二、物流的目標
一般來講，企業往往將其物流目標表述為對產品適時適地的傳送，兼顧最佳顧客服務與最低配送成本。實際上，這個目標隱含著內在矛盾，因為最佳顧客服務要求最大的存貨、足夠的運力和充分的倉容，這些勢必增加銷售成本；最低的配送成本要求低廉的運費、少量的存貨和倉容，這又會降低服務水平。
合理的物流目標應是通過有效選擇，適當兼顧最佳顧客服務與最低配送成本，其具體要求是：（1）將各項物流費用視為一個整體。在致力於改善對顧客服務的過程中努力降低物流總成本，而不隻是個別項目成本費用的增減。
（2）將全部市場營銷活動視為一個整體。各項市場營銷活動都必須考慮物流目標，聯係其他活動的得失加以權衡，避免因孤立處理某一具體營銷業務而導致物流費用不適當增加。
（3）權衡各項物流費用及其效果。為維持或提高顧客服務水平而增加的某些成本項目視為必需，不能使消費者受益的成本費用堅決壓縮。
三、物流的規劃與管理
每一個特定的物流係統都包括倉庫數目、區位、規模、運輸政策以及存貨政策等構成的一組決策，因此每一個可能的物流係統都隱含著一套總成本。
在選擇和設計物流係統時，要對各種係統的總成本加以檢驗，並選擇成本最小的物流係統。一般來講，有以下幾種選擇：
（一）單一工廠，單一市場
大多數製造商是單一工廠企業，並且在一個市場進行經營。這個市場可能是一個小城市，也可能僅限於一個地區。這些單一工廠通常設在所服務的市場中央，這樣可以節約運費。但是，也有可能需要設在遠離市場的地方，由此導致的高額運費可通過低廉的工地、勞動力、能源和原料成本抵消。工廠是靠近市場還是靠近易於取得資源的地方，必須根據相對的運輸及加工成本決定。
（二）單一工廠，多個市場
一個工廠在幾個市場銷售時，有幾種物流戰略可供選擇。建立一個製造廠，需要詳細的當地資料以供分析。這時應考慮的因素很多，如人力、能源、土地、運輸等相關項目的成本，有關的法律與政治環境。其中最重要的因素之一，是該行業是否具有大規模生產的可能性。在需要大量投資的行業中，工廠規模必須足夠大才能實現經濟的生產成本。如果行業的單位生產成本能隨工廠規模的擴大而降低，則應設立一個足以供應整個地區銷售的工廠，其單位生產成本應最低。但是企業不能隻顧生產成本，必須考慮分銷成本，因為在產品產量提高的情況下，其分銷成本也可能提高。
（三）多個工廠，多個市場
企業還可以通過由多個工廠及倉庫組成的分銷係統，而不是大規模的工廠來節省生產成本。這些企業麵臨兩個最佳化的任務：一是短期最佳化，即在既定工廠和倉庫位置上，製定一係列由工廠到倉庫的運輸方案，使運輸成本最低；二是長期最佳化，即從長遠著眼決定新建工廠的數量與區位，使總分銷成本最低。根據不少企業的經驗，線性規劃技術在短期最佳化方案製定過程中具有重要的應用價值。
四、商品配送
（一）商品配送的概念
“配送”這個詞彙來自於日語原詞，《日本工業標準（JIS）物流用語》中將配送定義為：“將貨物從物流據點送交給收貨人”。中國國家標準《物流術語》將配送定義為：“在經濟合理區域範圍內，根據用戶要求，對物品進行揀選、加工、包裝、分割、組配等作業，並按時送達指定地點的物流活動”。
商品配送不能將它簡單地理解為交貨、運送。和商品“配送”相近的詞彙還有：分送、投送、輸送、供應、供給、發放等，從商品配送的實際形態上看，這些詞彙都不能對配送做出滿意的標注。從商品配送活動的實施過程上看，配送包括“配”和“送”兩個方麵的活動，“配”是對貨物進行集中、分揀和組配，“送”是以各種不同的方式將貨物送達至指定地點或用戶手中。可以為商品配送歸納出以下幾個特點：