東子出租樓的房東是個很和氣的人，房東有過一個小孩，十五歲那年車禍夭折了。房東家的三層樓全部租給了東子，房東和他妻子在市區繁華路段開著一家雜貨店，很少回自己的房子，除非是收租的時候。房東的妻子對東子他們很好，她喜歡看這些青年在自己眼前晃動，房東妻子說過如果自己的孩子在的話，和東子他們差不多大了。
房東的狀態不好，一日三餐酒，從不間斷，就好像離開了酒精催生的那點血脈噴張人會垮下去一樣，這樣以來，房東和他妻子相比，顯得蒼老許多。
房東開在客運中心邊的雜貨鋪並不安逸。客運中心是小偷的集聚地，大量無業青年經常在雜貨鋪周邊晃悠，更加劇了這一地段的不穩定性。距離房東雜貨鋪不到100米的地方就有個警察崗哨，裏麵二十四小時是不能斷人的。這個崗哨能起多大多用？從那些閑蕩青年和他們的親密度就可以窺見一斑。
房東不信任警察，不止是他，和他一起的商戶都是這樣的認識，不止是如此，在看到警察和那些無業社會青年打得火熱的時候，他們壓抑不住內心的憤怒。雜貨鋪是個小買賣，房東夫妻兩不間斷的守著，利潤很小。九十年代初人們對假鈔的識別能力並不強，房東能在一天內收到幾十塊假鈔，到銀行去存的時候才知道。最讓人難為的是，一些混的臉熟的青年時不時來賒欠幾包香煙，不給是不行的，附近很多店鋪都有被偷盜的經曆，誰也不想自己店鋪出這樣的事情，誰也無法去控製自己是被誰惦記上了。
房東妻子開始沒想過要開店，看著自己丈夫糟糕的狀態，想想有事情做人會充實些，才開了這家店，投資不能算是少，雖然也沒指望能掙多少錢。但就是這樣本分和氣的房東，還是招致來小人的算計。
中午，已經和房東很臉熟的兩個青年來賒欠兩條香煙，房東妻子很猶豫，給吧，要不回錢十來天就白幹了，不給吧，這些人不是好得罪的。房東妻子叫在裏麵喝酒的房東。房東出來，臉上堆著笑，房東說：兩條香煙沒有，一條還是有的。
那青年不肯，說要辦事，一條香煙不夠。房東喝了點酒，說話就有些粗口，房東說：你沒錢還講條件，我幾十歲人了，犯得上給你們賠小心嗎？
青年問：那就是說不給了。
房東惱將起來，說：拿錢來就有，賒欠免談。
兩個青年走了，房東妻子心裏直打鼓，房東安慰說：沒事，他們平日也沒少白拿我們東西。
到了晚上，也不過九點多鍾，幾個青年悄悄地靠近了房東的雜貨鋪，入冬的天氣冷了下來，房東妻子正看著小電視機，店鋪的卷閘門拉下一半。幾個青年手持木棒衝了進來，一通亂砸，房東妻子嚇得高聲大叫，不到三十秒時間，一通砸完，幾個青年迅速的離開了。
當晚，房東不在店，他到朋友那裏喝茶下棋去了，房東妻子打來傳呼，房東趕回店鋪，看著好好的店被砸的稀爛，夫妻兩心裏那個悲傷比失去兒子好不了多少。
房東妻子報案，警察來看，一個普通玻璃櫃台，幾瓶酒還有零食被砸爛，損失並不大。房東妻子對警察說：我平日對這群孩子很好，拿小東西說沒錢我也給，我這店也不掙錢，我隻想拿回損失。
警察笑，說：你還當他們是孩子呢？幼稚。
房東惱火的說：我們幼稚好吧，你們的崗哨就在我店旁邊，事發時候你們在哪裏？
房東和妻子回了自己家，陳華的摩托車就停在門外。
陳華和房東打招呼，覺出房東臉色不對勁。到晚上東子回家，陳華對東子說房東肯定有什麼事情，臉一直繃著。東子吃了點東西，去敲房東的門，房東在三樓還留著一個房間兩口子住。房東開門，東子笑著說是不是有什麼事情心煩，自己上來看看。
房東妻子一直很喜歡東子，年輕有為，說話辦事比幾十歲的人都讓人踏實。房東妻子也不隱晦，直接了當告訴東子發生的事情，東子安靜的聽房東妻子說完。在聽到警察說要房東兩口子提供詳細的資料時，房東妻子說我們哪裏知道那幾個人是哪裏的？車站天天晃悠著，警察要抓他們簡單的很。東子點頭，東子對房東說：在你這裏住了半年多了，我也正要對你們說我想搬走了。
房東覺得很突然，房東說：怎麼要走了，不住得好好的嗎？是不是我的房租貴了？
東子說：不是，你們是好人，我從心裏尊敬你們，不過這幾天我們要搬出去，恰好你們回來了，看看有沒有我們損壞的東西，有的話我照價賠償。
房東歎著氣說：東子啊，我不是不知道你，我從來不問你的事情，和你阿姨兩我們也從不對人說你在我們這裏住，你阿姨拿你當兒子看呢！馬上要過年了，這房子又要變得空蕩蕩的，哎……
東子一笑，說：你們對我的好我會記著，有時間我會回來看你們的。
東子對陳華說要換地方住的時候，陳華並不覺得意外。因為陳華提醒過東子現在是非常時期，疤子勢力很大，耳目也多，幾年來隻有疤子對付別人的，疤子自己還從未失過手。陳華對東子說：能夠跟著你和疤子叫板，我很榮幸，我是一個沒有什麼人生目標的人，要不是認識你，現在說不定我犯傻在吃公糧也不一定。