賀璋回到汝州城外的賀家莊老家，眼前展現的是一派祥和。村莊雖然無語，卻讓他感到一股溫馨迎麵撲來。村人們聽說他回來了，蜂擁著從村裏出來，歡喜地迎接他，紛紛拉住他和他夫人的手，說不完的問候。
他被革職的消息早就傳到了家鄉，但鄉親們對他卻是一如既往的熱情，雖然人們的臉上都隱隱現出擔心的陰影，但他看得出，那是緣於對他真心的掛念。
鄉親們不向他提起那不愉快的事，臉上都為他平安回來現出燦爛的笑容。幾位白發長輩走到他跟前，激動地拉著他的手，仍然喚著他的小名，豎著大拇指說：“大璋啊，你是國家的赫赫功臣，不但為咱賀家莊，而且為咱一片鄉裏贏得了榮耀，鄉親們都為咱們家鄉出了一個千軍之帥自豪！常言說‘伴君如伴虎’，榮華富貴等同浮雲。做官不能做一輩子。功成名就，葉落歸根，比什麼都好！無論你到了哪一步，你都是咱賀家莊的賀璋，是萬民心中的英雄！”
樸實的話語飽含親情，讓賀璋心裏感動。他深深感到了根的溫暖，百姓的忠厚。
鄉親們從馬聰手裏接過鞭子，熱情地為他趕車。男女老少簇擁著他和他的家眷，有說有笑地把他迎到家門前。
一望見老宅，他便覺得以往回憶中的那份溫馨撲麵而來。久別的院落讓他感到無限親切。他心裏頓時平添了不盡的寬慰。
眾鄉親紛紛從家裏拿來美酒和佳肴為他們接風，接著便一齊動手，為他們整理家園，收拾茅舍。不幾日，一個幽雅的庭院便出現在他麵前。草屋茅舍，菜圃花廊，雖不如都城的帥府豪華，倒也是個清靜雅致的居所。
幾日裏，鄉親們你來我往，不斷到他家來暢談，格外熱鬧。但這熱鬧的氣氛過後，他又心事忡忡起來。
夫人兩眼望著他的麵容，暗暗擔心，問：“他爹，你又在想什麼？是不是掛念虎蘭？”
賀璋呆呆地說：“不！女兒大了，有了自己的誌向，我們不可勉強她。權當她是個男孩子，讓她闖蕩去吧。”
“可她畢竟是女孩子！她和花將軍隨一幫山寇而去，真讓人擔心！”夫人難過地低下頭去。
賀璋立刻製止她說：“啊！不要說那是山寇。那是一幫正直的漢子。朝裏的那些達官貴人，不比他們強到哪兒去！我過去也把他們看成是十惡不赦的賊寇，一和他們相處，我才深深知道我錯了。我覺得真正的賊寇不是他們。……唉，不說這些了！向你說心裏話，我擔心的不是虎蘭，而是大隋的社稷！皇上本來就不清明，身邊又有楊淩素那幫人不斷給他出鬼點子，倘若一錯再錯，將不可收拾！皇上眾叛親離，各地強人蜂起，樹起了反旗。英才不得重用，官兵平敵不濟，天下大亂，萬一改朝換代，我們怎麼對得起先帝呀！”
夫人聽他舊心不改，不由得埋怨說：“她爹啊，不要想那些了！你輔佐皇上那麼多年，戎馬邊關十數載，立下的功勞有多少，你自己也記不清。可是，竟然為了區區小事，就把你大半生的心血和功勞一筆勾銷了，難道你還不該明智些了嗎？剛回籍過幾天舒閑日子，你又……”
賀璋憂思著說：“唉！百足之蟲，死而不僵啊！皇上雖然無道，但眼看社稷將覆而不能為皇上盡臣子之責，總是讓人痛傷……難道從此以後，我就真的要效陶淵明采菊東籬了嗎？”
夫人無可奈何地說：“你呀，你呀！……半輩子為皇家賣命，東征西殺，難道苦還沒有吃夠？罪還沒有受夠？人家都是一腔熱血賣給識貨的。皇上既然不識好歹，何必非把命搭給他不可？”
“有時我想，也倒是，並非是咱對君王不忠，而是君王不要咱了！既然如此，再為社稷傷神，豈不是徒勞？”
“這就對了。”夫人說，“山不轉水轉，河不流水流。皇上不要，家裏人還要你；京城不要，故土還要你。你看，自咱回來，鄉親們對咱多熱情啊？為咱收拾了房子，開墾了菜圃，還給你建了一條花廊。你就享幾天清福吧！”他想讓丈夫散散心，驅逐一下心中的煩惱，又說，“你看那花廊造的多好看。走，到那裏看看去！”
賀璋知道她的用意，感動地望著她說：“你真會體貼我！”
夫人扶著賀璋，向花廊走去。正在這時，馬聰從外麵跑了進來，向賀璋稟報說：“元帥，太原留守、唐公膝下的二公子李世民到來，求見元帥。”
賀璋驚異，覺得李世民這時到來，必有要事，便問：“世民在哪裏？”
馬聰朝門外一指：“在門外等候。”
賀璋撇開夫人，大步向大門走去。來到門外，一見李世民，便十分高興地說：“沒想到賢侄來了。從哪裏來的？”
李世民回答：“侄兒從京城來。”
“你父唐公可好？”
“他老人家很好，囑我向你老人家問候呢。”
賀璋領李世民進到院裏，說笑著往上房裏走，不禁問道：“唐公讓賢侄來，為了何事？”
李世民覺得現在就把真情告訴他有些突兀，便笑了笑，隱晦地說：“啊！沒什麼事。他老人家聽說元帥離京回原籍了，讓小侄來看望你老人家。”