賀璋聽了，不禁詫異，說：“朝中的事，怎麼傳到大街上去了？定是楊淩素那幫奸臣在搞鬼！”望著女兒說，“有人妖言惑眾，不要信他們就是了！你放心，花將軍定是個好男兒。”
“可人們說的有鼻子有眼，女兒怎能不擔心呢？女兒已將終身許他，向他發誓非他不嫁。她若真是女子，如何是好呢？”賀虎蘭仍然不無憂慮。
“你放心，謠言不會成真的。”賀璋說，“花將軍在軍陣一十二年，若是女子，那麼多將士，早就看出來了。十二年裏，他也曾多次到我們家來，你和你娘不止一次地見他，他若是女子，難道我們都看不出？街上人們傳的，全是楊淩素他們放出去的謠言！”
賀夫人也說：“是啊是啊。不要相信他們！……你爹正在氣惱楊淩素那幫小人，我兒別給你爹添氣了！”
賀虎蘭抹去眼淚，想了一想，突然決絕地說：“父帥，母親，花將軍就真的是個女的，我也嫁他！女兒這一生決不嫁第二個人。他若因欺君之罪被殺了，我也和他一起去死！”
“傻丫頭！”賀璋望著女兒天真的樣子，哭不得又笑不得，說，“沒影兒的事，何必杞人憂天，庸人自擾？回你的繡房，該幹啥幹啥去吧。”
夫人望望女兒，又望望丈夫：“她爹，虎蘭傾愛於花將軍，時來已久，其誠摯早已無以複加。花將軍遲遲不來京，她急得像熱鍋上的螞蟻，天天念叨，把她畫的花將軍的像看了一遍又一遍，望著畫像沉思，快要癡迷了。這可怎麼辦呢？……”
賀璋肯定地說：“花將軍一定不會負她。他回去領了父母之命，定會來的！”
賀夫人擔心地說：“因為兵部尚書一事，皇上派魏忠岑攜旨前去宣他。皇上和楊淩素一個鼻孔出氣，他們不會暗地裏做什麼手腳吧？”
賀璋想了想，說：“花將軍有勇有謀，並非一般男子。即使楊淩素囑咐魏忠岑做什麼手腳，我想他也完全對付得了的。再說，花將軍也不是一般人，量他們也不敢！”又麵向女兒說，“虎蘭，不要聽信謠言，安心等待花將軍到來。你們兩個的婚事，定會圓滿的！”
賀虎蘭思忖著說：“父帥，人家都說無風不起浪，平白無故，不會生出花將軍是女扮男裝從軍的謠言。女兒心向已定，終生與花將軍為伴。不管花將軍是男是女，皇上要是聽信奸臣之言害他，我們一定要救他！”
“放心吧，你難道忘了，為父的性命也是花將軍救的。我待他同你無二，怎會讓他受害呢？”賀璋安慰女兒。
賀夫人勸賀虎蘭勸道：“女兒放心吧，你爹一切都能料理的。回房去吧，啊？”
賀虎蘭說了聲：“謝父帥、母親。”走出屋去。走進自己的繡房，望著木蘭的畫像凝起神來。
賀璋望了一下女兒的背影，唉歎一聲：“唉，這孩子！心裏沒個主心骨，聽風就是雨。”
夫人望著賀璋，也“唉”了一聲，說：“你們男人，哪懂女兒心？女子遇上中意的男子，是會全身心去愛他的。咱們都是過來人，應該體貼她！”說罷，又忽然想起一件事來，“她爸，聽說皇上又選美女了，是真是假？”
賀璋又不由得氣憤起來：“都是楊淩素那幫人為皇上出的壞主意，讓各地官員選美女送進京來，讓皇上親自挑選，弄得正直的官員們都不想上朝了。”