“別再來找爵爺。”瞬行千裏的獵影人說著，在空房間的窗外插了一枝玫瑰花。它眨眼功夫紮根生長，擋住了窗。“爵爺說，你和家人遇到危險，就折斷玫瑰花——這是他欠你的，為了房間的主人。”說完她就消失不見。
這就是獵影人，隱山爵雲瞻的創造。
項好心鎖好那個空房間，再也不打開。她心裏隱隱地怪罪雲爵爺。關於他和獵影人的話題，她從來不想聽。
遠離他們、遠離他們、遠離他們！
——這是她作為女人的直覺，或者……是誰留在她心裏的遺言。
偏偏最近幾年，關於獵影人的話題鋪天蓋地。
大頭從衙門下班，時不時帶回小道消息：“雅皇跟雲爵爺翻臉了。”“想想也是——他不老不死，比皇帝還神奇、比皇帝威信還高。這已經夠糟糕。雲爵爺還不停把人變成神仙。哪個皇帝受得了啊！”
過幾天他又說：“你說須臾的山民也不少，隻有雲爵爺有這能耐，是不是有點奇怪？別的山民，比如我舅舅，為什麼做不到呢？以後再出現的山民，會不會也有這種能耐？哦對了，雅皇下令，各地積極報送山民，一經查實，免稅三年。你說，雅皇是不是也想弄一支隊伍，像獵影人那種，跟雲爵爺打起來？”
又過了幾天，“雅皇正式下令說：人有人的活法，山民有山民的活法，不能亂了套。現在所有的獵影人都登記在冊了，以後再有誰犯糊塗化身獵影人，全家問罪！”
接下來是件大事。大頭不勝惶恐：“哎，娘呀！不得了啦！你知道為啥這些天，那麼多飛童在天上飛來飛去嗎？獵影人發瘋了！連殺無辜，屠殺城鎮！沾了他們的氣息，人都瘋了！雅皇請珠白大祭司出動飛童，把他們全燒了！”
那是去年的事。有些獵影人發瘋，普通百姓也跟著癲狂。如果一個地方出現獵影人，不管有沒有人發瘋，這地方必須焚燒、廢棄。好在蒼花寺的珠白，手下有足夠多的飛童——據說是小孩子的靈魂變成的龍。它們噴吐烈焰，燒盡須臾一切不純。
雅皇才是瘋了呢。好心偷偷地想：為了和雲爵爺對抗，去拉攏珠白。她可是須臾恐怖榜的榜首！
皇帝也好，隱山爵也好，珠白也好……他們無所不能，也有無能為力的時候。糟糕的是，無論他們是放火還是救火，好心這樣的普通百姓，隻是一無所知蒙受殃及的池魚。
好心拿出剪刀，又看一眼，默默祈禱：姑娘，你可千萬別是獵影人啊！咱們好說好商量，就紮一下，看看你到底會不會流血。
她正這麼嘀咕，遠遠看見家門口台階上，她兒子大頭抱膝坐著，在抹眼淚。好心趕忙跑過去問：“大頭，怎麼了？”
大頭眼淚汪汪地說：“娘！舅舅他……又犯病了！他又開始叨叨‘騙局’、‘騙局’！”
好心的腦子“嗡”一聲。一波未平一波又起！她將剪刀別到後腰，抬頭看了一眼天頂。
山門星還在閃亮，但光芒漸漸轉微。
攤上它就沒好事。好心歎口氣：但願今夜過後，它再也不要放光。
*
葉真現在知道幾件事：這個男人也是被光榮之手丟下，但他忘了自己是誰，名字、來曆一概不記得。葉真說了自己記憶中最後一個年份，2019，他感到熟悉，確定那也曾是他生命中的一年，但不知道這一年發生了什麼。
他來這裏時大概十歲左右，記得“觸手”和“瓦蕾娜”，內心深處認定這是一個巨大陰謀——和葉真一樣。如今已過去二十五年，他還困在這裏，無數次認為，這就是“手”對他的處置：為了他自己根本想不起來的緣故。葉真出現，他馬上認定她是這個超長騙局的新篇章，竟然還有點小小的激動。