泡在冷水裏發抖不能解決困惑。葉真吃力地擺脫泥濘，一邊向幹燥的河岸走，一邊暗自盤算：氣溫15度左右。空氣濕度大約60%。褲腿淅淅瀝瀝地滴落泥水，黃土？她所在的城市不是這種土質……她本能地抬起頭去看星星——天上滿布銀白色亮點，多到一眼找不出她需要的星座。
一陣夜風吹過，她整個人要凍僵了，不能自已地哆嗦。目光彌散在星座當中，毫無頭緒。腦子嗡嗡作響：這是南半球的夜空，還是北半球？該死！怎麼會有這麼多星星！我為什麼在找星星？找到又能怎樣？胸口……到底有沒有被子彈射穿？紋身又是怎麼回事？難道死裏逃生，傷口也愈合？那要經過多久？我怎麼會被丟在這裏？哦！那是獵戶座嗎？
她終於找到希望，但仔細看，不是獵戶座。沮喪和混亂瞬間取得全麵勝利，逼得葉真抓頭，咆哮出一句髒話，癱坐在岸邊野草中。
冷靜，葉真，你是個密探，去看，去聽。她閉上眼睛深呼吸，仰頭重新審視夜空。
這次徹底愣住：頭頂的銀河，寬得不可思議。她情不自禁地站起來。銀河什麼時候變成這樣？她仔仔細細地看，想從中找出符合她常識的跡象。但所有的星星似是而非，像是她認識的星座，又像第一次看見。
一顆異常明亮的大星吸引了她的注意。光芒微紅，但位置絕不是火星。葉真迷惘地琢磨時，河邊傳來警惕的腳步聲。
很快，兩個人探頭探腦地穿過蘆花叢，打量葉真。一個瘦小，一個魁梧。麵目不太能看清，隻見他們都握著刀，刃上寒光刺眼，足見鋒利。他們發現她，馬上用葉真聽不懂的語言交換意見，聲音和神態當中沒有善意。
盡快脫身。這是葉真的判斷。與手持尖刀的男性對峙，不容樂觀。她飛快地觀察：周圍空曠，朝哪個方向跑沒差別。
他們達成一致，其中一人向葉真走過來，嘴裏嘀嘀咕咕地衝她說什麼，葉真聽不懂。她慢慢地向後退，保持與他們的距離。
忽然，意想不到的事發生了：後麵的男人對準前麵那人的背直刺一刀。被刺的人大聲狂叫，也揮舞著尖刀反擊。結伴而來的兩個男人，頃刻在葉真眼前相互廝殺。葉真完全不明白，也無法想象這是什麼狀況。她趁機跑開，但凍僵的手腳不聽使喚，沒幾步就被突起的石塊絆倒。
身後那兩個男子也倒地不起。大片的血染紅河灘。
葉真懵了一會兒，慢慢走回去。血腥越來越真切，她可以看到那些血變冷，凝固，生命從有到無。其中一個人還在用葉真聽不懂的語言*，聲音越來越輕微。
人類有救助同類的本能。蕭先生曾經這樣說。不需要教，小孩子就知道在看見虛弱、垂危的人時，示警求助。就算反複教給孩子們“不要理會陌生人”，還是有人學不會。葉真，你天生就有這種缺陷，沒法成為刺客，也沒法成為做決策的智者。你隻能當個密探。
他說的沒錯。所以他倒在地鐵隧道裏，葉真本能地想停下來。
“喂！”她拍拍傷者的臉頰，希望他能保持清醒。雖然到這時候，清醒對他來說沒什麼用。
手碰到那人的一瞬，戒指突然噴出無數纖細的銀色藤蔓，饑渴地掃蕩血漬。葉真嚇得向後跌坐。銀蔓迅速縮回，變成祖母綠寶石旁邊的托架。
“救……命……”尚未跨過冥河的那人仍在哼哼。這次葉真聽懂了。“喂！你！”她推了推那人的身體。可她在震駭之中失去謹慎，忘記他手上仍緊握一柄利刃。
男人本能地用最後的力氣，半截刀鋒刺進葉真的小腹。