依依惜別。
福應分著有
肯塔基州處於美國中部，是美國南北氣候的分界處，四季分明，冬季有風雪，偶爾有大雪。在南湖新居的第一個冬天巧遇極端氣候，北風呼嘯，五株大樹上的黃葉鋪滿草坪。健生、立美冒著寒風去收拾落葉，眼見前麵房子建在原菜地上的鄰居，草坪上隻有少數被大風從別處刮來的少許殘葉，沒有“黃葉之災”易於打理。健生說：“選址錯誤，麻煩透頂！”立美說：“這邊風景獨好是需要付出代價的呀！”兩位博士相對苦澀地笑了。
繼後，大雪紛飛，積雪很厚。主道上的積雪是由南湖鎮的環衛部門處理，掃雪公司用大型鏟雪車清除，而自家門口車道的積雪應由房主自己處理。健生、立美用鐵鎬除積雪，一鎬一鎬地鏟，累得滿頭大汗，手上打起了水泡，苦不堪言。此時，見大樹另一側舊房的鄰居老美拉出一台小掃雪機，機身約有一個行李箱大小，其上伸出一個彎管，隻要推著小機器來回走動，在發動機的帶動下積雪就從小彎管中拋向路邊，隻一會，車道就清理幹淨了。健生說：“真是外國出機器啊！”購物時路過一個大型超市，見到這種小掃雪機，標價500美元一台，因全年隻需用兩三次，大量時間空置，考慮之後還是決定不買。
冬去春來，樹葉嫩綠，鳥兒歌唱，明媚春光灑落在南湖住宅，送去陰霾再現美麗。然而，在主道上朝著五株大樹望去，總顯得枝杈蓬亂不逗人愛，而同一條街各家的樹木都造型美觀。立美在銀行的同事說需請樹木公司來修剪。兩位博士認為，健生身體好，這點體力活自己就能幹，何需“公司”？他們向鄰居借了高梯子，在工具店買了一台便攜式電鋸就上陣了。一歲多的奧文看見爸爸在樹上，媽媽在樹下扶梯子，十分高興。繞著大樹跑來跑去拾點小枝條，陳母在廚房做飯。真有五棵大樹一座房，博士雙雙把樹鋸，祖孫內外幫點忙的熱鬧景象。可惜好景不長，剛開始鋸下幾處殘枝，健生手一歪，電鋸便鋸在左手手腕處，差一點形成“割腕自殺”。當即由立美開車，快速趕往醫院急診，打破傷風針，消毒包紮，回家休息。事後，好在商品可以退貨，就將電鋸退給商店，再也不想自己整枝了。
陳母感慨地說：“社會總是有分工的，樹木公司、掃雪公司都有專門的人工作。他們不可能做博士的工作，而你們也不可能做他們做的事，實在要做，可要經過培訓才行。著名影星潘虹主演的電視劇《梧桐雨》中有句台詞說，應當將自己的福分一點給其他人，使大家都有福。
你們這樣鋸樹幸好枯枝掉下來沒紮著小奧文，否則將要出大事。”
立美認為媽媽的話言之有理，決定以後就請相關的公司辦事。不久，樹木公司來了。一行三輛車，浩浩蕩蕩地停在陳家門前的主路上。第一輛車為施工人員乘坐，第二輛車為單臂升降機，第三輛車為樹木處理機。隻見工人們在五株樹對應的主道區域前後擱置警示牌，表明此處正在施工，請路人繞道走，然後開始作業。低處用伸縮式梯子，工人站在梯子上從低到高順序修剪，最高處工人站在升降機車鬥內作業，由升降機司機根據修剪的要求逐漸升高車鬥，將大樹中間過密的繁枝敗葉去掉。