後來人們把“王陽在位，貢公彈冠”說成“彈冠相慶”，比喻作好做官的準備或指壞人準備上台做官而互相慶賀。
螳臂當車
《莊子·天地》中有這樣一個故事：
蔣閭葂向魯國國君提了建議之後，便去告訴季徹： “魯國國君早些時候叫我給他提意見，我沒有什麼意見可提，但他不信。我沒有辦法，隻好說幾句。我說：‘做一個國君，要態度謙虛，行為儉樸，善於任用公正而有才能的人，不要有絲毫講私情和舞弊的地方。’我這些話，不知對不對，請你評論評論。”季徹聽了，哈哈大笑。他說：“若夫子之言，於帝王之德，猶螳螂之怒臂以當車轍，則必不勝任矣。”(意思是：一個國君要做的事太多了，你這點意見能起多大作用，這就好比螳螂伸出前腿去擋前進著的車輪一樣，那是無濟於事的。)
漢·韓嬰《韓詩外傳》中有這樣一個故事:
齊莊公乘車出外打獵，車輪滾滾，人嚷馬嘶，好不氣派。在行車途中，莊公見一隻螳螂舉起腳來想與車輪搏鬥，齊莊公便問車夫道：“螳螂為什麼竟敢與車輪搏鬥呢?”車夫說：“這種小蟲，隻知道前進，不知道後退，‘不量力而輕就敵。，(意思是：不估計自己的力量，便輕易地去攻擊敵人。)”
這兩個故事內容基本相同，都說明了螳螂擋車是一種輕舉妄為自不量力之舉。所以後來人們就用“螳臂當車”，來比喻不估計自己的力量，就輕率地作辦不到的事情，結果必然招致失敗。
螳螂捕蟬，黃雀在後
漢·劉向《說苑·正諫》中有這樣一個故事：
春秋時代，吳王準備攻打楚國，為了表示他不可動搖的決心，嚴厲地告誡左右的人說：“有人敢來勸我，就處以死刑!”吳王的侍從中，有個年輕人想勸吳王又不敢直接去進諫。第二天大早，年輕人藏著彈丸，拿著彈弓，到吳王經常遊憩的後花園遊走，仿佛在尋找什麼。晨露濕透了他的衣服也不在乎，一連三天都是如此。吳王知道此事後，覺得奇怪，便叫他來問：“你衣服都濕透了啊!為什麼自尋苦惱?”這個年輕的侍從回答道：“園中有樹，其上有蟬。蟬高居悲鳴，飲露，不知螳螂在其後；螳螂委身曲附(腑)，欲取蟬。而不知黃雀在其旁也；黃雀延頸欲啄螳螂，而不知彈在其下也。此三者，皆務得其前利，而不顧其後之有患也。”(意思是：大王花園中有棵樹，樹上有隻蟬正喝著露水，卻不知螳螂就在它的身旁彎著身子要想捉它；螳螂貼著樹枝，彎起前肢，一個心眼兒要逮蟬充饑，也不知道它後麵還有一隻黃雀正伸長著頸子想要啄食它；黃雀伸長頭頸，瞪大眼睛，想啄螳螂下肚，然而也沒有料到我持弓執彈在樹下等候著它呢!這三者，都是為了眼前的利益而忘記了它們後麵的禍患!)
吳王聽了年輕人的話，深有領悟地說：“好哇!好哇!”於是他就不出兵攻打楚國了。
後來人們把這個故事概括為“螳螂捕蟬，黃雀在後”，用來比喻隻看到眼前有利可圖，不知道後麵還有災害要來。
桃李不言，下自成蹊
《史記·李將軍列傳》裏記載了這樣一個故事：
李廣是西漢時的一位有名的將領，前後跟匈奴打過七十多次仗，建立了不少戰功。他為人謙恭謹慎，能與士兵同甘共苦。每次朝廷給他的賞賜，他都拿來分給部下；行軍時碰到糧食和飲水供應不上，他絕不自己先享用。因此，部下對他十分崇敬。作戰時，隻要他一下命令，士卒無不奮勇當先，死戰沙場。當他去世的時候，全軍士兵皆痛哭流涕，遠近與他相識的或不相識的人，都為他傷感歎息。司馬遷在為李廣立傳時稱讚道：“諺曰：‘桃李不言，下自成蹊。’(意思是：諺語說：桃李有著芬芳的花朵、甜美的果實，它不用向人們打招呼，人們自然會在樹下往來，以至走成了一條小路。)”
後來人們引用“桃李不言，下自成蹊”來比喻隻要為人真誠，腳踏實地地幹，就能感動別人。
桃李滿天下
宋·司馬光《資治通鑒·唐紀》裏記載了這樣一個故事：
唐代的宰相狄仁傑很受武則天的信任，他為武則天推薦了姚元崇、張柬之等數十人為官。這些人後來都成了極有才能的名臣。當時，有人就對狄仁傑說：“天下桃李，悉在公門矣。”(意思是：天下的人才，都在您門下了。)狄仁傑回答說：“薦賢為國，非為私人也。”