不過大明在天啟十三年後的表現開始令人吃驚，國力強盛到了漢民族頂峰的明帝國開始以更快的速度向全球擴張，原本在荷蘭人和英國人手下便潰不成軍的非洲人、印度人和西亞人在明朝的強大武力麵起更是不堪一擊，在大明天啟十三年到大明天啟三十三年的二十年時間內，大明的海軍已經在全球建立起海軍基地和補給港口，大明的臣屬國已經由當初的十幾個，變成幾十個，最後便到一百多個，而且這些臣屬國已經不是以往的那種臣屬國，大明對他們的控製已經十分有力，屬國的國王除了在政治上享受朝廷的公爵身份之外，在自己國內的統治也要受到大明的重重壓力，不但帝位的身份需要明朝朝廷的確認才有效，而且明朝在臣屬國的某些重要之地還常常駐有重兵！
不過朱由校還算在曆史的教訓中吸取了很多經驗，沒有將大明的兵力如同攤大餅一樣散布在世界範圍之內，大明部隊經過幾十年的發展，又逐漸的由當初的一百一十萬增長到一百九十萬，不過明朝的人口在朱由校統治的三十幾年之內也增長了接近兩倍，達到四億人口！兵力的增長和人口的增長和駐紮範圍的增長相比，實在算不得窮兵黷武，加上朝廷能夠從臣屬國的貿易之中獲得大量的利益，那些士兵的預算實在算不得什麼！
大明天啟三十九年，凡人體質的朱由校不可避免的走進了暮年，這一年朱由校五十五歲，四十年前的那個夢在朱由校心中早就忘卻，原本不可一世的雄心在四十年的歌舞升平，四十年的鶯聲笑舞，四十年的靡靡之音中終於磨滅的一幹二淨！
大明天啟三十九年八月二十八日。朱由校無力的躺在龍床之上，身邊跪立著七八個由老到少的妃子，二十幾個同樣由老到少的皇子，還有屋外跪著的十幾個皇孫！
“皇上，遺詔已經寫好了，要不要老奴給皇上你念一遍！”和朱由校同樣蒼老的魏朝眼中銜著淚水，激動的對著有氣無力的朱由校說道。
朱由校這時努力睜開雙眼，打起精神說道：“魏朝啊！朕留你在宮裏呆了四十年，死也沒有兌現諾言！”
“皇上，奴才跟了皇上，終生無悔，皇上你還是看看遺詔吧！”魏朝知道朱由校說的是讓自己出宮任官的事情！
“朕相信你，不用看了，其實看了又如何，朕為了私心貪戀了大明幾十年，如今失去之時還有什麼好惋惜的！朕估計就不行了，你等等就宣詔吧！”朱由校眼中的神采慢慢流逝，踏鶴仙去隻是旦夕之事！
“好的，那奴才就宣詔了！”魏朝見到朱由校似乎想活著見證這個時刻，便是用顫顫的口音回道！
……
“奉天承諭，大明皇帝詔曰：大明天啟三十九年八月二十八日，朕登基四十年，心力憔悴…………現將皇位禪讓與長子朱慈熄！同時大赦天下……”
朱由校看著眼前朱慈熄的興奮表情，想著自己四十年來的風風雨雨，再想著如今大明的情形，也許朱慈熄會是一個乘職的皇帝，不過自己在天啟朝裏仔細培養的民主種子已經在大明生根發芽，或許會在幾十年之內會茁壯成長成一棵參天大樹！那個時候，龐大的明帝國或許會分崩瓦解，或許會更加穩固，或許，或許！
也許這隻是夢而已，夢中怎麼去考慮夢醒呢？
朱由校聽聞耳旁響起如同山呼海嘯般的‘萬歲’聲，不過這個聲音似乎從很遠飄來，不但給自己帶來了震撼，而且給自己帶來了黑暗！
…………
陳興睜開雙眼，窗外的陽光已經透過臥室窗簾的縫隙投射到自己枕邊，耀眼而又醒目，陳興呼的一下掀開被窩，跳了起來，舒服的伸了一個懶腰，一把拉開窗簾…………
又是一個好天氣………
美夢和噩夢同時忘卻，那個世界己經不存在………
（全書完）